Дика тварина зебра відноситься до ссавців роду коней (загін непарнокопитних). Існує кілька видів зебр, найбільш поширений з яких - саванная або африканська зебра. Був ще підвид зебри квагга, який повністю вимер в 1883 році.
Зебра - смугасте тварина середніх розмірів і досить щільної статури, на коротких ногах. Тіло її довжиною 2-2,4 м, хвіст близько 57 см, висота в холці досягає 1,4 м, а коливається від 300 до 340 кг. Самці більші за самок всього на 10%. Є ще одна відмінність самців від самок - у самця шия товща. Грива у зебр коротка, на кінці хвоста є кисть з довгого волосся. Забарвлення зебр включає чергуються темні і світлі смуги. Кожна особина має свій унікальний малюнок, який також індивідуальний, як у людини відбитки пальців. Смуги на передній частині тіла йдуть вертикально, а на крупі вони майже поздовжні. Малюнок смуг змінюється також географічно, завдяки сему виділяють шість підвидів зебр. В цілому, у саванной зебри смуги виражені більш чітко, і вони покривають все тіло цілком. У південних же підвидів смуги ширше, на крупі і ногах вони мають тенденцію «розмиватися». Від пустельних саванні зебри відрізняються більш рідкісними смужками і меншими розмірами. Від гірської ж зебри її відрізняє відсутність «подгрудніка» і візерунка у вигляді решіток на крупі.
Населяючи в основному степи і савани, зебра воліє злаково-чагарникові і злакові пасовища, особливо які розташовані на пагорбах і пологих схилах гір. Зустрічаються зебри, проте і на частково покритих лісом ділянках з високою травою. Саванні зебри, як правило, першими освоюють високотравье. Решта травоїдні з'являються слідом за стадом зебр, розвідувати нові пасовища. На ніч зебри відкочовують на більш відкриті ділянки, що надають менше укриттів для великих хижаків.
Це дика тварина полигамно, живе сімейними табунами. На чолі табуна завжди знаходиться жеребець не молодше 6 років, решта членів стада - самки і молодняк. Табун виникає, як тільки молодий жеребець вибере собі кобилу. Потім до них приєднуються ще самки, і вони залишаються разом до кінця життя. Сімейний табун має постійний склад, хоча після нападу хижаків або під час тривалих міграцій він може на час розпадатися. Члени сімейного табуна можуть пізнати один одного навіть на великій відстані. У самому табуні існує чітка ієрархія самок на чолі зі старшою кобилою. Молодих жеребців виганяють з сімейної групи після досягнення віку приблизно трьох років. До цього зв'язку між ними і косячную жеребцем ніколи не буває. Вигнані дорослі самці потім утворюють свої власні табуни або тримаються поодинці до кінця днів. Косячную жеребці періодично спаровуються з кобили зі свого табуна, не допускаючи до них близько сторонніх самців. Але навіть якщо холостому жеребця вдасться відбити самку, то після спарювання вона все одно повертається в свій рідний табун. Старі або хворі жеребці виганяють з табуна, що нерідко супроводжується жорстокими бійками. В цілому ж, серйозні сутички між дорослими кіньми, провідними табуни, косячную жеребцями і холостяками-одинаками досить рідкісні.
Зебра - тварина кочове. Це пов'язано з сезонними змінами кормових умов. У сухий сезон зебри йдуть в більш багаті вологою райони. У посушливих областях Танзанії, наприклад, загальна протяжність кочового шляху зебри становить 805 км за рік. У більш же вологому її районі зебри живуть осіло круглий рік. Під час міграцій одна з дорослих кобил (зазвичай найстаріша) веде за собою табун. Слідом за нею йдуть лошата в порядку збільшення свого віку, а за ними - решта самки. Жеребець зазвичай замикає хід. Місця водопою і пасіння щодо постійні, але члени табуна не захищають їх від травоїдних тварин та інших зебр. У кожного табуна розміри кормового ділянки можуть варіюватися від 30 до 620 км.
У кобил перша тічка буває у віці близько 15 місяців. Косячний жеребець починає крити самок з 1,5-річного віку. Запліднення відбувається не раніше, ніж на два роки. Першого свого лошати самка приносить не раніше, ніж в 3,5 року. Поодинокі самці часто відбивають і відводять з табуна статевонезрілих самок. Самці статевозрілими стають в три роки, але через конкуренцію збирають власний гарем не раніше 5-6 років.
Чи не дивлячись на те, що зебр повсюдно добувають заради шкур і м'яса, вони як і раніше є одними з найчисленніших копитних Африки. Найбільшу загрозу для них представляє сільськогосподарське освоєння орних земель, конкуренція з домашньою худобою та зникнення звичних місць існування.