За старих часів люди не наважувалися вимовляти це ім'я вголос - з поваги до нього і з забобонного страху перед ним. Називали його господарем, дідусем, братанушкой, доброжілом, суседко, а іноді і просто - він або сам.
Про походження будинкових існує така легенда. Коли Господь при створенні світу скинув на землю всю непокірну і злий небесну силу, вона загордилися і підняла заколот проти свого Творця. На людські оселі теж потрапляли нечисті духи. Поселившись ближче до людей, вони обжилися і пом'якшили свою вдачу. Не стали вони злими ворогами, як водяні, лісовики та інші чорти, а як би переродилися: перетворилися в доброзичливців і при цьому навіть опинилися з звичками людей веселого і жартівливого характеру.
Ніхто не дозволяв собі вилаятися їх ім'ям. Завжди і все відгукуються про них з добродушністю і неприхованою ніжністю.
Кожна житлова сільська хата неодмінно має одного такого невидимого мешканця, який і стає сторожем не тільки самої будови, але, головним чином, для всього живого: і людей, і корови, і птиці.
Бачити будинкового можна. І якщо хто говорить, що бачив його у вигляді купи сіна, в образі якого-небудь з домашніх тварин, той явно лукавить. Тим, хто побажав би його бачити, пропонують виконати нелегкі завдання: треба вдягнути на себе, неодмінно в пасхальну ніч, кінський хомут, покритися бороною, зубами на себе, і сидіти між кіньми, яких він особливо любить, цілу ніч. Кажуть, якщо домовик побачить людину, яка за ним таким чином підглядає, то коні починають бити задом по бороні і можуть до смерті забити допитливого.
Вірно тільки одне, що можна чути голос будинкового, його тихий плач і глухі стримані стогони, його м'який і ласкавий, а іноді й уривчасто-короткий і глухий голос у вигляді мімоходние відповідей (тоді вмілі і догадливі встигають гукнути і запитати його при вдало представився випадку ). Втім, багато хто не намагаються ні бачити цих духів, ні говорити з ними, тому що від цього добра не буде: можна навіть небезпечно захворіти.
Домовик, по доброму своєму розташуванню, зазвичай до битому сім'ї може навалюватися уві сні на груди і тиснути.
Старший в будинку, господар або господиня, старшина в сім'ї. Битим шляхом і большіцей називали також старших дітей. Большуха іменували і дівку, провідну в хороводах, іграх.
Хто, прокинувшись, поспішить запитати будинкового: «До худу або добру?» - він відповість людським голосом. Тільки таким обраним вдавалося дізнатися, що домовик волохатий, обріс м'якою шерстю, нею покриті навіть долоні його рук. Часто він гладить сонних своєю м'якою лапою, і тоді не потрібно ніяких питань - ясно, що це до добра. Зла людям він не робить, а, навпаки, намагається навіть застерегти від прийдешніх нещасть і тимчасової небезпеки.
Якщо він часом стукає ночами в подизбіце, або возиться за піччю, або грюкають у поставці посудом, то це робить він просто від нудьги і, по властивості свого веселої вдачі, бавиться. Домовик - взагалі великий пустун, своєрідний жартівник і, де обживеться, там безтурботно і безпричинно пустує. Він і сонних лоскоче, і кудлатою грудьми на молодих навалюється. Подури і пропаде з такою швидкістю, що немає ніякої можливості помітити, яка вона є.
Поселяясь на постійне проживання в теплій хаті, домовик так в ній приживається на правах господаря, що цілком заслуговує присвоєне йому в деяких місцевостях прізвисько доможіла. Якщо він помічає замах на улюблене їм житло з боку сусіднього будинкового, якщо, наприклад, він викриє його в крадіжці у коней вівса або сіна, то завжди вступає в бійку і веде її з жорстокістю. Але одні лише чуйні люди можуть чути цей шум в хлівах і стайнях і відрізняти метушню будинкових від кінського тупоту і шарахання шалених овець.
Приживається домовик в хаті так сильно, що його важко, майже неможливо виселити або вижити. Треба володіти особливими привабливими добрими властивостями душі, щоб він послухав благання і не визнав би пестять слова за лицемірний підступ, а пропоновані подарунки - за жартівливу витівку. Якщо при переході зі старої хати в нову не зможуть переманити старого будинкового, то він залишається жити на старому згарищі, серед потерті руїн. Він буде жити в тузі і на холоді, в повній самоті, навіть без сусідства мишей і тарганів.
