Шостий етап розвитку (3 місяці - 18 місяців)
У три місяці у цуценят починається зміна молочних зубів на постійні. Це збігається з початком наступного періоду життя собаки - "підлітковим", - який триває до статевої зрілості. Статева зрілість у різних собак настає в різному віці - від шести до вісімнадцяти місяців. Це залежить від конституційного типу собаки, індивідуально успадкованих термінів фізіологічного розвитку та умов навколишнього середовища.
В "підлітковий" період продовжує розвиватися рухова активність цуценя, формується диференціювання, витримка, здатність до прогнозування, випереджаючому відображенню, узагальнення.
Поведінка цуценя стає найбільш різноманітним. У нього формується і накопичується життєвий досвід. Він дуже рухливий і допитливий. Він уже не уникає незнайомих ситуацій, а активно прагне до них. При цьому в кожному новому випадку демонструється все вже відпрацьовані форми поведінки, а потім і нові поведінкові реакції. При переборі варіантів поведінки щеня, з одного боку, з'ясовує межі дозволеного, а з іншого - визначає свої можливості. Таким чином він відпрацьовує найкращий шлях до досягнення корисного для нього результату.
Бувають випадки, коли щеня сам провокує появу нової ситуації і сам перебирає можливі варіанти рішень. Так, згаданий вище Роджер у віці трьох з половиною місяців, коли переріс стояв в кімнаті журнальний столик, спробував взяти лежало там печиво. У відповідь послідувала забороняє команда. Через деякий час він спробував стягнути зі столика лежали там рукавички. Знову пішла забороняє команда. Після цього Роджер кілька секунд переводив погляд з господині на рукавички і назад, потім відійшов, взяв в зуби гумову іграшку, приніс і поклав на столик. Потім, скосивши очі на господиню, обережно потягнув іграшку, не мнучи її зі столу. Почувши команду "Можна", він взяв іграшку, потримав, кинув і пішов за своїм м'ячиком. Ситуація повторилася: м'ячик дозволили взяти зі столу. Після цього Роджер, не зводячи очей з господині, потягнувся за рукавичками. Природно, пішла забороняє команда, але щеня явно чекав цього. Таким чином він сам спровокував ситуацію для перевірки очікуваного результату.
Часто у віці чотирьох-п'яти місяців цуценята хапають якусь річ господаря - шапку, рукавички - і починають носитися, тримаючи її в зубах і дотримуючись дистанції між собою і господарем. Щеня може кинути вещ на землю, потім знову хапає її, підкидає в повітря, ловить, терплять і весь час тримає господаря в поле зору, спостерігаючи за його реакцією. Ситуація, незважаючи на весь її комізм, дуже складна. Наздогнати підріс цуценя вже мало кому під силу, що забороняють команди в такий момент практично не діють. Але таке "знущання" пояснюється просто: щеня з'ясовує можливості господаря і межі дозволеного.
"Підлітковий", або "ювенільний", період - один з найскладніших для власників! Кожен день таїть нові несподіванки. Собака розвивається не тільки фізично, а й інтелектуально. Саме в цей період вона найактивніше пізнає навколишній світ і найрізноманітніше на нього реагує. У цуценя йде процес реалізації всіх потенційних можливостей. Чим різноманітніше буде середовище, що оточує цуценя в цей період, тим адекватніше будуть в подальшому реакції дорослого собаки.
Перехід до статевої зрілості пов'язаний з гормональною перебудовою організму собаки. Змінюється і її поведінку.
Елементи статевого і територіальної поведінки проявляються і у двох-тримісячного щеняти, але це - ігрове поведінка, яке проявляється і у псів і у сук. Садки ж як елемент істинно статевої поведінки і так звані "садки домінування" як демонстраційне поведінка, яке спостерігається і у сук, проявляються з статевозрілих. Те саме можна сказати і до територіального поведінки. Щеня може гавкати при появі сторонніх, але це буде не охорона території проживання, а заклик господаря або наслідування дорослим собакам.
сьомий етап розвитку (1,5 - 3 роки)
Наступ статевої зрілості зовні характеризується початком мічення території. Пси починають мітити піднесені предмети, особливо якщо на них вже є мітки інших собак, а у сук мічення зазвичай проявляється в період еструса. Крім того, сука може залишати мітки і по шляху проходження в незнайомій їй місцевості. Якщо припустити їй самій шукати зворотну дорогу, то вона піде точно за своїми матюками. Деякі суки, як і пси, залишають мітки в "місцях загального користування". Це один із способів обміну інформацією у дорослих собак.
