У Росії охоронні здібності кішок також оцінені на державному рівні. Як і в Британському музеї, загін з кількох десятків кішок офіційно працює в Петербурзькому Ермітажі. Передбачається, що історія ермітажних котів починається з величезного кота, привезеного з Голландії Петром Великим і мешкав у старому Зимовому палаці. У XVIII столітті в дерев'яному Зимовому палаці розвелася величезна кількість щурів, які псували будівлю і прогризають дірки в стінах. Вважається, що імператриця Єлизавета Петрівна, яка побувавши в Казані і виявивши, що через величезну кількість котів там немає мишей і щурів, видала в 1745 році указ, за яким в Зимовий Палац з Казані була доставлена партія котів-щуроловів. В архівах зберігся документ, підписаний дочкою Петра: «Указ про висилку до двору котів»: «знайти в Казані найкращих і великих котів, зручних до ловлення мишей, надіслати в С.-Петербург до двору Її Імператорської Величності з такою людиною, який би міг за ними ходити і годувати, і відправити їх, давши під них підводи і на корм скільки належить негайно. І якщо хто має у себе таких кладених котів, оних б оголосили для якнайшвидшого відправлення до губернської канцелярії ».
Імператриця Катерина II присвоїла котам статус охоронців музею. При цьому у кішок була створена ієрархія: їх розділили на дворових та кімнатних. Кімнатні кішки, серед яких панували російські блакитні, були чудовою прикрасою інтер'єрів палацу. Для них не шкодували корми, кішки спали в зручних кошиках для перенесення дров. Але імператриця все-таки більше любила собак. І в XIX столітті палацові собаки витіснили кімнатних котів, яким довелося переселитися в підвали. Дворові ж кішки завжди селилися в палацових підвалах і двориках. Але від щурів і мишей захищали палац її Величності саме вони.
Як і в царські часи, в котячому племені як і раніше дотримується жорстка ієрархія. Серед кішок є аристократи, середній клас і нижча каста. Музейні кішки діляться на чотири загони. Кожна група займає виділену для них певну територію. У господарського відділу на другому поверсі мешкає еліта, але основна частина кішок живе у Великому Кошачому Подвалє, так званому «Котячий будинок». Там відведено велику ділянку для відповідного змісту музейних котів з лазаретом для хворих кішок і місцем для зберігання продуктів. У підвалі сухо і тепло. У кожної тварини є власна миска, лоток і корзинка для сну. За музейними котами добре доглядають і кожен день 3 співробітника музею приходять в Котячий будинок для того, щоб оглянути і нагодувати своїх вихованців. Всі співробітники знають кожного кота чи кішку «в обличчя» і клички їм підбирають відповідно до характеру звіра. Оскільки традиційні котячі імена вже давно використані, кішок часто називають на честь художників, країн або античних богів. У всі дверях підземних приміщень музею зроблені спеціальні отвори, через які кішки можуть проникати всередину приміщення. Поруч з музеєм виставлені переносні дорожні знаки «Обережно, кішки!», Що пропонують водіям знижувати швидкість і уважно стежити за дорогою. Адже саме дорожні пригоди найчастіше є причиною загибелі хвостатих зберігачів музею.
Ермітажні коти пережили революцію і продовжували служити в музеї і за радянської влади. Але пережити блокаду вони не змогли. Тоді все кішки були з'їдені і місто захопили полчища щурів, для боротьби з якими після закінчення блокади в Ленінград привезли два вагони кішок, частина яких потрапила в музей. Кішки впоралися з поставленим завданням і надалі основу нового загону щуроловів для Ермітажу склали саме ці привезені кішки.
У другій половині 60-х років ермітажних котів ( «ерміков» як називають їх співробітники музею) розвелося надто багато. Кішки почали захоплювати коридори і музейні зали. «Ермікі» почали вести себе так нахабно, що їх неодноразово проганяли навіть з імператорського трону. Тоді було вирішено прибрати з музею від кішок, що і було виконано. Однак через кілька років вусатих довелося терміново повернути на допомогу музею в боротьбі з знову розплодилися шкідниками. І з тих пір про ермітажних котів і кішок постійно піклуються.
Загін хвостатих і вусатих формується в основному з безпородних кішок. Часто кішок в музей просто підкидають господарі, яким кішки набридли, так само потрапляють сюди і дачні кішки, кинуті за містом після закінчення літнього сезону. На службі в Ермітажі складаються тільки 50-60 котів. І це пов'язано не стільки з фінансами, скільки з територією. При перевищенні оптимальної чисельності коти починають воювати за територію, калічити один одного і відволікаються від своїх обов'язків. Тому музею періодично доводиться влаштовувати акції, щоб знайти для зайвих тварин добрі руки.