Більшу частину ХХ століття Німеччину вважали агресивної військової державою, а образ німецького солдата складно було уявити без шолома з рогами. Ці сталеві каски стали справжнім символом зла, а носять їх і понині асоціюються з нацизмом. Навіщо потрібні роги на суто військовому предмет - далі в огляді.
Юний німецький штурмовик в «рогатого» шоломі М16. Західний фронт, 1918 рік.
Перша світова війна почалася в 1914 році досить динамічно. Генерали маневрували військами, здійснювали переходи з місця на місце. Але вже до кінця року позиції воюючих сторін встановилися, солдати «зарилися в землю».
Німецький політик і військовий Отто фон Бісмарк в пікельхаубе.
З початком траншейної війни стало очевидно, що багато з існуючого спорядження повинне бути переглянуте і змінене. Найбільші нарікання у військових всіх країн викликали головні убори. У боях тепер була видна лише нічим не прикрита голова солдата. У німецькій армії в той момент носили каски «пікельхаубе», зроблені зі шкіри, а у французів і британців і зовсім були тільки кашкети.
Незабаром у всіх протиборчих державах розробили металеві захисні каски. Вони не рятували від пострілів в упор, але могли зупинити осколки снарядів, шрапнель, зрикошетила кулю. Так, у Антанти з'явилися шоломи Адріана і Броді.
Німецька сталева каска М16 в камуфляжній розфарбовуванні періоду Першої світової війни.
Розробник Stahlhelm M16 доктор Фрідріх Шверд і процес штампування каски.
У 1915 році в Німеччині з'явилася своя версія сталевого шолома. Його розробив доктор Фрідріх Шверд з Ганноверського університету. Перші зразки отримували солдати штурмових підрозділів, снайпери, сапери, спостерігачі. У наступному році каску запустили в масове виробництво і вона отримала назву Stahlhelm M16 ( «Сталевий шолом, модель 1916 року»).
Шоломи М16 зі знімними броньовими пластинами.
Німецький солдат-спостерігач з біноклем, 1916-1918 рр.
Доктор Шверд передбачив з боків каски «ріжки», в яких були наскрізні отвори для вентиляції. Але це не основне їх призначення. Вони потрібні для кріплення додаткової броні - захисної сталевий пластини. Вона була дуже важкою, тому носилася тільки в траншеях. Вважалося, що товщини в 6 мм достатньо, щоб зупинити кулю, випущену в упор.
Німецькі штурмовики, екіпіровані траншейною бронею, кулеметами і гвинтівками, 1918 рік.
Боєць мюнхенського фрайкора.
Коли каска потрапила на фронт, виявилася, що вся затія не варто виїденого яйця. Шолом добре рятував від шрапнелі, що розлітаються уламків, від куль дрібного калібру на вильоті. Пряме влучення з гвинтівки теж не пробивало пластину, але тут вже не витримував людина: у солдата буквально ламалася шия. З цієї причини бронепластини ніхто не хотів носити, але роги з каски прибрати вже було не можна. Каски з характерним зовнішнім виглядом випускали ще багато років.
Солдати противника навіть висміювали німців. Вони вигукували, що ті занадто багато часу провели на фронті. За цей час дружини наставили їм роги, і ті вже проросли крізь каску.
Шолом М17, який використовується фінськими військами під час Зимової війни 1939-1940 рр.
Антинімецький військовий плакат. США, 1942 рік.
Дарт Вейдер - головний лиходій фантастичною кіносаги «Зоряні війни».
Німецький сталевий шолом впізнаваною форми надовго став одним із символів німецького мілітаризму і нацизму. Через роки каска з ріжками навіть вплинула на зовнішній вигляд одного зі знаменитих кінолиходіїв Голлівуду - Дарта Вейдера.