Всі жінки, про яких ми розповімо, жили в IV столітті, під час зіткнення язичницької і християнської традицій. Вони належали до числа тих дружин, які, за свідченням самих язичників, були опорою гречності і істинного благочестя в християнських родинах. Сльозами, умовляннями і власним прикладом вони відхиляли своїх дітей і чоловіків від скверни язичницьких і часто встигали руйнувати все підступні обіцянки і підступи правителів, які намагались утримати свій народ в язичництві.
Жінки, про яких піде мова, навряд чи були знайомі, а ось їхні сини дружили: Григорій Богослов з Василем Великим, Василь Великий з Іоанном Златоустом. Багато в чому завдяки їх молитвам і жертовного материнській праці їхні сини стали справжніми християнами, отримали прекрасну освіту і заслужили титул Вселенських вчителів Церкви.
Праведна Нонна, мати Григорія Богослова
Свята Нонна народилася в сім'ї християн. «Вона знала одну красу, красу душевну, - писав про матір Григорій Богослов, - і намагалася зберігати або з'ясовувати в собі, у міру сил, образ Божий, а підроблені і штучні прикраси відкидала, надаючи їх визначив себе на видовища. Вона знала одне справжнє благородство - бути благочестивим і знати, звідки ми походимо і куди підемо; одне надійне і невід'ємне багатство - жертвувати своє майно для Бога і для жебраків, особливо ж для збіднілих родичів ».
Нонна вміло поєднувала турботу про сім'ю і благочестя. Старанна господиня, примножує все в будинку, в той же час вона була так щира до Бога і молитві, як ніби не було на ній ні батьківського обов'язку, ні життєвого піклування. У храмі ніколи не чули її голосу. У побуті вона цуралася язичницьких оповідань і видовищ. Беручи життєві випробування і прикрощі, Нонна «ніколи не вдавалася до плотських плачу до того, щоб скорботний голос вирвався перш подяки».
Будучи заміжньою за багатим язичником Григорієм, Нонна усіма силами намагалася привести його до Христа. «Вона, по преізбитке віри, не потерпіла бути в союзі з іновірних, і хоча була найтерплячіша і мужня з дружин, проте в тому єдино не могла зберегти любомудріє, щоб однією половиною бути в з'єднанні з Богом, а іншою частиною самої себе залишатися в відчуженні від Бога. Навпаки, вона бажала, щоб до союзу плотського приєднався і союз духовний », - писав святитель Григорій.
Гаряча молитва Нонни була почута: одного разу її чоловікові приснилося, ніби співає він стих Давида: «Зрадів, коли сказали мені: до Господнього підемо». Незабаром Григорій хрестився, був присвячений в сан пресвітера, потім в єпископа і, за словами сина, перевершив дружину благочестям.
Померла праведна Нонна в глибокій старості в 374 році. Її син Григорій став архієпископом Константинопольським. Син Кесарій досяг великих висот у лікарському мистецтві, а дочка Горгония повторила в багатьох рисах життя своїм благочестивим матері і являла собою чудовий приклад заміжньої християнки.
Преподобна Емілія, мати Василя Великого
Свята Емілія народилася в багатій родині і жила в Кесарії. В юності вона відрізнялася рідкісною красою, але, будучи глибоко віруючою, готувала себе до безшлюбності. При імператорі Ліцинієм батько Емілії прийняв мученицьку смерть і, побоюючись викрадення для насильницького заміжжя, дівчина одружилася з адвокатом Василем, який згодом став священиком.
Емілія і Василь являли собою зразок справжньої християнської сім'ї. «Шлюб їх, яке складалося не стільки в тілесному союзі, скільки в рівному прагненні до чесноти, мало багато відмінні риси, як-то: харчування жебраків, чужинців, очищення душі за допомогою утримання, посвята Богові частини свого майна. Але мені здається в ньому найважливішою і знаменитої рисою благочадіе. Якщо з дітей один або двоє бувають гідні похвали, то це можна приписати і природі. Але перевага в усіх очевидно служить на хвалу Його народили », - писав про подружжя святитель Григорій Богослов.
