Безграмотний син італійських емігрантів. Хлопчик з Брукліна. Король Чикаго 30-х років: «Нічого особистого - це просто бізнес!», «Добрим словом і револьвером можна домогтися більшого, ніж одним добрим словом» - Аль Капоне, торговець меблями і ... легендарний гангстер ХХ століття.
Бруклін. Найбідніший і кримінальний район Нью-Йорка. Чи варто говорити, що освіта і виховання Альфонсо було пущено на самотeк. Неймовірний факт, але один з найбільш легендарних гангстерів XX століття Капоне, до самої смерті залишався повністю безграмотним. Як і більшість дітей італійських іммігрантів першої хвилі, Альфонсо дуже рано встав перед необхідністю самостійно заробляти собі на життя. На що може претендувати хлопчисько без освіти? Лише на важку, низькооплачувану роботу, позбавлену усіляких перспектив. З іншого боку, навколишнє середовище відкривала шлях в одну з міських банд і надавала прекрасні можливості для кримінальної кар'єри.
Габріель Капоне у свій час був простим робітником в порту, мріючи накопичити грошей на відкриття невеликого бізнесу - власної перукарні. Потім йому це рішуче набридло і він вибрав другий шлях. Нові друзі Капоне з Бруклінської вуличної банди «Бім Бумс» навчили його зверненням з ножем і револьвером. Учень їм попався дуже здібний. До шостого класу школи Альфонсо вже став повноправним членом банди і нарівні з усіма патрулював вулиці рідного району. Приблизно в цей же час його важкий характер поставив хрест на подальшій освіті: одного разу просте зауваження вчительки настільки вивело Капоне з себе, що він накинувся на неї з кулаками. Прибіг на шум бійки директор покарав Альфонсо на очах у всього класу, через що останній відчув себе настільки приниженим, що більше ніколи не з'являвся в школі. Небажання визнавати над собою чиюсь владу стане згодом основною рисою характеру Капоне і буде коштувати не одного життя.
Кинув школу Капоне протягом двох років перепробував безліч найрізноманітніших професій, встигнувши попрацювати і в боулінг-клубі, і в аптеці, і в кондитерській крамниці. Однак його все більше і більше приваблював нічний спосіб життя. Пристрасть грати в більярд, він протягом року вигравав абсолютно всі турніри, що проводилися в Брукліні. Одночасно Капоне продовжував старанні тренування зі зброєю і став чудовим бійцем на ножах, в результаті чого незабаром був помічений легендарною бандою Джонні «Папи» Торріо, відомою як «Банда П'яти Стволів». Якраз в цей час сім'я Капоне переїхала на Гарфілд-Плейс. Саме тут молодий Аль Капоне познайомився з двома людьми, які справили на нього величезний вплив. Перша з них - його майбутня дружина Травня, другий - мафіозі Джонні Торріні.
В ті часи, безліч підлітків з району Капоне підробляли у Торріні на побігеньках: доставляли записки або виконували іншу дрібну роботу. Торріні був ідеалом для них всіх, включаючи Аль Капоне.
Джонні Торріні був не просто бандитом, він був генієм злочинного світу, який першим побудував свою угруповання за принципом корпорації. Саме ця людина розгледів в молодому енергійному Капоне щось, що привернуло його. Можливо, Капоне нагадував йому себе в юності?
Як би там не було, Торріні став ставитися до Капоне як до сина, а вже юний гангстер і так вважав мафіозі об'єктом для наслідування.
Перший час після вступу в банду Торріо вважав за краще доручати Капоне найбрудніші справи організації: від побиття заборгували власників магазинів до збору данини з повій, але скоро хлопцеві допомогли перекваліфікуватися на професійного вбивцю. Його перше "мокру справу" - вбивство норовливого китайця, не бажав ділитися доходами від свого ресторанчика. Після того як випробувальний термін Капоне закінчився і він довів свій кримінальний талант і здатність справлятися з несподіваними ситуаціями, Джонні перевів його працювати викидайлом в належала родині Торріо готель «Гарвард Інн». До цього часу він вже завоював репутацію чудового бійця серед «П'яти Стволів». У мистецтві володіння ножем йому вже давно не було собі рівних.
Під час роботи в «Гарвард Інн» він довів до досконалості свою стрілянину з револьверів і автоматичної зброї, для чого щоночі проводив по дві години в підвалі готелю, тренуючись на порожніх пляшках. Після року справної роботи викидайлом Капоне зайняв місце бармена готелю, і приблизно в цей же самий час він заробив і свій знаменитий шрам, який буде служити його відмінною рисою до кінця життя. Його кличкою стане - Scarface - особа зі шрамом.