Ще одна характерна ознака - зміна ставлення дорослих собак до молодих. Маленького цуценя дорослі собаки не чіпають. Коли цуценяті виповнюється чотири-п'ять місяців, дорослі можуть почати гарчати на нього, іноді кидаються і навіть кусають, коли, на їхню думку, щеня поводиться неправильно. Якщо собаки, з якими спілкується щеня, психічно нормальні, то господарям краще не втручатися в "процес виховання". Така поведінка дорослих собак щеня сприймає як покарання, що не огризається, а демонструє позу підпорядкування, завжди викликаючи гальмування агресії.
Н. Тінберген зазначає, що статевонезрілі цуценята ескімоських лайок, які ще не захищають свою територію, не здатні засвоїти, що є чужі території, причому дорослі лайки дозволять їм ходити де завгодно. Але як тільки у цуценят з'являється територіальне поведінку, вони вибирають собі свою зграю і починають уникати чужих територій, де з настанням статевої зрілості їх можуть навіть загризти сильніші суперники.
З статевозрілих молода собака починає з'ясовувати стосунки з оточуючими її собаками і людьми, пошук свого місця в групі і в міжгрупових відносинах. При цьому кожна "перемога" в конфліктній ситуації "підвищує ранг" молодого собаки, а кожна невдача знижує його. Це особливо яскраво виражається в поведінці молодих псів. Якщо такого псу вдається прогнати навіть маленьку собачку, він стає "нахабніше" і з великими. Якщо ж, навпаки, йому потрапило від сильнішою собаки, він стає невпевненим і з більш слабким противником.
Багато власників, особливо часто господині, ображаються на своїх собак: "Я ж годую, співаю, вичісувати, вигулюю, а він мене ні в гріш ні ставить, зовсім не слухається". Це цілком природно. Підросли собака перестає відноситься до людини як до матері. У неї відбувається переоцінка цінностей. Вона вже починає дивитися на людину як на "члена зграї" і в пошуках свого місця в цій зграї оцінює фізичний і моральну перевагу людини. Високоранговим членом групи, якому треба беззастережно підкорятися, стає той, хто сильніший і впевненіше в собі. Цим пояснюється той, хто сильніший і впевненіше в собі. Цим пояснюється те, що молода собака починає "вередувати", перестає слухатися, може гарчати і кидатися на господарів. Подібні спроби перебудови відносин для того, щоб зайняти лідируюче положення в групі, можуть виникати час від часу до двох-трьох років. Особливо яскраво це виражається у великих, сильних псів, за своїми "моральним" і фізичним можливостям претендують на високий ранг в групі. Якщо господарі не можуть впоратися з таким собакою, вона підпорядковує їх собі, тобто "ні в гріш не ставить". У цій ситуації є лише одна втіха: така собака не буде слухатися, але буде охороняти і захищати господарів як "більш слабких членів групи".
Моя маленька дворняжка Кілька витратила більше місяця, щоб довести Ньюфаундленду Карме, що вона має право спати на її хвості, а яка вишукана винахідливість потрібна була від неї, коли вона домоглася нападу боягуз вівчарки Стелли, довела її буквально до сказу, а потім, коли та вже була впевнена, що Кілька у неї в зубах, - підвела Стеллу під морду Карми, яку господиня тримала на повідку, намагаючись уникнути склоки. Треба було бачити морду Стелли, коли замість маленької Кильки вона виявила перед собою величезну чорну Карму, яку панічно боялася. Та ж Кілька примудрялася красти зі столу їжу так, що карали за це великих собак. Звичайно, при цьому доводилося ділитися ласощами, але, по-моєму, для неї був важливий не стільки результат, скільки сам процес.
Треба ще зазначити, що молоді собаки намагаються перед дорослими при демонстраційному поведінці виконувати повні ритуали. Їх поведінка найбільш виразно. З віком і визначенням свого місця в групі деякі елементи в "блоках" поведінки скорочуються і випадають. Поведінка стабілізується і до двох-трьох років стає стереотипним. Саме стабільність і стереотипність поведінки собак в звичних для них умовах характерна для періоду зрілості. Цей період триває в середньому до восьми років.
Вчинки собаки залежать від характеру і досвіду, накопиченого в попередні періоди. Але критичні ситуації або різка зміна обстановки сприймаються собакою насилу. Перебудова поведінки вимагає від неї дуже великої напруги, саме тому так складна для дорослих собак зміна господарів.
Н.М. Доманова, "Про що гавкають собаки" (укладачі Е.В. Котенкова, А.В. Суров)