Функція фільтр сажі - це пряме відфільтровування частинок сажі з вихлопних газів автомобіля.
Весь потік вихлопних газів проходить через пористу керамічну структуру фільтр сажі, частинки сажі затримуються в фільтрі. Природно, відбувається накопичення сажі всередині фільтра і з якогось моменту фільтр починає створювати підвищений опір вихлопних газів.
Система управління двигуном автомобіля визначає переповнення фільтр сажі за допомогою спеціальних датчиків, і включає режим регенерації фільтр сажі.
При цьому режимі додаткову кількість палива подається в циліндр при відкритому випускному клапані, що значно підвищує температуру вихлопних газів, в результаті чого сажа в фільтрі окислюється ( «згоряє») до вуглекислого газу, і опір фільтра потоку газів повертається до нормального, до наступного переповнення фільтра , потім процес повторюється.
Для водія дуже важливим моментом є відстеження йде регенерації фільтр сажі, і дії водія повинні дати завершитися регенерації.
При русі автомобіля по шосе або дорозі, тривалих поїздках з достатньою швидкістю і навантаженням на двигун, сам процес регенерації відбувається без особливих проблем, і не вимагає від водія будь-яких дій.
На частині автомобілів процес регенерації фільтр сажі відображається спеціальним індикатором, на інших процес йде без окремої індикації.
Повторні регенерації фільтр сажі, крім усього іншого, значно знижують ресурс моторного масла (при регенерації паливо потрапляє в масло двигуна, розбавляючи його і знижуючи його змащувальні властивості).
На всіх автомобілях з фільтром сажі є індикація необхідності сервісної регенерації фільтр сажі - це коли автоматична регенерація фільтр сажі самого автомобіля не змогла виконати своє завдання. В цьому випадку необхідно звертатися в сервіс.