«Титанік» був майже в півтора рази більше «Мавританії», але сумарна потужність його двигунів була менше. При цьому наш суперлайнер зовсім не був повільної равликом, він програвав рекордсмену в максимальній швидкості трохи менше 5%, а значить швидкість перетину океану була хоч і менше, але цілком можна порівняти (для п'ятидобової рейсу через океан відставання від "Мавританії" склало б всього 5 6:00).
Ось в цьому і був корінь зла, хоча творці «Титаніка» і поставили насамперед на комфорт, швидкість так само була вкрай важлива. Не забувайте, компанії-власники суперлайнерів обіцяли пасажирам неймовірно швидке на ті часи подорож з Європи в Америку. Запізнення на півдня від закладеного графіка різко било по престижу компаній. І суперлайнер мчали по океану крізь темряву і хвилі, не знижуючи швидкості ночами. Давайте згадаємо цікаве твердження: «Носоріг погано бачить, але при його розмірах це не його проблеми, а тих, хто виявиться у нього на шляху». У цій приказці, крім гумору, є неабияка частка здорового глузду. Суду, що перетинали вночі шлях суперлайнерів, дуже ризикували, адже швидкість океанських монстрів була неймовірною для тих років, дрібні повільні рибальські шхуни і човни, яким не пощастило опинитися на шляху гігантів, розносилися на друзки.
Єдина причина, яка могла змусити лайнери знизити швидкість на океанських просторах був шторм або туман. Навіть сама по собі ймовірність натрапити на айсберг не змусила б капітана такого лайнера знизити швидкість, адже в ясну погоду айсберг можна побачити здалеку. Капітан «Титаніка» Едвард Сміт не був винятком - в ту фатальну ніч, як на зло трапився повний штиль і ясна погода, приводу скидати швидкість не знайшлося.
Капітан Едвард Джон Сміт
До "Титаніка" суперлайнер зробили сотні і сотні рейсів через океан, але лише один раз сталося зіткнення з айсбергом, яке не привело до серйозних пошкоджень судна і загибелі людей. Сьогодні як і раніше провину капітана Едварду Сміту ставиться, що він не знизив швидкість, знаючи про ризик зустріти айсберги. Коли після катастрофи громадськості стало відомо про радиограммах, що попереджають про можливу наявність айсбергів, вибухнув скандал. Але в міру розслідування ставало ясно, що подібна практика цілком звичайна для суднових компаній. Хоча саме капітан відповідав за безпеку судна над ним, як і над іншими капітанами, достатній негласний наказ зверху ні в якому разі не порушувати графіка.
У випадку з «Титаніком» тиск був, як вважають, навіть більш явним - на першому рейсі судна був присутній голова і директор - розпорядник (зараз би його назвали «генеральний директор») компанії «Уайт Стар Лайн» Джозеф Брюс Ісмей.
Саме за його вказівкою за свідченням деяких очевидців капітан не тільки не зменшив хід після попередження про можливе знаходження айсбергів на шляху, але і додав швидкості. Можливо, це було зроблено для якнайшвидшого проходу через небезпечну ділянку. Втім, ніякі вказівки не повинні були впливати на прийняття рішення капітаном. адже на судні він завжди перший після Бога.
Про Брюса Ісмее і про його поведінку під час і після аварії ми поговоримо в наступній частині, де мова піде в тому числі і про пасажирів «Титаніка»
Насправді лише одна радіограма *, отримана незадовго до зіткнення, вказувала на те, що льоди знаходяться в безпосередній близькості прямо по курсу «Титаніка», але саме ця радіограма так і не дійшла до капітана. Вина в цьому старшого радиста, в цей час він передавав і отримував телеграми пасажирів «Титаніка» і в запарка просто не встиг передати їх в рубку, прийнявши її за чергове вже далеко не перше за добу попередження. Радист не знав ні точний курс судна, ні його координати в цей момент і оцінити важливість радіограми просто не міг. Втім, він не повинен оцінювати їх важливість, а просто зобов'язаний був негайно передати радіограму капітанові. Чому він цього не зробив, з'ясувати так і не вдалося, старший радист Джек Філліпс загинув під час аварії.
Старший радист Джон Джордж (Джек) Філліпс. У цьому рейсі йому виповнилося 25 років.
Тут, однак, варто помітити, що хоч ніч була ясна, але безмісячна, тобто простіше сказати, було дуже темно і в такій темряві, вкрай складно побачити на відстані декількох миль айсберг, для того щоб його безпечно обійти.
Однією з причин, що в ясну погоду айсберг був помічений занадто пізно дуже часто називають відсутність біноклів у спостерігачів на Марсі (спостережний пункт на передній щоглі судна). Так само, один з матросів згадує невелику серпанок, що з'явилася незадовго до зіткнення і різко погіршилися і без того слабку видимість. Але ось збільшилася б ймовірність побачити айсберг раніше, якби у спостерігачів були біноклі? Спірне твердження.
