Майже всі ці роки - без малого півстоліття - батюшка прослужив в Покровському храмі села Акулова під Москвою, біля Можайського шосе.
Той, хто хоче дійсно знати і про правду про нашу Церкву, хто хоче об'єктивно ставитися до її служителям, може подивитися на подвижницьку працю таких батюшок, як батько Валеріан, і сказати безпристрастним: ось що таке справжній російський священик!
Це ще Микола Васильович Гоголь, слова якого батюшка часто згадує, дав нам приклад такого ставлення до всіх людей: цінувати їх по вершинах, - на прикладі свого ставлення до Пушкіна. Батюшка так влаштований: чого цікавого почує, тут же все вставляє в свої проповіді, - тому що християнство, як вчив його рідний батько, протоієрей Михайло, - це не філософія, це життя.
Батюшка всі ці роки на кожній літургії після Євангелія незмінно вимовляє проповідь - не записав, звичайно, який там, її і записати щось потім для книги не просто, адже вона жива, і в цих живих інтонаціях - відтінки духовного сенсу.
Батюшка - джерело життєвого, педагогічного, соціального досвіду. Ось вже, здається, напам'ять знаєш за третину століття, який приклад він зараз призведе за таким-то приводу, - і все одно: знову і знову він щось нове і незвичайне, мудре і веселе витягує зі своєї бездонної «кунсткамери».
У кожній його проповіді завжди є якась «родзинка», несподіваний поворот думки, свіжий погляд на звичне - від особливо уважного углядування, вдумування в євангельське слово з безмежною довірою до його бездонній глибині, з пильним зверненням на людину, на життя, якої всі ми живемо , яка завжди, як би не змінювалася зовні, найкраще видно євангельськими очима.
Книги з його проповідями та інтерв'ю люди, як сказала одна проста віруюча жінка з тамбовського села, п'ють, як живу воду.
У батюшки - дух гарячої віри, неподільної любові до Бога, до правди Його, і глибокого смирення. Це - чисте Православ'я.
Колись, дуже давно, коли став слухати батюшку (і радів: буває, мало не половина Літургії - проповідь), здивувався: до цього чув заклики тільки в одну сторону: вперед, - а тут був погляд немов з двох сторін. З одного боку, мовляв, так, ось так було б добре, але, з іншого боку, є ще і це, і те - і як же бути. Ну, словом, як це буває найчастіше в житті.
До сих пір пам'ятаю сказане їм на проповіді чверть століття тому: зайва старанність буває і шкідливо, воно колись призвело до розколу.
Та Сам Господь увесь час учить нас цієї неоднозначності. Останні будуть першими. Хто хоче душу свою спасти, той погубить її. Ярмо бо моє любе і тягар Мій легкий. Будьте мудрі яко змія і цілі яко блакитний - одночасно!
Ось тому його проповіді допомагають саме жити по-християнськи, в умовах не тільки християнських, коли і самі грішні, і навколо нас не ангели, - а жити треба краще, потрібно не грішити, і ось - що ж робити, як бути.
Він не тільки закликає йти, але вже з нами і йде, приймаючи на себе це наше тягар, нашу неміч, чи не відмахуючись від неї, тому що вона є і нас без неї, на жаль, не буває, - як він зазвичай говорить, зітхнувши: «Ну що ж тепер робити. »
В одному зі своїх слів перед сповіддю батько Валеріан колись сказав:
- Ну ладно уж, ми любимо поспати - так хоч, коли розбудили, не лаятися б.
У цьому - суть його доброго, теплого підходу до людини, його руху назустріч грішникові з його неміччю.
Більш того, вона-то, ця неміч, найбільше і для нас, і для нього, як священика, і існує, і важлива, з нею щось адже ми, бідолашні, і маємо весь час справа - і своєї, і інших ( і він - нерозлучно). З нею-то і потрібно справлятися, її лікувати. Ось він і готовий йти разом з нами, скільки потрібно, аби - до Бога.
Про це говорили святі, яким по духу близький батько Валеріан. Преподобний Серафим Саровський вчив: «Доброчесність - НЕ груша, раптом не з'їси». Цьому вчив і святий праведний Алексій (Мечев): потрібно ставити близькі віхи на нашому духовному шляху.
І думалося не раз: «Якщо Батюшка такий добрий, який же добрий Сам Бог. »
І при всьому його крайньому поблажливість до людини з самого початку було відчуття, що з ним, перед його пильним поглядом може бути все тільки сьогодення, з ним - як перед совістю, теж - як перед Богом. Ось це поєднання: любові, поблажливості до людини - і Божої правди у всій її висоті і незаперечності для нас - одночасно!
І тому навіть страшно було, навіть і не їздив в перші роки після хрещення (і так адже сповідатися страшно, а вже батюшки-то Валеріану - ні-і.) Це потім серце защеміло: тільки сюди.
Так само завжди хотілося і завжди страшно було плисти на острів до батюшки Миколі Гур'янову, з яким батюшка Валеріан теж був одного духу, - щось він там в цей раз скаже. Адже як скаже - так воно і є.
