Взагалі-то ніхто не знав, коли кіт Матроскін народився. Та й сам він не знав. Тому він вирішив собі вибрати найкращий день в році і назвати його своїм днем народження.
Дядько Федір, пес і кіт сиділи вранці на нагрітому сонцем ганку і міркували. Дядько Федір говорить:
- Найкращий день в році - це Новий рік. Це і свято, і ще подарунки дають.
Шарик його підтримав:
- Мені в минулому році Дід Мороз такий суповий набір кісток подарував - закачаєшся!
- Які ви хороші! - каже Матроскін. - Вам два рази в рік подарунки дарують - і в Новий рік, і в день народження. А мені тільки один раз даруватимуть, тому що мої дні поєднуються.
Тоді Шарик пропонує:
Пішов Матроскін до Пєчкіна радитися. Пєчкін - мужик практичний. Він говорить:
- Треба день народження до осіннього або зимового сезону підгадати. Тоді тобі якраз вчасно теплі валянки подарують або чоботи непромокальні.
- Теплі валянки або чоботи непромокальні я і сам собі можу купити без жодного дня народження, - відповідає Матроскін. - А в день народження особливі подарунки дарують, неправильні. Може бути, зовсім навіть і не потрібні.
- Не треба нам непотрібних подарунків, - образився Пєчкін. - Нам потрібні подарунки господарські: лопати там, граблі всякі або дрова для зими.
І тоді Матроскін вирішив:
- Чого тут довго тягнути? Скажу всім, що у мене день народження завтра. Нехай все мені подарунки несуть. Не буду я підгадується до осіннього або зимового сезону.Так він і зробив. Оголосив усім, що завтра, в останній день травня, у нього день народження.
Спік Матроскін пиріг з полуничним варенням, стіл накрив різною смакотою і всіх в гості покликав. І все йому подарунки принесли.
Дядько Федір йому заводну мишку подарував в коробочці. Видно, ця мишка самому дядькові Федору подобалася. Він сказав:
- Ти, Матроскін, її береги, не грайся в неї, а то вона зламається.
Матроскін мишку два рази завів. На третій ця несправжня мишка в справжню норку поїхала. Тільки її й бачили.
Шарик Матроскіну фотоапарат подарував - «Полароїд». Він сказав:
- Ти наведеш його на людину, натиснеш кнопочку - і тут же фотографія виповзе.
- Це неправильний подарунок. Цей подарунок для інших хороший, а не для мене. Адже фотографії не мої вилазять, а тих, кого я фотографую.
- Ти ж сам хотів неправильних подарунків, - сперечається Шарик. - І потім, ти ж будеш друзів фотографувати, а не кого попало. Це і є головний подарунок - людям приємне робити.
Матроскіну заперечити було нічого, і він замовк.
Матроскін тут же на ці граблі наступив. У нього величезна шишка на лобі зросла. Добре, що був лід в холодильнику, і до шишки встигли шматочок льоду докласти.
Потім всі дружно і смачно обідали. Цокалися кружками з молоком і кричали пісеньку, яку придумав дядько Федір:
Його бачити кожен радий,
А ввечері Матроскін пішов в сарай свої подарунки оглядати. Подивився він на лопати, на граблі і сказав:
- Правильно кажуть: «У травні народитися - все життя маятися!»