Молоді роки [ред]
Катерина Воронцова була третьою дочкою графа Романа Воронцова. члена Сенату і генерал-аншефа. Її дядько Михайло Іларіонович і брат Олександр служили в якості державних радників, брат Семен був відомий англофил. Сестра Єлизавета Романівна. в заміжжі Полянська (1739-1792) - фаворитка Петра III. Мати - Марфа Іванівна, уроджена Сурміна.
Виховувалася в будинку дядька, віце-канцлера Михайла Іларіоновича Воронцова. «Чудова», за поняттями того часу, виховання її обмежувалося навчанням новим мовам, танцям і малювання. Тільки завдяки полюванню до читання Катерина зробилася однією з найосвіченіших жінок свого часу. Вона добре розумілася на математиці. Її улюбленими письменниками були Монтеск'є. Вольтер. Буало і Гельвецій.
У шістнадцять років вийшла заміж за князя Михайла Дашкова. сина смоленських Рюриковичів. і переїхала з ним до Москви.
Участь в політиці [ред]
З ранніх років Катерину постійно займали питання політики. Ще в дитинстві вона рилася в дипломатичних паперах свого дядька і стежила за ходом російської політики. Час інтриг і швидких державних переворотів сприяло розвитку в ній честолюбства і бажання грати історичну роль. До деякої міри Катерині це і вдалося.
Ще будучи молодою дівчиною, вона була пов'язана з двором і стала однією з провідних особистостей руху, який підтримав Катерину Олексіївну при сходженні на престол. У 1758 році вона була відрекомендував великій княгині Катерині Олексіївні «як молода дівчина, яка проводить майже весь свій час за вченням», і познайомилася з нею особисто. Дашкову і велику княгиню пов'язували не тільки особиста прихильність, а й літературні інтереси [2].
В ту епоху, про яку я говорю, напевно, можна сказати, що в Росії не можна було знайти і двох жінок, які б, подібно Катерині і мені, серйозно займалися читанням; звідси, між іншим, народилася наша взаємна прихильність, і так як велика княгиня мала чарівною красою, коли вона хотіла сподобатися, легко уявити, як вона повинна була захопити мене, п'ятнадцятирічне і незвичайно вразливе істота.
Остаточне зближення з Катериною відбулося в кінці 1761 року за вступ на престол Петра III. Дашкова брала участь в перевороті проти Петра III. незважаючи на те що імператор був її хрещеним батьком, а її сестра Єлизавета була його фавориткою і могла стати його новою дружиною. Задумавши державний переворот, і разом з тим бажаючи до часу залишатися в тіні, Катерина Олексіївна обрала головними союзниками своїми Григорія Григоровича Орлова і княгиню Дашкову. Перший пропагував серед військ, друга - серед сановників і аристократії. Завдяки Дашкової були залучені на бік імператриці граф Н. І. Панін. граф К. Г. Розумовський. І. І. Бецкой. Ф. С. Барятинський. А. І. Глєбов. Г. Н. Теплов та ін.
Коли переворот відбувся, інші особи, проти очікувань Катерини Романівни, зайняли провідне місце при дворі і в справах державних; разом з тим охолонули і відносини імператриці до Дашкової.
Поїздки за кордон [ред]
Е. Р. Дашкова, 1770-е
Деякий час по тому після смерті свого чоловіка, бригадира князя Михайла Івановича Дашкова (1764), Катерина провела час у підмосковному селі, а в 1768 році почала поїздку по Росії. З Катериною II у Дашкової після подій 1763 року склалися не дуже сердечні відносини, але вона залишалася досить відданою імператриці. Однак їй часто не подобалися фаворити імператриці, і вона нерідко сердилась щодо дарів і уваги, яку їм приділялося. Прямолінійні манери Дашкової, її неприкрите презирство до палацових фаворитам і почуття недооцінки її заслуг створили відчуження між нею і Катериною, через що Дашкова випросила дозвіл виїхати за кордон. Дозвіл було дано, і через короткий час вона поїхала, залишаючись однак відданою соратницею і подругою Катерини. Згідно з деякими відомостями [джерело не вказано 550 днів]. справжньою причиною від'їзду Дашкової була відмова Катерини призначити її полковником імператорської гвардії.
1775-1782 роки вона знову провела за кордоном заради виховання свого єдиного сина, який закінчив курс в Единбурзькому університеті. Вона знову відвідала Париж, Швейцарію та Німеччину, а також Італію. В Англії познайомилася c Адамом Смітом і Вільямом Робертсоном. якому довірила навчання свого сина.
