Джейран є парнокопитним ссавцям з роду газелей сімейства полорогих. Надмірна полювання заради смачного м'яса цих тварин привела до серйозного скорочення виду. Джейрани стали зникати, але після суворої заборони на їх промисел і створення спеціальних заказників чисельність джейранів стала зростати.
Джейран - дика тварина, довжина тіла якого складає 95-110 см, висота в холці - близько 75 см, хвіст довжиною 20-25 см, а вага 20-33 кг. Самці відрізняються наявністю ліровидний рогів чорного кольору, довжиною близько 30 см, з поперечними кільцями. У самок рогів немає. Зрідка у них бувають зародкові ріжки довжиною до 3-5 см.
Верх тіла і боків по окрасу піщаний. Вся шия, низ тіла і внутрішня сторона ніг білого кольору. Ззаду під хвостом є біле «дзеркало», тобто пляма невеликого розміру. Кінчик хвоста чорний. Під час бігу джейран піднімає хвіст вертикально, його чорний кінчик виділяється різко на тлі білого «дзеркала». Саме за це джейран отримав прізвисько «чорний хвіст» (у казахів - «кара-куйрюк», у монголів - «хара-Сульт»). Їх зимове хутро трохи світліше річного. У молодих особин яскраво виражений лицьовий візерунок у вигляді коричневої плями на переніссі і темних смуг, що йдуть від очей до кутів рота. З віком цей візерунок згладжується.
Це дика тварина зустрічається в пустельних і напівпустельних Вірменії, Ірану, Афганістану, Південної Монголії, Західного Пакистану і Китаю. Також джейран нерідко зустрічається в Грузії, Казахстані, Узбекистані та Туркменії. Раніше історичний ареал поширення джейранів включав ще і південь російського Дагестану.
Спосіб життя і харчування
Тварина джейран є типовим мешканцем пустелі і напівпустелі, кам'янистих, глинистих і піщаних областей з дуже рідкісною рослинністю. Може заходити в горбисті передгір'я, піднімається по пологих схилах досить високо, але в засніжених горах не зустрічається. У північній частині ареалу, де взимку багато снігу, джейрани перекочовують на південь, в малосніжні райони. На великі відстані джейрани кочують лише при стихійних лихах - великих пожежах або тривалому високоснежье. До кочівель на довгі відстані джейрани пристосовані мало, тому при стихійних лихах вони часто гинуть.
У літню пору джейрани пасуться вранці та ввечері, а в самий жаркий час дня йдуть на лежання. Їх джейрани роблять, в основному, на відкритих ділянках, біля високих трав'янистих рослин і окремих кущів. Взимку джейрани весь день пасуться, іноді роблячи невеликі перерви.
Джейран дике, вкрай чуйне і обережна тварина. Він кидається бігти при найменшій тривозі, швидко розвиваючи велику швидкість - до 62 км / ч. Правда, таку стрибка тварина витримує тільки кілька хвилин. Під час бігу джейран задирає хвіст, оголює своє «дзеркало», і великими стрибками видаляється, піднявши голову. Це відрізняє його від сайгаки, що робить при небезпеки вертикальний стрибок і віддаляється стрімкою інохіддю, опустивши голову. Самки джейрана з молодими ягнятами взагалі не тікають, а лягають на землю і затаюються. Завдяки маскує забарвленням джейрана, який лежить смирно, виявити вкрай важко.
Головними ворогами джейрана є вовки. Полюють на них також тигри, гепарди і леопарди, але ці великі тварини досить рідкісні. Джейранята часто стають жертвами бродячих собак, лисиць або беркутів. Згубна для джейранів висота снігового покриву навіть в 20 см, особливо при насті. Так, в сніжні зими гине дуже багато цих тварин.
Статус популяції і охорона
Раніше джейран був улюбленим об'єктом полювання. Для чабанів Середньої Азії і Південного Казахстану він був одним з основних джерел м'яса. В даний час на джейрана полювання повсюдно заборонена. Його включили до Червоної книги Росії як рідкісний і зникаючий вид.