Державний кредит - сукупність економічних відносин, що складаються між державою, з одного боку, і юридичними та фізичними особами, іноземними державами, міжнародними фінансовими організаціями - з іншого, з приводу руху грошових коштів на умовах терміновості, зворотності, платності. В якості ланки фінансової системи він обслуговує формування і використання централізованих грошових фондів держави, тобто державного бюджету та позабюджетних фондів всіх рівнів. Його специфічними рисами є: добровільність; зворотність і платність. Державний кредит є формою додаткової мобілізації державою фінансових ресурсів для фінансування загальнодержавних потреб і виконання своїх функцій. Він зачіпає вторинне розподіл вартості внутрішнього валового продукту суспільства, стосується значних обсягів фінансових ресурсів, що не розподіляються через бюджетну сферу. Сучасна держава одночасно є і боржником і кредитором. Будучи потужним економічним агентом, котрі володіють величезними коштами, держава одночасно і бере в борг і дає в борг іншим державам і позичальникам в іноземних державах (юридичним і фізичним особам), т. Е. Виступає в ролі позичальника і кредитора. У реальному житті держава найчастіше - позичальник. Крім того, держава виступає як гарант повернення позик економічними суб'єктами, в діяльності яких держава зацікавлена. Необхідність держкредиту закладена об'єктивно в можливості незбалансованості доходів і витрат держави (дефіцит держбюджету), яка покривається залученням позикових коштів. Інфляція і держборг - два шляхи погашення дефіциту держбюджету.