У.В. Ульенкова виявила принципові відмінності у виконанні завдань за зразком і по вербальної інструкції між нормально розвиваються дошкільнятами та дітьми з ЗПР. У дітей з ЗПР була виявлена низька здатність до навчання (в порівнянні з нормою), відсутність пізнавального інтересу до занять, саморегуляції і контролю, критичного ставлення до результатів діяльності. У дітей з ЗПР відсутні такі важливі показники готовності до навчання - сформованість щодо стійкого ставлення до пізнавальної діяльності; достатність самоконтролю на всіх етапах виконання завдання; мовна саморегуляція.
1-й рівень. Дитина бере активну участь в діяльності, його характеризує стійке позитивне емоційне ставлення до пізнавальної діяльності, здатний до вербалізації завдання незалежно від форми його пред'явлення (предметної, образної, логічної), вербально програмує діяльність, здійснює самоконтроль за ходом операційної сторони.
2-й рівень. Завдання виконуються за допомогою дорослого, не сформовані способи самоконтролю, дитина не програмує діяльність. Виходячи з особливостей цього рівня, можна виділити напрями педагогічної роботи з дітьми по формуванню загальної здібності до засвоєння знань: формування стійкого позитивного ставлення до пізнавальної діяльності, способів самоконтролю в процесі діяльності.
3-й рівень. Значне відставання від оптимальних вікових показників по всіх структурних компонентів. Для виконання завдань дітям недостатньо організуючою допомоги. Поведінка дітей реактивне, вони не усвідомлюють завдання, не прагнуть до отримання об'єктивно заданого результату, у вербальній формі майбутню діяльність не програмують. Намагаються контролювати і оцінювати свої практичні дії, але в цілому саморегуляція на всіх етапах діяльності відсутня.