Біноклі в такій темряві, коли немає орієнтирів і лінія горизонту втрачається в тумані і в темряві ночі, майже не приносять користі. Спостерігач в такій ситуації набагато більш імовірно помітить об'єкт неозброєним поглядом і лише потім спробує його розглянути за допомогою бінокля.
Суду "Ханс Хетів" і "Експлорер"
За словами спостерігачів, вони повідомили в рубку ВІДРАЗУ як помітили айсберг. А ось далі відбувається цікаве - час повідомлення з містка офіційно зафіксовано - 23 години 39 хвилин. У той же час один з пасажирів (полковник Арчибальд Грейсі) повідомляв, що відразу після зіткнення подивився на годинник - було 23:45. Добре, можна уявити, повідомлення про небезпеку прийшло під кінець 39 хвилини, тобто о 23:40. Можна навіть припустити деяку неточність годин полковника (у нього були цілком пристойні годинник, які він звіряв з судновими) і те, що він подивився на годинник не відразу після зіткнення, в цьому випадку зіткнення сталося о 23:43 або навіть о 23:44!
Мінімум три хвилини ... Чесно кажучи, у мене зараз немає відповіді, як могло пройти цілих три хвилини до зіткнення, адже більшість, які пишуть про трагедії "Титаніка", говорять про 36-37 секундах до зіткнення.
Але ось тут мене як раз терзають великі сумніви. Адже 36-37 секунд означає, що до айсберга в момент повідомлення про нього в рубку залишалося близько 400 метрів (з огляду на швидкість корабля 11-12 метрів в секунду). Лайнер вагою майже в 50 тис. Тонн на такому короткому ділянці практично неможливо загальмувати і повернути скільки-небудь істотно.
Давайте, ми з вами знову повернемося до дій вахтового офіцера першого помічника капітана Мердока в ці хвилини. Відразу після повідомлення про айсбергу він дає команду «Право на борт», намагаючись обійти перешкоду. Чому ж він потім тут же командує «Стоп машина» і «Повний назад». Адже досвідчений моряк ПОВИНЕН знати, що тим самим істотно погіршує маневреність судна і шанси встигнути відвернути зменшуються! Тим більше, що після команди «Повний назад» реальний реверс гвинтів команда машиністів зуміє виконати ТІЛЬКИ через 30 секунд, швидше просто неможливо.
Відповідь цілком очевидна і мені незрозуміло, чому про нього ніхто до мене не писав. Айсберг помітили спостерігачі на Марсі на висоті приблизно 20 метрів над рубкою, зауважте, їм не заважає ні скло, ні світло всередині рубки, вони знаходяться вище і бачать далі. Що це означає? ПРАВИЛЬНО, в рубці айсберг все ще НЕ БАЧАТЬ. Мердок віддає команду про поворот, не бачачи перешкоди. Повільно течуть секунди, вахтовий офіцер напружено вдивляється в темряву, але все ще не бачить айсберга і не може оцінити його розміри, щоб хоч якось зменшити силу удару при зіткненні, він дає команду «Стоп машини» і тут же «Повний назад». Незабаром після цього він бачить крижану гору. І відразу дає команду «Ліво на борт!», Тобто, максимальний поворот направо, відновлюючи таким чином колишній курс судна. Якби перший помічник не віддав цього наказу - удар припав би ближче до середини судна в найбільш вразливу його частину.
Звідки ж взялися ці самі злощасні 37 секунд? Британська комісія провела подібні маневри на «Олімпіку» і з'ясувала, що для того щоб судно на такій швидкості встигло повернути на два румба вліво (а саме настільки повернув по показанням свідка «Тітатнік») потрібно 37 секунд.
Ось тільки ті, хто пишуть про 37 секундах до зіткнення, забувають про те, що Мердок вирівнював судно і удар прийшовся в бік вже після того, як він віддав команду «Ліво на борт», а значить, цілком можливо, пройшло більше 37 секунд.
На моє глибоке переконання айсберг був помічений на відстані більш 600-700 метрів, можливо, кілометр або навіть більше, а значить, від моменту як його помітили до зіткнення, пройшло швидше за все БІЛЬШЕ однієї хвилини.
Отже, черговий міф свідчить, що на «Титаніку» за чиєюсь помилці не були завантажені червоні сигнальні ракети. Мовляв, якщо були запущені саме червоні ракети на «Каліфорніен» відразу зрозуміли, ч то судно терпить лихо і встигли б прийти на допомогу гине судну. Адже саме червоні сигнальні ракети по морській конвенції означають «небезпека», «тривогу», прохання про допомогу, а білі сигнальні ракети використовуються лише для залучення уваги.
