Наступне велике відкриття в області надпровідності відбулося в 1986 році: Ґеорґ Беднорц і Александр Мюллер виявили, що спільний оксид міді-барію-лантану має надпровідність при дуже високій (у порівнянні з температурою кипіння рідкого гелію) температурі - 35 К. Уже в наступному році, замінивши лантан на ітрій, вдалося досягти надпровідності при температурі 93 К. Звичайно, по побутових мірках це все ще досить низькі температури, -180 ° С, але головне, що вони вище порога в 77 К - температури кипіння дешевого жідког азоту. Крім величезної за мірками звичайних надпровідників критичної температури, для речовини YBa2Cu3O7-x (0 ≤ x ≤ 0,65) і ряду інших купратов досяжні надзвичайно високі значення критичного магнітного поля і щільності струму. Таке чудове поєднання параметрів не тільки дозволило значно ширший застосовувати надпровідники в техніці, а й зробило можливими безліч цікавих і видовищних дослідів, які можна виконати навіть в домашніх умовах.
який вибрати
дорівнює нулю
Наш перший досвід - вимірювання опору надпровідника. Чи дійсно воно нульове? Вимірювати його звичайним омметром безглуздо: він покаже нуль і при підключенні до мідного дроту. Настільки малі опору вимірюються інакше: через провідник пропускають великий струм і вимірюють падіння напруги на ньому. Як джерело струму ми взяли звичайну лужну батарейку, яка при короткому замиканні дає близько 5 А. При кімнатній температурі як метр сверхпроводящей стрічки, так і метр мідного дроту показують опір в кілька сотих ома. Охолоджуємо провідники рідким азотом і відразу спостерігаємо цікавий ефект: ще до того як ми пустили струм, вольтметр вже показав приблизно 1 мВ. По всій видимості, це термо-ЕРС, оскільки в нашій схемі багато різних металів (мідь, припой, сталеві «крокодильчики») і перепади температури в сотні градусів (віднімемо цю напругу при подальших вимірах).
А тепер пропускаємо струм через охолоджену мідь: той же провід показує опір вже всього в тисячні частки ома. А що ж з надпровідної стрічкою? Підключаємо батарейку, стрілка амперметра миттю спрямовується до протилежного краю шкали, а ось вольтметр своїх свідчень не змінює навіть на десяту милливольта. Опір стрічки в рідкому азоті в точності дорівнює нулю.
Літальні апарати
Тепер перейдемо до взаємодії надпровідника і магнітного поля. Малі поля з надпровідника взагалі виштовхуються, а сильніші проникають в нього не суцільним потоком, а в вигляді окремих «струменів». Крім того, якщо ми рухаємо магніт біля надпровідника, то в останньому наводяться струми, і їх поле прагне повернути магніт назад. Все це робить можливою надпровідну або, як її ще називають, квантову левітації: магніт або надпровідник можуть висіти в повітрі, стабільно утримуються магнітним полем. Щоб переконатися в цьому, досить маленького редкоземельного магнітика і шматочка сверхпроводящей стрічки. Якщо ж мати хоча б метр стрічки і неодимові магніти побільше (ми використовували диск 40 x 5 мм і циліндр 25 x 25 мм), то можна зробити цю левітації вельми видовищною, піднявши в повітря додатковий вантаж.
В першу чергу потрібно нарізати стрічку на шматочки і скріпити їх в пакет достатньої площі і товщини. Скріплювати можна і суперклеєм, але це не дуже надійно, так що краще спаяти їх звичайним малопотужним паяльником зі звичайним олов'яно-свинцевим припоєм. За результатами наших дослідів можна рекомендувати два варіанти пакетів. Перший - квадрат зі стороною в три ширини стрічки (36 x 36 мм) з восьми шарів, де в кожному наступному шарі стрічки укладаються перпендикулярно стрічок попереднього шару. Другий - восьмипроменева «сніжинка» з 24 відрізків стрічки довжиною 40 мм, покладених один на одного так, що кожен наступний відрізок повернуть на 45 градусів щодо попереднього і перетинає його в середині. Перший варіант трохи простіше у виготовленні, набагато компактніше і міцніше, зате другий забезпечує кращу стабілізацію магніту і економічна витрата азоту за рахунок його вбирання в широкі щілини між листами.
До речі, про стабілізацію варто сказати окремо. Якщо заморозити надпровідник, а потім просто піднести до нього магніт, то висіти магніт не буде - впаде в стороні від надпровідника. Щоб стабілізувати магніт, нам потрібно змусити поле проникнути всередину надпровідника. Зробити це можна двома способами: «вморажіваніем» і «втискуванням». У першому випадку ми розміщуємо магніт над теплим сверхпроводником на спеціальній опорі, потім наливаємо рідкий азот і прибираємо опору. Такий метод відмінно працює з «квадратом», він же підійде і для монокристаллической кераміки, якщо ви її знайдете. З «сніжинкою» метод теж працює, хоч і трохи гірше. Другий метод передбачає, що ви будете силою наближати магніт до вже охолодженого надпровідники, поки той не захопить поле. З монокристалом кераміки такий метод майже не працює: занадто великі зусилля потрібні. А ось з нашої «сніжинкою» працює чудово, дозволяючи стабільно підвісити магніт в різних положеннях (з «квадратом» теж, але становище магніту неможливо зробити довільним).
вільне ширяння
І ось магніт вже висить в півтора сантиметрах над надпровідників, нагадуючи про третій законі Кларка: «Будь-яка досить розвинена технологія відрізнити від магії». Чому б не зробити картину ще більш магічною - розмістити на магніті свічку? Прекрасний варіант для романтичного квантово-механічного вечері! Правда, треба врахувати кілька моментів. По-перше, свічки в металевій гільзі прагнуть сповзти до краю диска-магніту. Щоб позбавиться від цієї проблеми, можна використовувати свічник-підставку у вигляді довгого гвинта. Друга проблема - википання азоту. Якщо спробувати долити його просто так, то що йде з термоса пар гасить свічку, так що краще використовувати широку воронку.
До речі, а куди саме доливати азот? В яку ємність помістити надпровідник? Найпростіше виявилися два варіанти: кювету з складеної в декілька шарів фольги і, в разі «сніжинки», кришечка від п'ятилітрової бутлі з водою. В обох випадках ємність ставиться на шматок меламіну губки. Ця губка продається в супермаркетах і призначена для збирання, вона - хороший теплоізолятор, який прекрасно витримує криогенні температури.
холодна рідина
В цілому рідкий азот досить безпечний, однак при його використанні все-таки необхідно діяти акуратно. Також дуже важливо не закривати ємності з ним герметично, інакше при випаровуванні в них підвищується тиск і вони можуть вибухнути! Зберігати і транспортувати рідкий азот можна в звичайних сталевих термосах. З нашого досвіду в дволітровий термосі він зберігається як мінімум дві доби, а в трилітровому - ще довше. На один день домашніх експериментів, в залежності від їх інтенсивності, йде від одного до трьох літрів рідкого азоту. Коштує він недорого - приблизно 30-50 рублів за літр.