У Символі віри ми співаємо: вірую в єдину, святу, соборну і апостольську Церкву. Ці чотири характеристики - єдність, святість, соборність і апостоличність * - обов'язкові якості істинної Церкви. Хотілося б поговорити про наше сприйнятті четвертого властивості Церкви - чому вона називається апостольською і що це означає для нашого християнського життя.
Собор 12-ти Апостолів
Перш за все, необхідно відзначити, що ім'ям «апостол» в Писанні позначається не тільки учень Ісуса Христа. Апостолом іменується Сам Христос. Наприклад, в посланні до Євреїв написано: уважайте на Апостола й Первосвященика ісповеданіянашего, Ісуса Христа (Евр.3,1). Слово Посланник є перекладом з грецького Апостолос, що в інших місцях Писання перекладається українською як апостол. Також, служіння Христа Біблія називає апостольством. У посланні до галатів написано: Як настало ж виповнення часу, Бог послав Сина Свого [Єдинородного] (Гал.4,4) .Послал - по-грецьки ексапестілен - утворюється від того ж кореня, що й слово апостол. Таким чином, Христос є, якщо можна так висловитися, Апостолом Бога-Отця.
Христове апостольство несе на собі і Церква Його, яка є Тіло Христове. Звідси можна зрозуміти один з сенсів іменування нашої Церкви «апостольської». Церква носить це високе звання відповідно до мети свого буття. Місія Церкви в світі є місія Христова, апостольська. Церкви дана заповідь: ідіть, і навчіть всі народи, христячи їх в Ім'я Отця, і Сина, і Святого Духа (Мф.28,19).
Звичайно, це не означає, що ми повинні бігти на вулицю з Біблією в руках і кидатися на перехожих. Проповідувати можна по-різному, і не про це зараз мова. Важливо просто усвідомити те, що до проповіді покликана вся Церква, а не тільки клір. Як це покликання буде виконуватися в життя конкретного віруючого, питання вже окремий.
Отже, Церква називається апостольською по цілі свого буття. Далі, таку назву вона носить за своїм основи. Апостол Павло писав, що Церква затверджена на основі апостолів і пророків (Еф.2,20). Це означає, що святі апостоли стояли біля витоків історичного буття Церкви, передали їй вчення віри і життя, встановили таїнства і священнодійства, поклали початок її канонічної структури. Саме апостоли є засновниками цілого ряду Помісних Церков, які потім, в свою чергу, стали матерями для інших Помісних Церков.
Церква називається апостольською також тому, що в ній збереглося апостольське Передання. Починаючи від дня П'ятидесятниці і до нашого часу в Церкві невпинно тече живий потік благодаті Святого Духа, який передається через таїнства, і проповідується правильне вчення про домобудівництво нашого спасіння. Після Хресної Жертви Христа, що ще потрібно людині для спасіння? Покаяння, правильна віра і благодать Божа. Приходить людина в Церква, і чує слова істини. Приходить, і отримує прощення гріхів і благодатну силу для зростання у вірі. Церква Христова дає людині те, що ніхто і ніщо не дасть: правильне вчення про те, як рятуватися, і дієві засоби для здійснення свого порятунку. Все це міститься в апостольському Переданні.
Отже, ось три причини, за якими Православна Церква називає себе апостольською: за метою свого буття, по підставі, і наявності в ній апостольського Передання.
Наприклад, в православних колах вважається абсолютно нормальним не знати апостольських послань. Євангеліє ще якось на слуху, але з Апостолом все дуже погано. Потім, в нашому церковному благочесті відсутня посил до частої і ревної молитви апостолам Христовим. Ми тільки «офіційно» погоджуємося, що вони - самі великі святі. На ділі ж ми набагато більше молимося свв.Ніколаю, Спиридону, Пантелеймона, Татіані, ніж дванадцяти апостолів. Чомусь учні Христові не заслуговують того, щоб стати для нас своїми, рідними - хоча б такими, як блаженна Матрона. Зверніть увагу, скільки людей стоїть в храмі на богослужінні в честь святителя Миколая, і скільки на службі, скажімо, апостолу Фомі. Або на службі великомучениці Варварі і на святі євангеліста Матвія. Це добре, що ми так любимо Миколи і Варвару - але якщо порівняти наше ставлення до них і до святих апостолів, ясно висвітиться ущербність нашого апостольсько-місійного свідомості.
Це наша важлива проблема, що стосується усвідомлення себе як Церкви апостольської. Апостольство Церкви - це не просто слова, але світогляд і дух життя. Один із сучасних богословів сказав, що християнин - це той, хто дивиться на світ очима апостолів. Апостольство Церкви є напрям її існування. Від апостолів наша віра бере початок, і до них вона і призведе. Так сказано про небесне Єрусалимі, в якому будуть жити всі догодили Богові християни: Стіна городаімеет дванадцять підвалин, а на них дванадцять імен дванадцяти апостолів Агнця (Отк.21,14). У місті, заснованому на апостольських іменах, поселить Господь всіх тих, для кого апостоли є батьки віри і зразки для наслідування. Будьте до мене мені, як я Христу (1Кор.4,16) - говорить всім нам апостол Павло.
А ще Павло писав: Якщо для інших я не апостол, то для вас я апостол, ви бо печатьмоего апостольства - ви в Господі (1Кор.9,2). Якщо ми вважаємо себе учнями апостолів, значить ми повинні мати в своєму житті друк апостольства - гарячу любов до Христа, наслідування його учням, і проповідь своєї віри словом і ділом. Тільки тоді наше християнство знайде первозданну красу; тільки тоді відточені формулювання Символу віри оживуть в нашому серці і стануть для нас реальністю, а не просто знайомим текстом, що звучить на кожній Літургії.