Гнюсовие (або гнюсообразние) скати більше відомі в широких людських колах, як скати електричні.
Мають місце навіть випадки втрати свідомості жертвою, що потрапила в зону ураження електричного розряду такого ската.
Електричні скати (Torpediniformes) - один із загонів надкласса хрящових риб, близьких родичів знаменитих акул. Зовні вони помітно відрізняються від інших скатів - гнюсообразние мають потовщене і м'ясисте кругле тіло (помітно товщі, ніж у інших видів скатів), задню сторону якого прикрашає вузький і не дуже довгий хвіст з хвостовим плавником на кінці. Уздовж хвоста розміщені, також, спинний і черевні плавники ската. Голова заокруглена, майже не виділяється з "блінообразного" тіла риби. Один із зовнішніх характерних ознак гнюсових - сильно збільшені предглазничние хрящі на черепі. Найчастіше електричні скати мають помітну забарвлення, причому елементи цієї забарвлення іноді нагадують про небезпеку, яка таїться в близькому контакті з рибою - на спині, немов попереджувальний напис - «не залазь - уб'є!" характерним порядком розміщені круглі темні кільця-оченята.
Пристрій "підводного електростанції" досить складне.
Електричні органи гнюсового ската складаються з вертикальних стовпчиків, розміщений в м'язовій тканині риби в шаховому порядку і розділених пухкою тканиною. Кожен такий стовпчик є своєрідною акумулюючої "банкою", в якій розміщені сотні дисків, заповнених желеподібної рідиною. Нижня і верхня частина таких стовпчиків має різний електричний потенціал, який складається з різниці потенціалів між численними дисками, що утворюють стовпчик. Всі разом вони складають ефективний підводний "генератор-акумулятор".
При "економному витрачанні електроенергії", ця риба може призвести за раз серію розрядів невеликої потужності, достатньої для умертвіння видобутку (дрібної риби, кальмара, краба і т. Д.) Або відлякування непрошеного гостя. Одноразово при витраті всього запасу електроенергії, скат здатний вбити або знешкодити досить велика тварина.
Такі розряди гнюсовие "електростанції" виробляють лише в разі великої небезпеки. Щоб знову накопичити електроенергію скату буде потрібно якийсь час, і він стає беззахисним, тому економія для нього - необхідність життєва.
Відомо три сімейства електричних (гнюсообразних) скатів, що об'єднує майже сорок видів плоскотелих риб, здатних виробляти ефективне електрику в своєму тілі. Чому ефективне? Та тому, що майже всі скати (втім, не тільки скати, а й інші риби) здатні виробляти своїми м'язами електричні імпульси малої потужності. Але здатність акумулювати і ефектно використовувати цю енергію здатні лише гнюсообразние (не рахуючи, звичайно, електричних сомів і вугрів).
Представники трьох сімейств електричних скатів легко зовні розрізнити за кількістю спинних плавників. Гнюсовие мають два спинних плавця, нарковие - один, а темеровие взагалі обходяться без нього.
Найбільш численне сімейство електричних скатів - гнюсовие (Torpedinidae). У його складі близько 30 видів риб, що мешкають в тепловодних морях і океанах на глибині до півкілометра. Це донні риби, більшу частину часу проводять на донному грунті. Плавці з них нікудишні - пересуваються мляво, за допомогою хвостового плавця.
Відрізняють гнюсових наявність двох спинних плавців і деякі інші анатомічні ознаки.
До гнюсовим відноситься рід, який об'єднує електричних скатів, званих торпедо. Серед скатів роду торпедо можна відзначити широко поширеного уздовж узбережжя Європи гнюса звичайного (звичайний торпедо - Torpedo marmorata). Це невеликий скат середні розміри якого не перевищують 60-70 см в довжину, хоча трапляються і більш великі особини. Цікаво. що електричними розрядами цих морських "блискавок" багато місцевих жителів і туристи намагаються вилікувати ревматизм і подагру, гуляючи по мілководдю. Гнюс звичайний здатний виробляти безпечне для людини напруга до 50 В.
