Перш за все, валюта необхідна для здійснення операцій з експорту та імпорту, що проводяться в тій чи іншій країні. Коли у експортера є на руках N-ва сума грошей, виручених після продажу товарів або послуг, він повинен обміняти їх на свою національну валюту, так як валюти інших держав не можуть звертатися в країні експортера в якості законних грошових коштів. Тоді-то він і шукає для себе найбільш вигідний курс валюти. Обмін валюти іноземної держави на національну валюту за вигідним курсом допоможе йому зберегти грошову вигоду від укладання угоди. Якщо ж, навпаки, курс високий, він може втратити значну суму грошей.
Практично те ж саме проробляє і компанія-імпортер. Для того щоб оплатити товари і послуги за кордоном, вона повинна мати в наявності валюту країни-продавця.
Валютний курс показує, в якому стані знаходяться валюти країн світу - падають вони або підвищуються. Завдяки валютним курсом можна порівняти ціни на національних ринках інших країн.
Від чого залежить динаміка валютного курсу? Він ніколи не стоїть на місці: він-то росте вгору, то стрімко падає. Валютний курс - це валюта тієї чи іншої держави, тому на неї тисне попит і пропозицію, сформовані в цій країні. Наприклад, курс обміну валют в Петербурзі буде залежати від того, яка зараз економічна ситуація на російському ринку в принципі. Якщо експорт перевищує імпорт, то курс стабілізується. Якщо ж показники обсягу експорту і імпорту приблизно однакові, то валютний курс неминуче падає. Тому уряди багатьох країн величезне значення приділяють ситуації з експортом і імпортом товарів і послуг. Якщо політика держави проводиться грамотно, то ринковий курс валюти знаходиться в рівновазі. Якщо ж динаміка курсу валюти дуже сильна, то це говорить про нестабільність економіки країни в цілому. В цьому випадку уряду країни потрібно вжити заходів і організувати заходи щодо стабілізації національної валюти.
Отже, курс валюти необхідний для того, щоб здійснювати взаємовигідний обмін товарів і послуг однієї країни на валюту іншої країни. Валютний курс показує, в якому стані перебуває економіка країни - які вартісні показники на її ринку, які ціни в країні, який національний дохід на душу населення і т.д. Крім того, валютний курс необхідний для регулярної переоцінки банківських рахунків і рахунків різних фірм.
Курси продажу валют і їх покупки можуть змінюватися також в результаті торгів на внутрішньодержавному і світовому валютних ринках.