В останні роки життя великого старця батюшка Валеріан майже щотижня їздив до нього на острів, причащав його Святих Христових Таїн, брав його сповідь, сам сповідався у нього.
Він завжди на проскомидії відкладає собі верхню частину Агнічной просфори - яку відрізають зі словами: У смиренні Його суд Його взятися, - і сказав сьогодні: «Мені смирення не вистачає, тому я беру цю частину для себе».
Батюшка Валеріан народився тоді, коли лилася кров новомучеників нашої Церкви - в 1937 році, і пішов служити Богу і людям в той час, коли це не обіцяло ніяких вигод. Навпаки. Його батько говорив: «Хочеш бути священиком - готуйся до в'язниці». Протоієрей Михайло і сам пройшов Кемь, Соловки. Тому Валеріан Михайлович закінчив спочатку лісотехнічний інститут - якщо що, адже на лісоповал пошлють. Відпрацював три роки за фахом на Уралі. До моменту хіротонії у них з матінкою Наталією Костянтинівною було вже троє дітей (нині їх семеро, і 35 онуків). Але іншого шляху він для себе не бачив. Батюшка, здається, в єпитрахилі народився. З п'яти років він був в Церкві. Його мама, Любов Володимирівна, 75 років співала в церковному хорі - з п'ятнадцяти до дев'яноста. Співаю Богу моєму, аж поки є.
Батюшкин духовний досвід збагатили високі духовні традиції. Він починав служити в патріаршій резиденції в Передєлкіно ще при Патріархові Олексії I-м, разом з відомим лаврських старцем схиархімандритом Пантелеймоном (Агриковим). Він увібрав в себе маросейскую традицію. Батьки матушки були духовними чадами батька і сина Мечев. Добре пам'ятається, як на службах в Покровському храмі на солее сиділа зовсім вже старенька батюшкіних теща Олена Володимирівна Апушкін. Сам батюшка окормлявся у єпископа Стефана (Нікітіна). Потім чотири роки прослужив в Акулова з протоієреєм Сергієм Орловим, в чернецтві ієромонахом Серафимом, який служив тут до батюшки чверть століття, а ще раніше тут служили його батько і дід, так що в сумі вони втрьох прослужили в цьому храмі сто років без одного року.
Духовний досвід старців, ченців покоління новомучеників і сповідників нашої Церкви, які покояться за вівтарем Покровського храму і яким батюшка незмінно поклоняється, проходячи на службу, він поєднав у своєму служінні. Так що всім нам, служителям молодших поколінь, добре було б збирати, вивчати цей досвід, застосовувати в церковному житті.
Батюшка вчив нас, що змінювати, скорочувати, «покращувати» щось в Церкві - це не наша міра. Нам би тільки зберегти той скарб, який нам дісталося. Перш за все - Богослужіння. Адже кров'ю новомучеників, скорботами і стражданнями сповідників, їх молитовним подвигом збережені в нашій Церкві і юліанський календар, і церковнослов'янська мова, і вся наша духовна традиція. І ми безконечно вдячні йому за те, що він сам, дбайливо зберігши те, що отримав від своїх наставників, передав нам.
Всі ці роки батюшка вчив нас побожному відношенню до святині: до віри, до молитви, до храму, до богослужіння, до Таїнств Церкви, до церковним Уставом, до Посту.
Головне - в якому дусі. Не тільки як становить службу, а й як служить. Це дуже важливо, всі ці начебто дрібниці. Як входить у вівтар, як прикладається до всіх без винятку ікон. На папері це ж не викладеш. І його пастирський досвід, і богослужбовий, і навіть його науку виживання - чим він займається останні роки.
Батюшка вчив нас щирості. Вчив простоті.
Батюшка вчив нас любити. Любити Бога, любити Православну Церкву, любити людей, любити нашу Батьківщину. Вчив шанування старших наставників. Побожному, любовному зберігання, до дрібниць, їх традиції.
Батюшка вчив нас смирення. Ніколи не забувати, що ми грішні, - «це головне в Православ'ї».
Батюшка вчив нас бути радісними, завжди бути «в дусі», завжди і за все Богу дякувати, бачити Його рятує правицю в життя.
Батюшка, як і батько Микола, вчить найпростішим і найсильнішим способом - своїм життям. Навіть своїм мовчанням. Тому що якщо ми в дусі, тоді і говорити нічого не треба.
До Батюшки, звичайно, не дістанеш, за ним не доженеш. Куди там! Тільки-но прилетів з Абхазії, до цього був в Ташкенті, на Чукотці, в Японії, раз 15 - тільки на Афоні. Чи не те що не доженеш - НЕ встежиш за ним. Це майже в 80 років! Але, слава Богу, є куди тягнутися. Є, брати і сестри! Діватися нікуди.
Які ми щасливі, що ми віруючі, - любив говорити нам Батюшка Микола.
І які ми щасливі, дорогий Батюшка, що Ви у нас є!
Бог Вам на допомогу і многая і благая літа!