Етнічна соціологія - порівняно молода галузь наукового знання, формування якої відбувається протягом ХХ століття.
Черговий сплеск інтересу до соціологічних методів вивчення етнічних процесів виникає після другої світової війни.
У вітчизняній науці етносоціологія стала розвиватися в 60-70-і рр. коли в політичних умовах зближення різних народів, які зажадали дослідження оптимальних умов його розвитку. Етносоціологічні дослідження в Росії особливо активізувалися в 90-і рр. внаслідок політичної нестабільності на грунті зруйнованих міжетнічних відносин, зафіксованої майже у всіх колишніх республіках СРСР.
У центрі уваги соціологічного дослідження не тільки глобальні явища (наприклад, світ як ціле, урбанізація і модернізація сучасного суспільства і ін.) І не тільки мікрогрупи (наприклад, сім'я), а й локальні спільноти - міське чи сільське поселенські спільноти, національне (державне) співтовариство. До числа таких локальностей відноситься і етнос. Дослідження локальних спільнот зажадало використання як методів теоретичної соціології, так і емпіричних методик. Такий сплав дозволяв, з одного боку, вийти на рівень теоретичних узагальнень накопичених фактів, а з іншого - вносити корективи в теоретичні побудови, що описують Макросоціологічний процеси. Так в соціології виникли теорії середнього рівня. однією з яких є етносоціологія.
Порівняння етнології (наука, що вивчає етнічні процеси, під якими розуміються різноманітні аспекти життєдіяльності етносів, а також інших етнічних общностейі етносоціолігіі) Етносоціологія. Етнологія оперує багатьма загальсоціологічними поняттями, такими як «стратифікація», «процес», «традиція», «роль» і ін. Так само як і соціологія, етнологія використовує ціннісний підхід.