На Землі існують різні умови проживання: десь тепло і сухо, десь висока вологість, в одних місцях яскраво виражена зміна сезонів, в інших - вічна мерзлота і т. Д. Рослини змогли пристосуватися до більшості умов проживання, різну рослинність можна зустріти майже всюди. При цьому до кожного конкретного місця проживання у рослин існують свої пристосування. Наприклад, рослини тропічних лісів і пустель мають абсолютно різні пристосування до кліматичних умов. Крім того, навіть в одному лісі умови проживання сильно відрізняються. Так дерева отримують достатню кількість світла, а трави - ні. У зв'язку з цим виділяють різні екологічні групи рослин.
Екологічні групи по відношенню до світла
Світлолюбні рослини можуть нормально рости тільки на добре освітленій місцевості. До них відносяться багато дерев, степові і лугові трави. Світлолюбні дерева, що ростуть на відкритій місцевості, виглядають інакше, ніж дерева того ж виду, але зростаючі в лісі. Поодинокі дерева не дуже високі і мають велику крону, гілки ростуть не тільки у верхній, а й в нижній частині стовбура. У дерев, що мешкають в лісі, крона знаходиться тільки вгорі стовбура. Така відмінність пов'язана з тим, що в лісі недостатньо світла для світлолюбних дерев, нижні гілки не можуть нормально здійснювати фотосинтез і відмирають.
Листя світлолюбних рослин мають більш світлий зелене світло, так як хлоропластів в них не так багато. Сонячне світло ефективно вловлюється і таким їх кількістю. Часто листя покриті восковим нальотом, мають багато устьиц, розташовуються ребром до сонячного світла. Такі пристосування зменшують їх перегрів.
Тіньолюбні рослини можуть нормально рости і розвиватися тільки в тіні. Вони живуть під пологом лісу. Їх листя тонкі з малою кількістю шарів клітин, так як в товщу аркуша світло майже не проникає. Колір листя темно-зелений. Це говорить про те, що в клітинах листя багато хлоропластів. Таким чином, кожен промінь світла, що потрапив на лист, вловлюється.
Для тіньолюбних рослин характерно слабкий розвиток механічних і провідних тканин. Зазвичай це невеликі рослини.
Тіньовитривалі рослини краще рости при хорошому освітленні, але також можуть рости в тіні. До цієї групи належать багато дерев листяних лісів. У таких дерев гілки ростуть протягом усього стовбура, а не тільки нагорі, як у світлолюбних дерев. Верхня листя має ознаки світлолюбна рослинності (вони світлі, щільна), нижня листя більш темна і тонка.
Екологічні групи по відношенню до води
Розрізняють рослини водних, вологих і сухих місць проживання. У кожної групи є свої пристосування до надлишку або нестачі вологи.
Для водних рослин характерна велика поверхня тіла. При невеликій масі це збільшує їх плавучість. Воду ці рослини поглинають НЕ корінням (які у них взагалі можуть бути відсутніми), а всією поверхнею тіла. Слабо розвинені механічні та покривні тканини. Вода більш щільне середовище, тому немає потреби в добре розвинених механічних тканинах, які давали б додаткову опору.
У водних рослини продихи є тільки у тих листів, які плавають на поверхні, причому з верхньої сторони листа.
У тканинах водних рослин є багато межклетников, що містять повітря. Це полегшує дихання і поглинання вуглекислого газу для фотосинтезу, так як у воді газів міститься менше.
Для вологолюбних рослин характерні великі листи і багато устьиц. Такі рослини випаровують велику кількість води.
Для рослин сухих місць проживання (степи, пустелі) характерна добре розвинена коренева система. Вони запасають воду в коренях, стеблах (кактус) або листі (алое). У листя є щільна шкірка, волоски, восковий наліт. Продихів мало, і вони знаходяться в поглибленнях. Все це зменшує випаровування. У кактусів листя перетворені в колючки.
Екологічні групи по відношенню до температури
Для помірного клімату характерні чітко виражені сезони. До зими більшість рослин скидають листя, переходять в стадію спокою, коли всі життєві процеси сповільнюються. У багаторічних трав на зиму відмирають зелені поверхневі частини.
Рослини жаркого клімату мають пристосування, що перешкоджають їх перегріву. Якщо це тіньолюбиві рослини, що ростуть в умовах достатнього зволоження, то вони випаровують велику кількість води. При випаровуванні відбувається охолодження рослини. Якщо ж рослини ростуть в сухих, добре освітлених місцях, то охолоджуватися за допомогою випаровування вони не можуть. Крім того, воду їм доводиться берегти, т. Е. Намагатися зменшити випаровування. У цьому випадку допомагає зменшення листових пластинок, поворот їх ребром до Сонця, згортання листя в денний час, видозміна листя в колючки, опушення листя, що відбиває сонячне світло. У багатьох таких рослин відбувається запасання води в різних органах.
Для рослин холодних місць проживання характерні невеликі розміри як самих рослин, так і їх листових пластинок. Зазвичай такі рослини не вище снігового покриву, який захищає їх від сильних вітрів і холоду. Рослини холодних місць проживання зазвичай ростуть в горизонтальному напрямку, стеляться по землі.