На жаль, це теж міф. У той час червоні ракети були загальновизнаним сигналом лиха, це сталося саме після загибелі "Титаніка". А ось постріли і сигнальні ракети через рівні відрізки часу - означали "Терплю лихо" ще з часів парусних суден. Команда «Титаніка» запустила вісім ракет з інтервалом п'ять хвилин, ні чим іншим, крім як проханням про допомогу у відкритому океані, це не могло бути.
Так само команду «Титаніка» звинувачують в тому, що шлюпки спускалися вкрай повільно, тому так і не були спущені в воду всі човни, а ті, що були спущені, часто виявлялися наполовину порожні, саме через це загинуло так багато народу. Ось тут у мене виникає питання до тих, хто висуває такі звинувачення - ви не помічаєте, що два ваших зауваження суперечать один одному?
Якщо команді, що спускає шлюпки на воду, потрібно було чекати повного заповнення, це призвело б до великих витрат часу і, як наслідок, скоріше за все, вдалося б спустити менше човнів. Адже в перші шлюпки багато хто просто не хотіли сідати, і лише останні йшли переповнені.
Хочу розповісти вам маловідомий факт, який показує повну неспроможність таких звинувачень. Голова комісії з розслідування причин катастрофи "Титаніка", сенатор Вільям Олден Сміт особисто був присутній на лайнері "Олімпіка" під час його візиту в США 25 травня 1912 року. На його прохання команда "Олімпіка" провела показовий спуск рятувальної шлюпки з повним завантаженням. Час витрачений на навантаження 65 осіб і спуск самої шлюпки склало ні багато ні мало цілих 18 хвилин! Причому треба врахувати, що після загибелі "Титаніка" такі тренування на "Олімпіку" проводилися не раз. Дивіться самі, в ідеальних умовах серед білого дня, слухняні командам "пасажири", тренована команда по спуску і час вісімнадцять хвилин!
На "Титаніку" дві команди (по одній з кожного борту) спустило 18 шлюпок. Команда на спуск шлюпок була подана в 0 годин 20 хвилин, а остання з спущених човнів торкнулася води о 2:05. За одну годину сорок п'ять хвилин кожна команда спустила 8 шлюпок, тобто на кожну шлюпку - всього 13 хвилин! Якщо врахувати, що спуск першої шлюпки зайняв 25 хвилин, а з останніх потрібно було витягувати забралися туди пасажирів-чоловіків з третього класу, садити жінок і дітей, захищатися від натовпу, яка намагається взяти шлюпки штурмом, стає зрозуміло, що моряки, спускається рятувальні човни, зробили неможливе ...
Але тим не менше залишається питання - чому ж шлюпки спускалися неповні? Справа в тому, що офіцери, керівні евакуацією, прекрасно знали, що місця в човнах вистачить менш ніж половині з числа тих, хто опинився на судні. За наказом капітана садили першими жінок і дітей, але з лівого борту другий помічник капітана Лайтоллер пускав ТІЛЬКИ жінок і дітей, з правого - перший помічник Мердок після навантаження жінок і дітей садив і чоловіків. Тому з правого борту йшли більш завантажені шлюпки, і врятувалося помітно більше народу, а й вони все крім останніх спускалися неповними. Офіцери побоювалися, що канати і блоки шлюп-балок не витримають навантаження. Дійсно, спуск шлюпок з повним завантаженням (65 осіб) до цього жодного разу не проводився. З іншого боку, саме завдяки неповному завантаженні. спуск шлюпок міг відбуватися швидше. Офіцери інструктували рульових, що після того як судно потоне шлюпки, вони повинні встигнути підняти з води максимальну кількість людей. Тепер стає зрозуміло, що необхідно було встигнути спустити якомога більше шлюпок, нехай і неповних, щоб забезпечити порятунок максимальної кількості людей. На жаль, така стратегія не спрацювала, але вина чи в цьому капітана і офіцерів?
Хтось із читачів згадає, що екіпаж "Титаніка" налічував близько 900 чоловік, невже з них не можна було скласти хоча б кілька команд по спуску рятувальних шлюпок?
Відповідь - негативний. Власне моряків на "Титаніку" крім капітана і сімох його помічників в палубної команді нараховувалося всього 58 осіб, включаючи, в тому числі, комірників, інтендантів, корабельного столяра і суднового лікаря. Решта - інженерна команда, кочегари, стюарди, кухарі, офіціанти, працівники пошти та ін. Вони просто не вміли і не знали, як спускати човни. Крім того, на кожну шлюпку треба було садити хоча б одного моряка в якості командира і рульового. Частина моряків була зайнята разом з інженерною командою питаннями живучості судна. Четверо матросів на чолі з боцманом, послані на обстеження носової частини незабаром після зіткнення, не повернулися, мабуть загинули. Людей катастрофічно не вистачало, сформувати хоча б ще одну команду по спуску шлюпок було просто немає з кого.
Коли говорять про екіпаж судна обов'язково згадують судновий оркестр.