Дійсно, п'ять їхніх дітей прославлені в лику святих: святителі Василій Великий, Григорій Ніський, Петро Севастийский, преподобна Макрина, блаженна Феозва. І цим вони у великій мірі зобов'язані матері - чоловік помер рано, залишивши Емілію з десятьма дітьми.
Зразком для інших служило виховання старшої дочки - Макрини. Зазвичай греки починали навчання своїх дітей з байок і поезії, а Емілія вважала, що в язичницьких творах багато непристойного, тому вдалася до псалмів Давида і притч Соломона. З них вона вибирала місця з молитвами або з уроками життєвої мудрості, і Макрина вчила їх напам'ять.
Ще одним предметом було спів, але не світська. Взагалі Емілія намагалася запобігати все, що було сумнівним з моральної точки зору. Тоді матері зазвичай самі водили дітей в театри, Емілія ж вважала це шкодою, тому що такі походи відучують від любові до праці і привчають до легковажності і неуважності. Вона навчала дочку рукоділля і домашнього господарства.
Під кінець життя Емілія прийняла чернецтво і разом з Макрін оселилася в влаштованої ними обителі на березі річки Ірис. Доживши до похилого віку, Емілія наблизилася до скону. При розлученні з тілом у ліжку вмираючої з обох сторін сиділи діти Макрина і Петро і називали по іменах інших братів і сестер, а вона всім, як скарб, залишала своє материнське благословення.
Потім, поклавши одну руку на Макрін, а іншу на Петра, Емілія сказала, звернувшись до Господа: «Тобі, Господи, віддаю начаток і десятину від плодів мого черева: первісток - ця первонароджених дочка, десятина - цей останній син! Ти в Старому Завіті повелів приносити Тобі начаток і десятину плодів: нехай Тобі будуть вони сприятливою жертвою і нехай зійде на них Твоя святиня! »
Свята Анфуса, мати Іоанна Златоуста
Мати Златоуста була освіченою багатою жінкою. Вона рано - в 20 років - овдовіла, але більше не вийшла заміж, присвятивши своє життя єдиному синові. Іоанн з дитинства виховувався в християнських традиціях і отримав прекрасну домашню освіту.
Коли він подорослішав, мати відправила його на навчання до Афін, в школу відомого оратора Ліванія. І в навчанні Іоанн вів добродійне життя, скоро перевершивши в майстерності свого вчителя.
Коли один Іоанна, Василь Великий, став переконувати його разом вступити в чернецтво, Іоанн поспішив до Анфуси за благословенням: він знав, що без згоди матері його гаряча любов до неї не дасть йому спокою і в самоті і завжди буде мучити його. Але коли Анфуса дізналася про намір сина залишити будинок, її серце виповнилося сумом, а з очей полилися гіркі сльози. І Іоанн залишився в будинку батьківському.
Тільки після смерті Анфуси Іоанн роздав свій маєток, відпустив рабів і пішов в пустельну обитель до відлюдників. Пізніше він був висвячений в сан пресвітера і, опинившись блискучим проповідником, отримав від пастви прізвисько «Златоуст». Уже очолюючи Константинопольську кафедру, Іоанн склав чин Літургії, ввів антифон спів за всеношною, написав кілька молитов Чину Єлеопомазання. Він залишив Церкви численні богословські твори, листи, проповіді. І хоча в кінці життя дізнався гіркоту вигнання і засудження, залишився в вірі непохитний.
Все йде з дитинства, від сім'ї, від батьків і головне людина отримує від матері. Як же велика відповідальність перед Богом у матерів за дітей, яких їм вручив на виховання Господь! І як же велика радість від того, що чадо йде правильним шляхом.