Дія перелитої крові на організм реципієнта дуже складно. Діючи на інтерорецептори судин, кров надає рефлекторний вплив через центральну нервову систему на всі тканини і органи.
Перелита в кількості 225 мл і більше кров надає заміщає дію, що особливо цінно при нестачі крові після кровотечі, при шоці. Завдяки заміщає дії перелитої крові підвищується кров'яний тиск, поліпшуються умови кровообігу, відновлюється тонус судин, збільшується дихальна поверхню крові.
Перелита кров зберігається в організмі реципієнта до 30 днів, беручи участь в кисневому обміні. Крім того, з кров'ю вводяться білкові речовини, плазма, гормони і інші речовини, що мають величезне значення для організму.
Крім заміщає дії, перелита кров володіє ще подразнюють. В результаті розвантаження кісткового мозку настає подальше поліпшення його функції. Крім того, переливання підвищує згортання крові. Наступний за переливанням розпад еритроцитів стимулює функції кровотворних органів кісткового мозку, а тому ефект, отриманий після переливання, нерідко продовжує потім наростати. Велике значення має переливання крові для боротьби з важкою інтоксикацією, так як підвищує імунітет організму і активує обмін речовин.
Беручи до уваги таке різноманітне дію на організм переливання крові, його широко і з успіхом застосовують при кровотечах, гемофілії, шоці, великих опіках, отруєннях, гострих інфекційних захворюваннях, пернициозной анемії і ряді інших патологічних процесів.
Кров переливають в кількостях 225-450 мл. Рідше застосовують масивне переливання великих кількостей крові - до 1 л і більше, причому в таких випадках краще застосувати краплинне переливання.