У країні розгорталася боротьба за президентство в «сицилійському союзі». В ході боротьби Френк Айелло знищив главу союзу Великого Джима Колосімо, щоб посадити на його місце Джонні Торріо. Френк Айелло і Джонні Торріо в середині 1920-х років запросили Капоне в Чикаго. Капоне, пройшовши стадії роботи барменом і викидайлом, приймає кличку Аль Браун і стає помічником Торріо. Відтепер він - бутлегер (в США в той час діяв сухий закон).
Виниклий на початку століття «сицилійський союз» гангстерів зробив масової професію найманого вбивці. В рамках співдружності мафіозних кланів в 1930-х роках була навіть створена «Корпорація вбивць», що об'єднувала виконавців смертних вироків мафії.
Грунт для створення своєрідного співтовариства по здійсненню вбивств була підготовлена під час проведення зустрічі лідерів злочинного світу в Атлантік-Сіті в 1929 році. На цій зустрічі, крім Аль Капоне, були присутні Джо Торріо, Лаки Лючіано, Датч Шульц. Під час створення синдикату злочинів, розподілу територій і секторів діяльності, представники верхівки американського злочинного світу поклялися суворо виконувати секретний кодекс, який вони розробили і який відтепер повинен був регулювати відносини між різними бандами.
Кожен ватажок зграї бандитів мав право розпоряджатися життям і смертю своїх людей. Поза керованої ним банди, нехай навіть на своїй території, йому було заборонено самостійно вершити суд. Він повинен був в обов'язковому порядку винести питання, які виникають на обговорення вищої ради злочинного синдикату, що складається з найбільш могутніх ватажків, покликаних стежити за дотриманням порядку всередині організації, розглядати всі спірні питання, які загрожують привести до кровопролитних сутичок, і рішуче припиняти будь-які починання, які могли б завдати шкоди синдикату.
Вища рада приймала рішення простою більшістю голосів після своєрідного судового розгляду, де обвинуваченого, який, як правило, був відсутній, захищав один з членів ареопагу. Виправдувальний вирок виносився дуже рідко, в основному вища рада висловлювався за застосування однієї міри покарання - смерть. Виконання вироків покладалося на «Корпорацію вбивць».
Однак ми відволіклися. Отже, Капоне отримав запрошення в Чикаго і разом з дружиною і сином покинув Нью-Йорк. Прибувши в Чикаго, Капоне приступив до обов'язків бармена і вишибали в «Чотирьох Двійках», новому клубі Торріо, де він дуже швидко завоював репутацію самого агресивного вишибали в місті. Перебрали відвідувачі часто залишали клуб з переламаними руками і ребрами, іноді - зі струсом мозку, і одного разу навіть з отруєнням крові, коли Капоне настільки втратив самовладання, що прокусив бідоласі шию до артерії. Подібна поведінка не могло довго залишатися непоміченим, і незабаром він став частим гостем найближчого поліцейського відділку, проте завдяки зв'язкам Торріо в поліції його незмінно випускали на свободу протягом двох-трьох годин після арешту.
Під час роботи в «Чотирьох Двійках» Капоне за дорученням Торріо голими руками задушив як мінімум дванадцять чоловік, чиї тіла під покровом ночі виносилися через підвал в тиху алею позаду клубу, де Капоне завжди чекала заздалегідь викрадена швидка машина.
У той час, як Торріо тільки починав завойовувати репутацію серед злочинного світу міста, його дядько, відомий як «Великий Джим» Колосімо, був повновладним господарем всіх підпільних борделів і гральних будинків Чикаго. На відміну від Джонні, Великий Джим любив розкіш і постійно з'являвся на публіці, виблискуючи розсипом коштовностей. Його цілком влаштовувала прибуток, одержуваний від вже існуючих закладів, а тому він жорстко відхиляв постійні пропозиції Торріо відкрити на околицях Чикаго підпільний завод з виробництва пива та віскі. Незабаром після того, як прийняття сухого закону стало практично доконаним справою, розсерджений і заздрить Колосімо Торріо доручив це питання вірному Капоне.
