Більшість людей уявляють собі тарганів, як надокучливих і шкідливих тварин, які розносять небезпечні захворювання (дизентерію, холеру, тиф, туберкульоз), а також яйця глистів і спори грибків. Найвідоміші з синантропних видів тарганів - прусак і чорний тарган, одні з прикладів. Ми вирішили заглибитися вивченням цих тварин, з часом зрозумівши, що стереотипи про шкоду, приносили тарганами помилкові, і вони є прекрасними тваринами для розведення в домашніх умовах. Крім того, що ми почали роботу з розведення і утримання тарганів в домашніх умовах, знаходячи оптимальні способи для цього, ми проводимо дослідницьку роботу, які полягають у виробленні та підтримці харчового умовного рефлексу у мадагаскарських тарганів.
Таргани живуть в теплих кліматичних умовах, такі як тропіки та субтропіки, деякі види - в степах або помірному кліматичному поясі. Втім, чим сухіше і холодніше клімат, тим менше видів. Найбагатший тарганами материк - Південна Америка. У Росії, в дикому вигляді в умовах середньої смуги, частіше в соснових лісах, добре себе почуває крилатий лапландське тарган, який зрідка зустрічається на півдні території мого рідного Ханти-Мансійського округу. На далекому Сході зустрічається внесений до Червоної книги Росії реліктовий тарган, що зовні нагадує мадагаскарського таргана. Він поселяється в гнилій деревині аянськой їли. Загалом, відомо 3400-4000 видів. Батьківщиною ж мадагаскарського таргана доводиться острів Мадагаскар, і дав назву цьому виду. Ізоляція острова від материка внесла зміни в природу Мадагаскару, вплинувши і на тарганів, зробила їх безкрилими.
Таргани мають плоским овальним тілом з головою, оберненою ротовим отвором до низу (ротовий апарат гризе типу), званий у тарганів жвалами, і майже або зовсім прикритої великий щитоподібної переднеспінкой. Вусики у них многочленіковие, щетінковідниє; ноги бегательниє типу з сплощеними стегнами і 5-члениковимі лапками. У тих випадках, коли є літальний апарату, він завжди дуже характерний: передні крила щільні, рогові або шкірясті, з рясним жилкованием; крила перетинчасті, в спокійному стані заховані під надкрила. Самки деяких видів безкрилі або мають укорочені крила (рідко недорозвиненість крил спостерігається і у самців).
Загін комах - таргани - відомий по викопних останків з Карбона (або Кам'яновугільний період - 350 мільйонів років тому). Однак точаться суперечки щодо внесення тарганів в систематику - частина об'єднують їх разом з двома спорідненими загонами, богомолів і термітів, в надзагін - тараканоподобние, інші ж не роз'єднують тарганів і богомолів на різні загони, а поєднують їх в один, діктіоптера.
Розміри цих комах коливаються від 4 до 95 мм.
Повторюся, що кількість тарганів систематики налічують до 4000 видів.
Більшість тарганів відкладають яйця у вигляді пакету, оотеки, які самки деяких видів кидають, деякі носять з собою: або маленький проміжок часу (чорний тарган і періпланета близько доби), або до самого вилуплення (як прусак), інші ховають, маскують. Таргани належать до комах з неповним перетворенням: зовні вони відрізняються від дорослих тарганів тим, що приблизно в сім - дев'ять разів менше своїх батьків, а також деталями будови забарвлення. Личинки комах з неповним перетворенням називаються німфами.
Незвична турбота досліджуваного виду про потомство: самки мадагаскарських тарганів носять оотеки в собі, до тих пір, поки виводок не готовий буде вийти на світло. Після цього німфи заповзають на спину матері і проводять там деякий час, і вже потім починають вести автономне існування.
Важкі, не дуже моторні мадагаскарські таргани обрали в якості стратегії виживання прихований спосіб життя. Щоб уникнути зустрічі з птахами і звірами, здатними їх з'їсти, таргани активні вночі, а вдень ховаються. Як укриття використовується опале листя, траву, каміння, що впали стовбури дерев і плоди. Вони втратили здатність літати як засіб порятунку. Натомість таргани придбали товстий і міцний хітиновий панцир. Але якщо таргана виявили, він може також врятуватися втечею. Особливий спосіб захисту, характерний для мадагаскарських тарганів: їх лапки зчіплюються з субстратом за допомогою присосок, які утворюють вакуум, тарган як би зростаються з поверхнею, і пальці зісковзують з панцира. Також протидіючи нападаючому, комаха починає відштовхувати його сильними різкими поштовхами, і при цьому шипінням викликаючи непевність або переляк. Шипіння схоже на зміїне і в місцях, де водяться змії, це справляє сильне придушення противника.