Найбільш глибоководний з електричних скатів - скат Морсбі (Benthobatis moresbyi). Ця риба зустрічається на глибині понад 1000 м. Дуже глибоко живе й інший представник роду гнюсових - токійський торпедо.
Наступне сімейство гнюсообразних (електричних) скатів - нарковие або наркогнюсовие (Narkidae). Назва нарковие має давньогрецькі корені, і означає в перекладі "вражаючі" або "що призводять в заціпеніння".
Відрізняються від гнюсов наявністю лише одного спинного плавника.
Сімейство представлено трьома родами і декількома відомими видами; всі представники є мешканцями теплих вод Індійського океану. Серед наркових можна відзначити індійського електричного ската (Narke dipterygia), який є найменшою серед відомих науці хрящових риб - досягає в довжину трохи більше 13 см.
Інший цікавий представник роду наркових - сліпий електричний скат (Typhlonarke aysoni). Він мешкає біля берегів Нової Зеландії і відрізняється повною відсутністю очей на голові - вони майже повністю заховані під шкірою риби.
Сімейство темерових електричних скатів (Теmeridae) теж нечисленне - складається всього з одного роду, що об'єднує кілька відомих видів. Зустрічаються вони в районі Малайського архіпелагу, від берегів Південно-Східної Азії до північного узбережжя Австралії.
Відрізняє цих електричних скатів повна відсутність спинних плавників.
Електричні скати відносяться до Яйцеживородящие рибам. Самки виношують запліднені яйця в власному тілі, подібно живому інкубатору, і на світ з'являються сформувалися мальки скатів. Середній розмір посліду - близько десятка дитинчат. Слід зазначити, що новонароджена молодь скатів дуже дрібна - ледь досягає в довжину 5-6 см.
Незважаючи на мініатюрність, вони цілком здатні виробляти електроенергію.
Ну і самий питання, що цікавить - чи здатний електричний скат вбити людину?
Якщо врахувати, що різниця потенціалів між спиною і черевом у деяких видів цих риб може викликати струм в тілі людини (опором близько 1000 Ом) до 300 мА, то відповідь буде позитивною.
Адже для того, щоб викликати смертельний параліч тіла людини досить трохи більше 100 мА.
Напруга, що утворюється на тілі гнюсов невелике, в середньому - близько 50 В. Для порівняння - електричний вугор здатний створити напругу до 600 В. Але струм розряду у скатів досягає значної величини - до 60 А (завдяки великій площі тіла), тому потужність електричного імпульсу може досягати (теоретично) 3 кВт!
Практичні спостереження і випробування показали, що максимальна потужність разового розряду крупних електричних скатів може досягати 1 кВт - досить для короткочасного спалаху десятка лампочок або навіть роботи кип'ятильника.
Проте, випадків, коли скат вбивав людини струмом, історія не знає. Адже для того, щоб відчути на собі всю міць "підводного електростанції" треба взяти ската в руки, причому однією рукою за черево, а інший - за спину.
З огляду на, що максимальний розряд може влаштувати доросла риба, що досягає в довжину більше метра, не кожна людина здатна виконати такий "борцівський захват". і слава Богу!
У будь-якому випадку - не слід брати в руки живого електричного ската, якщо вам трапиться така можливість - надзвичайно небезпечно!
Якщо ви є підводним мисливцем і змогли вразити цю рибу острогою рушниці, то виймайте її з тіла риби дуже обережно - металевий стрижень може послужити неприємну службу.
І взагалі - якщо потрібно взяти такого ската в руки (звертаючись з уловом або в іншому випадку), слід застосовувати всі вимоги безпеки, як в електроустановках - застосовувати ізолюючі засоби захисту - гумові рукавички або багор з ізолюючої ручкою. Ну і, не завадило б, мати третю групу допуску до роботи з електроустановками. )))
Промислового значення ці риби не мають - м'ясо хоч і їстівне, але жорстке і несмачне.