Єжи - герої багатьох казок і мультфільмів, вони знайомі всім нам з дитинства. Влітку, коли сонце хилиться до заходу, цього цікавого звірка можна зустріти на лісовій галявині, в городі, в полі або навіть в міському сквері - їжачки всюди знаходять собі їжу і дах.
Де живуть їжаки?
Єжи з'явилися на Землі понад 15 млн. Років тому. Сьогодні вони живуть в Західній і Центральній Європі, Європейської частини Росії, Нової Зеландії, Скандинавії, Казахстані. Зустрічаються вони також на Далекому Сході і в Сибіру.
Їжачки воліють жити в листяних лісах, на луках і в заростях чагарників. У високих трав'янистих рослинах, коренях старих дерев вони можуть сховатися від ворогів (лисиць, пугачів, диких свиней, ворон, борсуків і тхорів). Уникають густих хвойних масивів, гористих і болотистих місцевостей. Зустріти цих колючих симпатяг можна не тільки в лісі, але і на тихих сільських вуличках, на дачах і городах, а іноді навіть в міських парках.
Сімейство Їжакові включає в себе 19 видів їжаків.
Представники роду Африканський їжак:
До роду Степові їжаки відноситься 2 види:
До роду Євразійських їжаків відноситься:
- Східноєвропейський;
- амурський;
- Звичайний або Європейський.
Однак, існує ще 4 види їжаків, які, як не дивно, зовсім не мають голок. це:
- Гимнуров (щурячі їжаки),
- щелезуб,
- кубинські щелезуб
- Танрек (щетинистий мадагаскарські їжаки).
У фауні Росії зустрічається три види цих тварин: звичайний (Європейський їжак), даурский їжак і вухатий їжак. Звичайний їжак - найбільший і численний вид.
Вухатий їжак важить практично вдвічі менше звичайного. Він цілком виправдовує свою назву: його вуха дійсно довше. У Росії він поширений в Нижньому Поволжі, на Північному Кавказі, в Туві.
Даурский їжак крупніше вухатого, колючий покрив на голові не розділений «проділом», як у європейського їжака. Поширений в Забайкаллі. Від інших видів відрізняється тим, що в похмуру погоду активний і в денний час.
Якщо ви хочете завести домашнього їжачка
Такий вид, як Африканський белобрюхий для утримання в домашніх умовах підходить набагато більше, ніж їжак звичайний (Європейський). Карликовий африканський їжачок - гібридна порода, виведена спеціально для домашнього утримання. Він значно менше звичного для нас європейського, що не виділяє запаху, доброзичливий і не впадає в сплячку. Крім того, самці африканського белобрюхого їжака НЕ мітять територію, а тічки у самок незначні.
Зовнішні особливості їжаків
Довжина тіла 14-30 см, хвостик - близько 3 см. Розмір тіла залежить від того, африканського або ж європейського походження тварина. Африканські їжаки виростають максимум до 24 см, європейські крупніше - до 30 см. Важать вони від 0,7 до 1,2 кг. Вага звірків залежить від сезону: восени вони найбільш вгодовані.
Колір їжаків може дещо різнитися. Верхня частина, як правило, темно-коричневого кольору зі світлими вершинами голок, але може бути чорною або білувато-сірої. Черевце в залежності від виду коричневе, сіре або ж чорне, нерідко з білою плямою на грудях.
Голова і черевце їжака покриті товстими грубими волоссям. Лапки з гострими кігтями; задні трохи довше передніх. На кожній лапці у них по 5 пальців.
У їжачків подовжена рухлива мордочка, круглі чорні очі і маленькі округлі вушка. Шерсть на морді варіюється від жовтувато-білого до темно-коричневого кольору. Гострий ніс їжаків, як і ніс собак, постійно вологий.
Велика частина тіла їжаків покрита голками довжиною до двох сантиметрів. Голки - це видозмінені волосся. Вони порожні і заповнені повітрям. Голки покривають спину і верхню частину боків звірка. Дорослі їжаки мають більше 6000 голок. Кожна третя голка змінюється щорічно. Голки служать тваринкам хорошим захистом від більшості своїх ворогів: згорнувшись в колючу кулю, їжачок стає практично невразливим для хижаків. На середній частині голови є смужка, не покрита ні голками, ні волоссям.
Що їдять їжаки в дикій природі?
Їжак звичайний - тварина всеїдна. Його раціон переважно складають комахи, дощові черв'яки, равлики, слимаки, жаби, миші-полівки. Іноді може з'їсти амфібію або рептилію, але тільки якщо ті перебувають в заціпенінні. Крім цього, їжаки Не проти закусити і рослинною їжею: фруктами, ягодами, жолудями. Якщо пощастить, їжачок із задоволенням поласувати яйцями і пташенятами дрібних пташок, що гніздяться на землі.
Спосіб життя їжаків
Їжак - нічна тварина. Вдень він відсипається в якомусь укритті або гнізді, яке влаштовує в кущах, ямах, купах хмизу, під корінням старих дерев, в покинутих норах і інших затишних місцях.
Ці колючі звірятка за своєю природою - домосіди і одинаки, але селяться неподалік один від одного, при цьому намагаючись не перетинатися. Самці налаштовані агресивно по відношенню до інших самців свого виду і пильно охороняють свою ділянку від вторгнення конкурентів.
розмноження
Відновивши сили після зимової сплячки, їжак відправляється на пошуки «нареченої».
Самці нерідко влаштовують запеклі бійки з-за самки. Противники штовхаються своїми колючими панцирами, кусають одне одного за морду і за ноги, але каліцтв не завдають. Через деякий час слабший суперник ретирується, а переможець з подвоєною енергією починає доглядати за своєю обраницею, годинами кружляючи біля неї, сопучи і пирхаючи. Такі старання не можуть залишитися непоміченими ...
Після спарювання звірята розбігаються по своїх звичайних справ. Незадовго до пологів (а вагітність триває 49 днів), їжачиха починає готувати гніздо для потомства. Зазвичай народжується від трьох до восьми ежат. На світло вони з'являються зовсім безпорадними, голими і сліпими. Шкіра новонароджених яскраво-рожевого кольору, а маса тіла всього 12 грамів. Але вже через кілька годин після народження у ежат з'являються перші, спочатку м'які голки, а до 15 дням життя голкові покрив формується повністю. Самка відповідально ставиться до своїх батьківських обов'язків: за будь-якої небезпеки вона бере ротом своїх дітей і переносить в новий притулок. Ростуть ежата швидко. Місяць вони годуються живильним материнським молоком, а до осені починається їх самостійне життя. Статева зрілість у них наступає до 10-12 місяців.