Наявність їжі та її місцезнаходження тарган, особливо голодний, моментально визначає, поводячи вусиками в просторі - є у тарганів органами почуттів дотику.
Рекомендовані умови утримання
По-нашому ж думку сферичний акваріум не підходить для утримання тарганів, так як, у нього маленька площа поверхні дна, що незручно для самих тарганів. До того ж конденсується волога на стінках скляного сферичного судини стікає вниз на грунт, він може сильно намокнути, що призведе до утворення цвілі, небезпечної для здоров'я тарганів. А що стосується такого засобу перешкоди побіжу тарганів, як шар вазеліну ми знайшли в ньому ряд недоліків: необхідність постійної заміни шару, недостатня безпека цього способу, що не універсальність застосування.
Вважається, що майже всі представники загону тарганів всеядно; але само собою напрошується, що різні види тарганів проявляють деяку вибірковість в їжі, пов'язану з місцями і умовами проживання.
Мадагаскарським тарганам спочатку пропонувалася максимально різноманітну їжу рослинного і тваринного походження. Потім збирав залишки їжі, намагаючись зрозуміти, якої їжі і скільки було з'їдено, так проводив досвід П. Хлусов і прийшов до наступних висновків. Таргани проявили себе «малоїжки», тому виявити їх харчові уподобання було дуже важко. Однак з часом картина прояснилася. Мадагаскарським тарганам припав до смаку традиційний для всіх тарганів раціон. Що складається з геркулесу, шматочків білого хліба, бананів, яблук, груші, хурми, вареного м'яса; крім того, їм «сподобався» бородинський чорний хліб, готові варено-копчені м'ясопродукти. Вони відкинули круто зварене яйце, сир і сир, хоча у всіх довідниках яйця і сир входять в раціон цього та інших видів. У невеликій кількості вони поїдали огірки, салат, кріп, листя кульбаби і іншу зелень. Однак фрукти таргани їли охочіше овочів. Ми проводили досвід, діючи відповідно до проведеної роботи П. Хлусова, і наш досвід довів його точку зору. Результати підвели нас до наступних висновків. Підтвердили, що мадагаскарські таргани всеїдні, до того ж ми виявили харчові переваги наших піддослідних тарганів - вони охочіше їдять фрукти, ніж овочі, а овочі охочіше, ніж білкову їжу, все в невеликих кількостях.
Що стосується туалетного паперу, то вона практично складається з однієї целюлози. У комах здатність поїдати целюлозу властива, зокрема, термітів - комахою, віддалено споріднених тарганам. Причому здатність ця пов'язана з діяльністю симбіотичних мікроорганізмів, що поселяються в кишечнику комах. Очевидно, і мадагаскарські таргани використовують подібне співдружність.
П. Хлусов з'ясував повна байдужість тарганів до відкритій воді. Цією комахою цілком вистачає вологи, що міститься в овочах і фруктах, жорсткі покриви тел при малій рухливості тарганів дозволяє їм економічно витрачати внутрішні запаси вологи. Тому при утриманні їх у неволі відпадає будь-яка потреба в спорудженні поїлок. Це твердження ми також підтвердили досвідченим шляхом.
Не менш місяця, на час відсутності господаря, мадагаскарські таргани цілком можуть прожити на абсолютно сухих залишках фруктів, хліба і туалетного паперу - стверджує П. Хлусов. Правда, після такої стриманості вони з жадібністю накидаються на соковиті фрукти, хоча в цілому все одно з'їдять мало. Цей досвід ми не перевіряли, але можемо сказати, що кілька днів прожити без їжі мадагаскарські таргани можуть. Говорячи про харчування тарганів, необхідно відзначити таке явище, як копрофагія. Екскременти, призначені для поїдання, відрізняються від звичайних, більш сухих. Виділивши м'який «пиріжок» на субстрат, тарган розгортається і поїдає його. Молоді тараканчікі одного виводка здатні проробляти такий трюк, навіть перебуваючи на вертикальної скляної стінки. Копрофагія у тарганів пояснюється необхідністю кращого розподілу в кишечнику корисних мікроорганізмів: розміщення їх культур ближче до початку травного тракту. До речі, звичайні екскременти тарганів є зневоднені «ковбаски», що також сприяє влагосбереженія.
Для того що б мадагаскарські таргани почали розмножуватися особливих вимог не треба. Досить створити сприятливі умови їх утримання.
Чи не виявлена оптимальна вологість для мадагаскарських тарганів. Їх цілком задовольняло існування в коші на сухому грунті при кімнатній температурі і вологості, що відповідає мікроклімату звичайної міської квартири.