Вода - одне з найважливіших для людини речовин. Організм його, кров, мозок, тканини тіла більше ніж наполовину складаються з води. А в деяких рослинах її ще більше. Вода - в океанах і морях, річках і озерах, під землею і в грунті. На високих горах, в Арктиці, Антарктиді вода знаходиться у вигляді снігу і льоду. Це вода в твердому стані. Лід можна бачити у нас на річках і озерах, коли вони замерзають взимку. Багато води в атмосфері: це хмари, туман, пара, дощ, сніг. На поверхні суші знаходиться далеко не вся вода, наявна на Землі. В глибині грунту існують підземні річки і озера. Ви дивуєтеся, що і твердий лід, і легкий, як газ, пар теж вода? Таке її властивість: вона буває рідкої, твердої і газоподібної.
Є у води ще важлива властивість: вона може легко розчиняти в собі багато речовин. Ви, звичайно, бачили, як розчиняється кухонна сіль в супі. Так само вода розчиняє різні солі, що знаходяться в земних шарах, і багато інших тверді тіла і навіть гази.
Зовсім чистої води в природі немає. Її можна отримати тільки в лабораторії. Така вода несмачна, в ній немає солей, потрібних живому організму. А в морській воді занадто багато різних солей, тому вона теж для пиття не годиться. При нестачі води життєдіяльність організмів сильно порушується. Лише покояться форми життя - суперечки, насіння - добре переносять тривале зневоднення. Рослини при відсутності води в'януть і можуть загинути. Тварини, якщо позбавити їх води, швидко гинуть: наприклад, вгодована собака може прожити без їжі до 100 днів, а без води - менше 10. Втрата води небезпечніше для організму, ніж голодування: без їжі людина може прожити понад місяць, без води - усього лише кілька днів. У воді розчиняються важливі для життєдіяльності організму органічні і неорганічні речовини. Потреба людини у воді, яку він вживає з питтям і з їжею, в залежності від клімату становить 3 - 6 літрів на добу. Вода - добрий друг і помічник людини. Вона - зручна дорога: по морях і океанах плавають кораблі. Саме тому багато міст виникли на берегах річок.
Вода перемагає посуху, оживляє пустелі, підвищує урожай полів і садів. Вона слухняно обертає турбіни на гідроелектростанціях. Вода мінеральних джерел надає лікувальну дію. Багато з джерел гарячі. І люди використовують не тільки лікувальні властивості цих вод, але і тепло. На Камчатці, де таких джерел дуже багато, вирощують овочі в теплицях в будь-який час року. Ось яке незвичайне речовина звичайна вода - краса природи, як сказав одного разу чудовий російський письменник С. Т. Аксаков.
Загальна кількість води на Землі не змінюється. З поверхні морів і океанів, річок і озер вода випаровується, а потім повертається на Землю у вигляді дощу або снігу. Але чистої води на Землі стає все менше. Недолік її вже зараз відчувається в багатьох країнах. Однак це не тому, що запаси води виснажуються. Над водою нависла загроза забруднення. Заводи і фабрики, електростанції споживають велику кількість води і одночасно забруднюють її різними продуктами відходів. Зі стічними водами підприємств в річки і озера потрапляють різні отруйні речовини. У воді гине життя. Риба, раки, рослини - все живе гине в такій воді. Загниваючі води отруюють повітря, стають джерелами важких захворювань. Річка хворіє, її води не можуть бути використані людиною. Воду треба берегти! Це треба зрозуміти і запам'ятати кожному. Берегти воду - це значить берегти життя, здоров'я, красу навколишньої природи. У нашій країні прийнято низку законів, спрямованих на захист вод. За їх виконанням стежать органи державної влади. Це дозволило на багатьох річках зменшити небезпеку забруднення, поліпшити санітарний стан міст і селищ. Але проблема охорони вод і раніше гостра.