Дослідження печінки у свійських тварин пов'язано з великими труднощами і не завжди призводить до бажаних результатів. Причиною є глибоке розташування печінки в черевній порожнині.
У великої рогатої худоби печінку розташована праворуч в області від 6-го до останнього ребра. Передня її частина примикає до діфрагми, а верхня задня частина стикається з правої реберної стінкою і виступає за краї легких в області верхньої частини 10-го, 11-го я 12-го міжреберних проміжків. Ця частина печінки доступна для перкусії та відома як область нормального притуплення печінки.
При збільшенні обсягу печінки внаслідок будь-яких патологічних процесів область печінкового притуплення збільшується.
При значному збільшенні печінки і обсязі її промацують рукою через пряму кишку або в області правого підребер'я. При пальпації печінки іноді можна визначити форму і поверхню печінки і, крім того, її чутливість до тиску.
У вівці і кози нормальна печінкова тупість виявляється справа в області 8-12-го міжреберних проміжків.
У здорової коні. печінку доходить справа до 15-го ребра і зліва до 8-го ребра, причому ні з того, ні з іншого боку вона не заходить на задній край легких. Тому у здорових коней печінку майже недоступна для дослідження, і печінкового притуплення у них не знаходять. При дуже значному патологічному збільшенні печінки її можна промацати у вигляді твердого, іноді болючого, тіла під правої реберної дугою, і при перкусії відзначити печінковий притуплення позаду задніх кордонів правої легені.
У здорової собаки правий край печінки створює область притуплення від 10-го до 13-го ребра, позаду задніх кордонів легкого.
Лівий край печінки дає дещо менше притуплення, що доходить до 12-го ребра. Крім того, печінка собак та інших дрібних тварин (овець і кішок) можна обмацати руками через черевні стейки.
Крім безпосереднього дослідження, про стан печінки судять по змінам, викликаним захворюваннями печінки в кишечнику, крові, сечі, серцево-судинній системі, на слизових оболонках і нервовій системі.
Останнім часом пробують застосувати біопсію печінки (отримання шматочків печінки при житті тварини за допомогою проколу полою голкою або тонким троакаром). Прижиттєве гістологічне дослідження отриманих цим способом шматочків печінки має велике значення для діагнозу деяких інфекційних хвороб (інфекційна анемія, інфекційний енцефаломіеліт).
