Він знизав плечима:
- Просто я не люблю розлучатися зі своїми речами.
Він раптом задумався - як дивно: він образився, коли Мальоре назвав його засранцем, а ось принизливий обшук анітрохи не вивів його з себе.
Мальоре розкрив розкладачку, заповнену фотознімками. На першому з них була Мері, яка дурненьке закотила очі і висунула язик. Стара картка. Мері на ній була зовсім худенька.
- Ваша дружина, чи що?
- Напевно, гарненька, коли НЕ позує фотографу, - зауважив Мальоре.
Він подивився на наступну і посміхнувся.
- А, ваш малюк? У мене майже такий же. Скільки йому років? У бейсбол грає?
- Так, це був мій малюк. Він помер.
- Шкода. Нещасний випадок?
Мальоре відклав розкладачку в сторону, склав кредитні картки в стопку і присунув її до Менсі.
- Зніми з них копії, - сказав він. - А заодно і з банківських чеків. - Він зареготав. - Схоже, його дружина теж тримає його чекову книжку під замком, як і моя.
Менсі спрямував на нього запитальний погляд.
- Чи не збираєтесь ви мати справу з цією підсудний качкою? - поцікавився він.
- Не називай його підсудний качкою, і, можливо, він більше не назве мене мудозвон. - Мальоре невесело посміхнувся. - І не вчи мене жити, Піт. За собою краще дивись.
Менсі улесливо хихикнув і вийшов, забравши з собою кредитні картки.
Дочекавшись, поки закриється двері, Мальоре подивився на нього і знову реготнув.
- мудозвон, - промовив він і похитав головою. - Ну треба ж, але ж досі мені здавалося, що мене вже по-всякому обзивали.
- Навіщо ваш чоловік зібрався копіювати мої кредитні картки?
- У нас є доступ до комп'ютера, - відповів Мальоре. - На тимчасовій основі. Знання потрібних кодів допомагає проникнути в банки пам'яті п'ятдесяти головних корпорацій, які діють в нашому місті. Ось і я збираюся вас перевірити. Якщо ви лягавий, ми це швидко з'ясуємо. Якщо ваші кредитні картки липові, ми це теж миттю встановимо. Як, втім, і те, що вони справжні, але належать не вам. Хоча, мушу зізнатися, ви мене переконали. Треба ж - мудозвон. - Він похитав головою і розреготався. - Вчора, бува, не понеділок був? Ваше щастя, містер, що ви мене не в понеділок так охрестили.
- Ну а тепер-то я можу вам сказати, що мені потрібно?
- Бога ради. Будь на вас хоч шість магнітофонів, вам мене все одно не підловити. Пастки ваші мені байдуже. Однак зараз я нічого слухати не хочу. Приїжджайте завтра в цей же час, і я повідомлю вам, буду вас слухати чи ні. Однак навіть якщо ви і чисті, я не обіцяю, що погоджуся вам що-небудь продати. Знаєте чому?
Мальоре знову розреготався:
- Тому що, на мій погляд, ви божевільний. У вас не всі вдома. Ясно?
- Чому? Тільки через те, що я вас так обізвав?
- Знаю, - кивнув він.
Менсі увійшов і зупинився в дверях, слухаючи їхню розмову.
Менсі віддав йому все, що він викладав з кишень.
- Приходьте завтра вранці, і тоді поговоримо ще, - вимовив Мальоре, дивлячись, як він знову набиває гаманець. - І я б на вашому місці все-таки викинув все зайве. Чи не гаманець, а сміттєзвалище.
- Може, і викину, - глухо промовив він.
- Піт, проводь його до машини.
Він уже виходив з дверей слідом за Менсі, коли Мальоре знову його гукнув:
- А хочете знати, містер, яка доля спіткала собаку містера Пиацци? Її забрали на шкуродерню і приспали в газовій камері.
Після вечері, коли Джон Чанселлор розпинався по телевізору про те, як обмеження швидкості дозволило знизити аварійність на автостраді в Нью-Джерсі, Мері запитала його щодо будинку.
- Терміти, - відповів він.
Її обличчя витягнулося, немов жувальна гумка.
- Так? Значить, знову мимо?
- Подивимося, завтра поїду туди ще раз. Якщо Тому Грейнджеру пощастить знайти пристойного фахівця з виведення комах, я його з собою приховуючи. Може, ще вдасться що-небудь зробити.
- Сподіватимемося. Такий задній двір і все інше ... - Вона замріяно примовкли.