Управління академією та літературна діяльність [ред]
У 1782 році Дашкова повернулася в російську столицю, і її відносини з Катериною знову поліпшилися. Катерині дуже подобався літературний смак Дашкової, але головним чином їй імпонувало бажання Дашкової звести російську мову в ранг великих літературних мов Європи.
Після призначення директором Академії наук Дашкова у своїй промові висловлювала впевненість, що науки витратило не будуть складати монополію академії, але «присвоєні будучи всьому батьківщини і вкорінилися, процвітати будуть». З цією метою з її ініціативи були організовані при академії публічні лекції (щорічно, протягом 4 літніх місяців), що мали великий успіх і залучали велику кількість слухачів. Дашкова збільшила число студентів-стипендіатів академії з 17 до 50 і вихованців академії мистецтв - з 21 до 40. У продовження 11 років директорства Дашкової академічна гімназія проявляла свою діяльність не тільки на папері. Кілька молодих людей відправлені були для довершення освіти в Геттінген.
Парадний портрет Воронцової-Дашкової зображує її поруч з книгами, натякаючи на вченість
За почином Дашкової був заснований журнал «Співрозмовник любителів російського слова», що виходив в 1783 і 1784 роках (16 книжок) і носив сатирично-публіцистичний характер. У ньому брали участь кращі літературні сили: Державін. Херасков. Капніст. Фонвізін. Богданович. Княжнин. Тут вміщено були «Записки про російську історію» імп. Катерини, її ж «Були і небилиці», відповіді на питання Фонвізіна, «Феліція» Державіна.
Заощадження багатьох академічних сум, вміле економічне управління академією - безсумнівна заслуга Дашкової. Найкращою оцінкою її може служити те, що в 1801 році, після вступу на престол імператора Олександра I. члени російської академії одноголосно вирішили запросити Дашкову знову зайняти крісло голови в академії (Дашкова відмовилася від цієї пропозиції).
В опалі [ред]
Макет садиби Троїцьке
В результаті придворної інтриги чергового фаворита Катерини II незадоволення імператриці Дашкова накликала через друк в збірнику «Російський театр» (видавався при Академії) трагедії Княжніна «Вадим» (1795). Трагедія ця в результаті було вилучено з обігу, однак княгині вдалося порозумітися з імператрицею і роз'яснити обставини друку цього твору. У тому ж 1795 році письмове прохання Дашкової про звільнення і дворічному відпустці для поправлення справ було частково задоволено, і княгиня, продавши петербурзький будинок і розрахувавшись з більшою частиною боргів, виїхала з Санкт-Петербурга і жила в Москві і своїй підмосковній селі, залишаючись при цьому керівником двох Академій. У 1796 році, відразу після сходження на престол, імператор Павло усунув Дашкову від займаних нею посад і відправив на заслання в віддалене новгородське маєток, яке належало її синові. Тільки за сприяння імператриці Марії Федорівни і письмового прохання на ім'я імператора Дашкової дозволено було повернутися в свій маєток в Калузької губернії. а потім і в Москву, де вона жила, не беручи більш участі в літературних і політичних справах. Її життя з того часу була тісно пов'язана з маєтком Троїцьке. яке вона привела в зразковий стан.
Риси характеру [ред]
Як будь-яка людина, Дашкова мала достоїнствами і недоліками. Катерина Романівна була енергійною, честолюбної і владної жінкою. Навряд чи вона щиро любила імператрицю. Її бажання стати врівень або хоча б поряд з нею і викликало охолодження проникливою Катерини II, яка добре зналася на людях і ревниво стежила за наближеними. Карьеристские устремління, нехарактерні для жінок в той час і в тих областях державної діяльності, в яких тяжіла чоловіки, на жаль, не дали очікуваних результатів. Поза всяким сумнівом, реалізувавшись, ці особисті плани енергійної і розумної Дашкової принесли б виграти Росії, як принесла користь близькість до Катерини II відомих історичних діячів-чоловіків: Потьомкіна і братів Орлових.
З недоліків Катерини Романівни сучасники відзначали рідкісну скупість. Говорили, що вона збирала старі гвардійські еполети і рассучівала їх на золоті нитки. Княгиня, яка мала значні статки, не соромилася цього [5].
Кончина [ред]
Діти [ред]
Від шлюбу з М. І. Дашкова мала дочку і двох синів:
Пам'ять [ред]
Дашкова Е. Р. (фрагмент пам'ятника Катерині Великій)
