Дальтонізм проявляється виключно в нездатності розрізняти кольори. Можливі різні ступені колірної сліпоти - від повної відсутності зору до нездатності виділяти відтінки або розрізняти певні кольори.
Ознаки дальтонізму можуть проявлятися з раннього дитинства, але помітити порушення можна тільки в тому випадку, якщо він є серйозним, і людина не здатна розрізняти кольори зовсім. В інших випадках проводиться діагностика, в ході якої лікар може з'ясувати характер порушення.
В діагностиці дальтонізму використовують особливі поліхроматичні таблиці Рабкина. Це 27 кольорових листів із зображеннями у вигляді точок і кольорових гуртків, які мають однакову яскравість і розрізняються лише за кольором. Як правило, в таблицях зображені числа, які в ході діагностики зможе побачити звичайна людина. Людина, що володіє нормальним зором, може розрізнити самі числа або геометричні фігури, з яких вони складаються. Дальтонік таблиця здається однорідною.
Різних порушень властиві свої ознаки. Зокрема, можлива сліпота на один колір (червоний або зелений), при яких, наприклад, червоний здається більш темним, коричневим, а зелений - світло-жовтим, сірим, бежевим. При інших видах дальтонізму зелений плутають зі світло-рожевим, оранжевим, червоний - з коричневим і зеленим.
У дитячому віці виявити дальтонізм досить важко, адже осмислено усвідомлювати кольору дитина починає лише у віці 3-4 років. Тоді лікарі проводять дослідження за допомогою поліхроматичний таблиць Рабкина, на кожній з яких зображені кружечки різного кольору, що утворюють якісь фігури або цифри. Здорова дитина неодмінно побачить в таблиці букву, а дитина-дальтонік буде бачити лише однорідну картину.
Однак для закріплення навичок визначення кольору потрібно діагностувати патологію набагато раніше трирічного віку. Зробити це можна лише при спостереженні за малюком. Визначити дальтонізм можна, наприклад, за такими ознаками, як малювання сонця, неба і трави квітами, які відрізняються від реальних. Якщо дитина малює воду червоною, а небо - зеленим, є привід насторожитися. Крім того, можна провести експеримент, проклавши перед малюком дві цукерки: одну в красивій і кольоровій, а іншу в сірій або чорній відразливого кольору. Здорова дитина завжди вибере красиву обгортку, а дальтонік стане гадати.
Батькам, чиїм дітям поставили діагноз «дальтонізм», не варто відразу ж впадати в паніку і надмірно турбуватися. У разі, якщо у дитини виявлять діхромію, тобто якщо він розрізняє два основних кольори з трьох, в дорослому віці він зможе отримати водійські права і не буде відчувати будь-яких обмежень при прийомі на роботу.
Говорячи про лікування дальтонізму у дітей, потрібно відзначити, що до сих пір медицина не знайшла ефективного способу корекції цієї недуги. Певну компенсаторну реакцію кожна людина з дальтонізм може виробити самостійно на підставі особливостей мислення, а також за допомогою логічних умовиводів. Тобто людина з дальтонізм просто запам'ятовує порядок розташування кольорів світлофора.
В даний час вчені розробляють експериментальні методи лікування даного відхилення у дітей за допомогою впровадження відсутнього гена в сітківку ока. Відбувається це за допомогою ультрасучасних методів генної інженерії. Однак про результати таких експериментів говорити поки рано.
На жаль, на сьогоднішній момент не існує способу, за допомогою якого було б можливо повернути людині всю повноту сприйняття кольорів.
Такому пацієнту можна лише порадити скористатися спеціальними лінзами, які допоможуть визначати кольору. Але у таких лінз є істотний недолік - вони спотворюють об'єкти. Також дальтонікам рекомендують носити спеціальні окуляри, які приглушують яскравий колір, адже при тьмяному світлі вони краще розрізняють кольори.
Коли у пацієнта є повна колірна сліпота, то затемнені окуляри - це його єдиний порятунок, так як при тьмяному світлі краще працюють палички і залишки колб.