Залишившись так з упертості чи залишений через забудькуватість господарів, домовик буде нудитися і нудьгувати, переводити всю округу ночами стогонами і плачем. Але і господарям в новій хаті буде незатишно і неспокійно без свого домовика. Тому щоночі господар без шапки, в одній сорочці ходив в старий будинок і з поклонами просив будинкового просимо в нові хороми, де самою господинею приготовлено йому частування: хліб з сіллю і горілка в чашці.
При виборі в хаті місця для життя домовик нерозбірливий: живе і за грубкою, і під припічком, поселяється під порогом вхідних дверей, і в подизбіце, і на подволоки, любить проводити час в голбцах і в комірках.
Комора і льох, підпіллі, вона може бути нежитлова. Також подизбіцей називали особливу зимову избенки, якою користувалися, щоб зберегти в цілості й схоронності білу хату. Подизбіце - це і тепла хатинка для дрібної худоби.
Так називали настілку або підшивку за сволок, накат або стелю, а також вишку, горище, подпечье, куди клали рогачі, кочерги.
Дружина будинкового, Доманя, любить жити в підпіллі, причому селяни при переході в нову хату звуть на новосілля і її, примовляючи: «Дом-домовик, ходімо зі мною, веди і домовіху-пані - як умію винагороджу».
Без будинкового селяни не уявляли собі життя. Хто, крім нього, попередить про майбутню напасті, хто скаже, якої масті треба купувати коней, який вовни купувати корів? Роз'їжджаючи на нелюбимої конячці, домовик може перетворити її з ситого мерина в
таку шкапу, що шкура буде висіти як на ціпку.
Бувають коні «двожильні» (перехід від шиї до холці роздвоєний), в роботі негідні: вони служать тільки на домовика. Хто про це дізнавався, поспішав продати такого коня за безцінь: якщо така кінь здохне на дворі, то скільки коней ні купуй потім - всі вони перепочити (рахунком до дванадцяти). Щоб запобігти гнів будинкового, околевшіх кінь слід витягувати не в ворота, а в отвір, проламав в стіні хліва.
Щоб уникнути напастей, після покупки корови або коня привід від вуздечки або кінець мотузки перекладали з рук в руки з вироками побажань «легкої руки». Потім покупець знімав з голови шапку і проводив нею від голови і шиї, уздовж спини і черева тварини. А коли худобу вели додому, то з-під ніг по дорозі піднімали щепочку або паличку і нею поганяли. Коли ж приводили корову у двір, погонялки цю закидали: «Як трісочки не бути на старому місці, як паличці про те ж не тужити і не тужити, так би і куплена худоба не згадувати старих господарів і не сохла по ним».
Потім тварині давали шматочок хліба, а до домовому зверталися відкрито, у присутності свідків, кланялися в хліві на всі чотири кути і просили: поїти, годувати, пестити і пестити і цю нову худобу, як бувалих колишніх.
Найбільш охоче домовик намагається попереджати про нещастя, що б господарі встигли приготуватися до зустрічі з бідою і відвернути від себе напасть. Якщо чувся плач домовика - бути в будинку небіжчика. Коли він у труби на даху загравав в заслінку - буде суд через якогось справи і образи. Обмочити домовик вночі - захворіє та людина. Посмикає за волосся - стережися, дружина: чи не вплутуватися в суперечку з чоловіком, а то може побити тебе, і дуже боляче. Загримить домовик в поставці посудом - обережніше звертайся з вогнем. Плаче домовик і охає - до горя, а на радість скаче, пісні грає, сміється. Іноді, підігруючи на гребінці, попереджає про весілля в родині.
Домовик любить ті сім'ї, які живуть в повній згоді, і тих господарів, які дбайливо ставляться до свого добра, в порядку і чистоті тримають свій двір. Якщо такі господарі забудуть, наприклад, замісити коровам корм, задати коням сіна, то домовик сам за них подбає.
Зате ледачим і недбайливим він охоче допомагає запускати господарство і намагається у всьому шкодити: мучить і б'є худобу, засмічує гноєм двір, тисне щоночі і скидає з печі і полу на підлогу господаря, господиню і дітей. Але можна помиритися з розлюченим домовиком - покласти йому нюхального тютюну, або подарувати різнокольорові клаптики, або просто пригостити окрайцем хліба, відрізаною від непочатий короваю.