Великий Джим Колосімо був убитий 11 травня 1920 року, після чого Аль Капоне за дорученням Джонні Торріо взяв на себе весь ланцюжок з виробництва та постачання пивом і віскі підпільних барів Чикаго. Його популярність серед місцевих гангстерів і завсідників кубел Торріо росла з кожним днем, і, врешті-решт, Капоне став справжнім підпільним героєм міста. Кілька разів протягом бейсбольного сезону публіка на найбільшому стадіоні Чикаго стоячи аплодувала його появи, в той час як відвідав одного разу гру Президент США Гувер був обсвистаний.
Постарілий Папа Торріо слабшав з кожним днем, і Капоне брав на себе все більше і більше обов'язків справжнього Дона злочинного світу міста. За часів свого найвищого розквіту його підпільна організація складалася з тисячі озброєних гангстерів. Капоне регулярно платив приватне платню старшим офіцерам поліції, прокурорам і мерам округів, депутатам законодавчих зборів і навіть конгресменам США.
Одного разу мер Цицеро, невеликий околиці Чикаго, взяв на себе сміливість прийняти новий указ без попереднього узгодження з Капоне. Разьяренний гангстер увірвався в зал міської ради, витягнув мера за лацкани піджака на вулицю і побив його до напівсмерті на очах у натовпу, що зібрався і депутатів.
В якості виконавців вбивства О'Брайена Капоне вибрав двох своїх найкращих стрільців: Джона Скалізо і Альберта Ансельмі.
Ставши лідером організованої злочинності в Чикаго, Аль Капоне віддає накази про ліквідацію всіх своїх супротивників в гангстерської середовищі, а саме повів війну і проти свого колишнього благодійника - Френка Айелло - і його братів. Сім'я Айелло містила цілу армію найманих убивць, але хлопці Аль Капоне виявилися спритнішими. Були вбиті Френк Айелло, кілька його братів і племінників. Що залишилися в живих члени клану Айелло найняли блискучого професійного вбивцю 22-річного Джузеппе Джанта на прізвисько стрибає жаба, а також підкупили двох людей з оточення Аль Капоне - Альберта Ансельмі і Джона Скализе.
"Тріо, безумовно, виконало б завдання, - пишуть журналісти, - якби підозрілий Аль Капоне на очах у всіх не побив би свого найвірнішого помічника, Френка Ріо, не без його на те згоди, звичайно. Хитрість вдалася, і Джанта, що не замислюючись, запропонував Ріо свою допомогу, вважаючи, що той захоче помститися за нанесену образу. Франк Ріо довго торгувався про ціну свого зрадництва, а потім прямо вирушив до шефа і все йому розповів.
Капоне в люті буквально розкришив своїми товстими в перснях пальцями гаванську сигару, яка в цей момент опинилася у нього в руках. Як глава найбільшого злочинного співтовариства, він запросив за посередництва Ріо всіх трьох на великий сицилійський прийом в якості особливо почесних гостей. Обід повинен був відбутися в окремому залі шикарного ресторану «Оберж де Гаммонд». Капоне ніколи не зупинявся перед витратами, з огидою дивився, як гості об'їдаються делікатесами, приготованими спеціально для прощального обіду. Піднімаючи свій келих з червоним вином, Аль Капоне виголосив черговий тост:
- Довгих тобі років, Джузеппе, тобі, Альберт, і тобі також, Джон. І успіху вам у ваших починаннях.
Гості хором підхопили:
- І успіху у ваших починаннях.
Від великої кількості їжі і вина багато хто почав знімати піджаки, розстібати пояса. Заспівали старі пісні рідної землі. До півночі наситилися гості відставили свої тарілки. На тому кінці столу, де сидів Капоне, виникло пожвавлення. Господар знову підняв свій келих і виголосив черговий тост на честь сиділа неподалік трійці, але замість того, щоб випити, вихлюпнув вміст келиха їм у обличчя, розбив келих об підлогу і заволав:
- Сволота, я змушу вас блювати тим, чим ви тут наковталися, тому що ви зрадили друга, який годує вас.
З стрімкістю, дивовижною для людини його комплекції, він кинувся на них. Франк Ріо і Джек Макгорн вже направили на зрадників свою зброю. Френк обійшов їх ззаду, обмотав мотузкою і прив'язав до спинок стільців. Потім він змусив всіх трьох повернутися в бік Капоне. Присутні надовго запам'ятали цю сцену.
У Аль Капоне в руках з'явилася біта для гри в бейсбол. Перший удар прийшовся в ключицю Скализе. У міру того як опускалася біта, безумство зростала. Їх не пощадили.
