У Казахстані розвинена видобувна і переробна промисловість і в останні п'ять років темпи зростання цих галузей нарощуються. Будуються і вводяться в експлуатацію великі промислові об'єкти, що призводить до підвищення забруднення повітря, до погіршення екологи Казахстану в цілому. За багато років в республіці накопичилося понад двадцяти мільярдів тонн відходів, близько третини з яких токсичні. Основна частина цих відходів - результат діяльності гірничодобувної та гірничо-переробної промисловості, підприємства чорної металургії, нафтохімії, виробництво будматеріалів. Незважаючи на те, що великі компанії і уряд розробляють програми по боротьбі із забрудненням повітря, екологія в Казахстані залишає бажати кращого.
Великою проблемою є утилізація попутного і природного газів при видобутку вуглеводнів. При спалюванні попутного газу на факелах відбуваються викиди в атмосферу оксидів азоту, діоксиду сірки, сажі.
Найбільш шкідливі виробництва - це свинцево-цинкове в районі Усть-Каменогорськ, свинцево-фосфатне в Шимкент, фосфорна промисловість Тараза, хромові підприємства Актюбинска. Найбільш забруднене атмосферне повітря над Східно-Казахстанської, Карагандинської, Павлодарської областями.
У містах Казахстану основний внесок у забруднення повітря вносить автомобільний транспорт. Низька якість використовуваного палива і відсутність фільтрів з очищення вихлопних газів, поганий стан рухомого складу автогосподарств, збільшення кількості автомобілів в містах, призводить до того, що в атмосферу викидається величезна кількість окису вуглецю, свинцю і ін.