Тепер його останнім ворогом залишався лише Багз Морган - єдиний вижив помічник О'Брайена, вбивство якого згодом покладе початок краху всієї імперії Аль Капоне. У день Святого Валентина кілька добірних гангстерів Капоне, переодягнених в поліцейські костюми, увірвалися в підвал Моргана і збудували сімох залишилися бандитів О'Брайена вздовж однієї зі стін. У той час як люди Моргана вирішили не чинити опору, прийнявши те, що відбувається за чергову поліцейську облаву, гангстери Капоне холоднокровно розстріляли їх з автоматів, випустивши понад півтори тисячі патронів.
До їх жаль, самого Моргана в цей момент в підвалі не було і з його допомогою в міській пресі піднявся гігантський скандал навколо «Кривавого Святого Валентина», який змусив публіку змінити свою думку про бутлегерскіх війнах.
Початок падіння Іммера Капоне поклав один з його власних людей, що відповідав за кінські і собачі перегони. Едді О'Хейр, один з кращих агентів, впроваджених Податкової поліцією США в злочинний світ Чикаго, розкрив податковим інспекторам місце, де Капоне ховав свої видаткові книги, що відображали реальний оборот імперії Капоне.
Сума доведеною несплати була настільки мала, що Капоне міг би виплатити її з кишенькових грошей свого сина, проте звинувачення відхилило його пропозицію залагодити справу поза судом за гігантську на ті часи суму в $ 400 000 і довело справу до кінця, в результаті чого Капоне був засуджений до максимальному штрафу в $ 50 000, відшкодуванню судових витрат в розмірі $ 30 000 і максимального терміну по даному виду злочину - 11 років у в'язниці. Його майно, а також майно його дружини було конфісковано, однак більша частина награбованого була записана на підставних осіб і кілька фіктивних корпорацій і все колишнє багатство Капоне, оцінювалося поліцейськими експертами в $ 100 000 000, все ж залишилося на руках його сім'ї.
Під час краху на Уолл-стріт і економічної кризи Аль Капоне, щоб завоювати громадську прихильність, одним з перших започаткував безплатне столові для безробітних. Він одним з перших поставив на широку ногу справу підкупу преси.
За 14 років правління Аль Капоне в Чикаго відбулося 700 убивств, скоєних мафією; з них 400 - за наказом самого Капоне.
У в'язниці Аль Капоне тримався осібно від інших, але коли його позбавили привілеїв і змусили працювати прибиральником, укладені стали називати його «бос зі шваброю». Одного разу, коли він відмовився взяти участь у страйку в'язнів, хтось поранив його в спину ножицями.
Перший рік ув'язнення Аль Капоне провів у в'язниці Атланти. Начальник та охоронці колонії зробили для Капоне виняток на час його перебування, дозволяючи йому мати в своїй камері картини, столи і лампи, оксамитове пухова ковдра, зручний стілець і дороге радіо. Капоне любив слухати вальси після обіду.
У 1934 році був переведений до в'язниці на острові Алькатрас. Тоді він вже остаточно перестав босом мафії і став зневажаємо ув'язненими за те, що сильно швидко зламався і навіть працював прибиральником. Його так і називали "Бос зі шваброю". З Алькатраса він був випущений через 5 років безпорадним і втратили здоров'я внаслідок розвитку неизлеченного сифілісу, підхоплений їм в роки молодості в Нью-Йорку.
В результаті відбувся незабаром повторного слухання його справи Капоне був визнаний неосудним і переданий під опіку його власної сім'ї. У цей же самий час залишилися йому вірними гангстери Чикаго після багаторічних пошуків все-таки знайшли змінив ім'я Едді О'Хейра і жорстоко вбили давнього ворога Капоне в його власній машині.
Однак вплив постарілого Капоне до цього часу вже остаточно ослабла, і про відновлення колишньої імперії не могло бути й мови. Його мало хто друзі-гангстери протягом декількох років продовжували регулярно відвідувати свого хворого дона і розповідати вигадані історії про «взяття десяти центральних магазинів» і «шанобливе посланні глав злочинних сімей Америки», а його колишній бухгалтер спеціально для нього вів фіктивний рахунок зароблених таким чином мільйонів . Кінець знесиленого короля Чикаго був уже близький.
Його тіло було доставлено з Флориди в Чикаго. Після закритої похоронної церемонії колишній король Чикаго за бажанням родини був похований під анонімним могильним каменем, де легендарний гангстер спочиває і донині ...