За свою кар'єру режисер Роберт Земекіс зняв чимало успішних фільмів, в яких новітні технології служили на благо розвитку сюжету. Але, за словами режисера, головним для нього завжди була і залишається в першу чергу історія, а технологічні нововведення він сприймає, як засіб, інструментарій, що дозволяє кінематографістові реалізувати задумане. Прогулянка стала ще один незабутньою подією в фільмографії Земекіса. Вона переносить глядачів на висоту, на якій побував тільки одна людина в світі і де навряд ще хтось побуває, - на 110 поверсі і канат, натягнутий між вежами Центру Міжнародної Торгівлі в Нью-Йорку.
Земекіс згадує: «Коли я вперше почув цю історію, подумав:« Боже мій, цей фільм необхідно зняти, чого б це не коштувало і зробити це потрібно в форматі 3D ». Спостерігати за поведінкою канатохідця завжди на порядок цікавіше, коли дивишся у нього з-за плеча. На жаль, вам ніколи не вдасться побачити ситуацію його очима, коли він стоїть на канаті, якщо, звичайно, ви самі не захоплюєтеся ходінням по канату ». Фільм не тільки розповідає історію унікальної людини, але і дозволяє глядачам побачити те, що бачив він, коли балансував на канаті між вежами. А завдяки формату RealD 3D відчуття повинні бути гранично реалістичними, а видовище - захоплюючим.
Супервайзер з візуальних ефектів Кевін Бейллі приступив до роботи на самих ранніх стадіях підготовчого періоду. «Я зайнявся попереднім плануванням за шість або сім років до початку зйомок, - каже він. - Тоді я працював на зйомках фільму РІЗДВЯНА ІСТОРІЯ. Якось в розмові Роберт обмовився, що у нього є чудова ідея зняти фільм про божевільний французькому канатохідця, який свого часу літав між вежами-близнюками, немов метелик ». Проект був особливо цікавий супервайзеру зі спецефектів ще й тому, що він мав відтворити весь Нью-Йорк таким, який він був у 1974 році, аж до ділянки між двома обрушився будівлями.
Орієнтуючись на реальні креслення ЦМТ, Шоха спроектувала і побудувала величезний макет кута південної вежі площею 12х18 метрів. Саме там розвивалася велика частина подій фільму. Кінематографістам потрібна була і частина північної вежі, а точніше південного кута цієї вежі. Тут у Шоха з'явився шанс схитрувати. Користуючись тим, що вежі дуже схожі один на одного, вона задрапірувати протилежний кут макета південній вежі, перетворивши його в точну копію північній. Потім Шоха і її команда збудували майданчик 110-го поверху вежі, де за сюжетом герої кілька годин ховалися від охорони. Як виявилося, за акустичними і багатьом іншим міркувань ідеальним місцем для будівництва та декорування майданчики стало простір під макетом даху будівлі. Декорація вийшла двоповерхової.
У підсумку команда Шоха відтворила чверть даху вежі ЦМТ, площа якої становила 61х61 метр. При правильному виборі ракурсу зйомки цього було цілком достатньо. Частину дахів веж домальовували на комп'ютерах Бейллі і його команда з розробки візуальних ефектів з компанії Atomic Fiction.
Бейллі не обмежився планами даху будівлі, йому потрібен був доступ до креслень всієї будівлі, кожного поверху ЦМТ. Крім того, в роботі супервайзер з візуальних ефектів використовував численні фотографічні зображення веж-близнюків. Однак фахівцям все ж довелося зіткнутися з певними складнощами. «Вежі було дуже непросто зробити правдоподібними, - каже Бейллі. - У геометричному відношенні вони гранично прості - прямі лінії, що йдуть з даху і до самої основи. Але якщо вежу зробити саме такий, вона буде здаватися нереальною, намальованої - надто вже досконала. Тому спочатку ми намалювали її ідеально, а потім почали прикидати, де б що ледве помітно зіпсувати - ледь вловиме збільшення зазору між плитами повинно було створювати враження того, що конструкція створювалася будівельниками, а не непогрішним комп'ютером. Крім того, для останніх 30 поверхів ми створили навіть інтер'єри, так що якщо придивитися, то можна побачити столи і крісла, які стоять в офісах ».
Втім, куди більше складності підстерігали Бейллі і його команду, коли почалася робота над Нью-Йорком 1974 року народження, вид на який відкривається з висоти 400 метрів. «Нью-Йорк в 1974-му сильно відрізнявся від сучасного міста, - стверджує Бейллі. - Ми орендували вертоліт і два дні літали над Нью-Йорком, роблячи фотографії міського ландшафту. Але те, що ви побачите у фільмі - повністю змодельована в комп'ютерній програмі симуляція ». Бейллі використовував всі залишилися з того часу матеріали і документацію, щоб зробити місто якомога більше правдоподібним. Інформацію шукали в самих різних джерелах - в Інтернеті, в архівах, в бібліотеках, в довідниках оригінальних креслень і так далі. «Ми знайшли чудовий сайт з планом міста, - розповідає Бейллі. - У нижній частині екрана розташований повзунок. Досить пересунути його, і на плані міста синім кольором зазначалося, екстер'єр яких будівель був так чи інакше змінений. Ми цим сайтом користувалися, як шпаргалкою на іспиті. В кінцевому підсумку всі фотографії були для нас лише джерелом інформації - кожна окрема будівля наші фахівці відтворювали на екрані монітора з нуля і вручну ».
Більшість моделей, побудованих командою Бейллі, глядач побачить тільки зверху - так, якими їх бачив головний герой під час свого представлення. Однак деякі сцени Земекіс планував знімати з землі, наприклад, з площі ЦМТ. Для таких сцен довелося повністю і скрупульозно відновлювати цю частину міста на комп'ютері.
«Ну і, звичайно, ця робота була шалено захоплююча, - продовжує Бейллі. - До мене дійшло тільки після закінчення зйомок - я два дні літав над точкою «Граунд Зеро» на висоті 400 метрів, саме там, де в 1974 році гуляв по канату Філіп! У мене від цієї думки волосся заворушилися - ми в буквальному сенсі слова були на тому самому місці, де ходив той хлопець. Тільки у нього не було ніякої страховки. Глянувши вниз, я жахнувся - було жахливо високо. Нам дуже пощастило, що ми змогли зробити всі необхідні для подальшої роботи кадри. Але, крім того, ми всі відчули справжнє благоговіння перед цим відважним людиною, яка змогла перебороти інстинкт самозбереження і знехтувати будь-які найменші прояви акрофобію. Ми хотіли передати глядачам ці почуття. Якщо чесно, я б вічно сумнівався в якості нашої роботи, якби сам не був на тій висоті і не бачив за все своїми очима ».
На знімальному майданчику працювали фахівці зі спецефектів, щоб глядачі не могли відрізнити одного від іншого. «У фільмі є кілька дійсно складних трюків, які може виконати тільки справжній трюкач, - стверджує Бейллі. - Наприклад, схиляння коліна на канаті, театральний жест рукою, повороти або жонглювання палаючими факелами. Хоч яким цікавим був великий талант Джо, такі трюки були йому не під силу. Їх виконував його дублер Джейд, а ми згодом підставляли обличчя актора ».
Фахівці відсканували 43 різних виразів обличчя Джозефа Гордона-Левітта, щоб згодом відтворити на комп'ютері всі рухи м'язів обличчя. Основним виразом обличчя для нас стало зосередження і відчуженість - саме такий вислів з'являлося на обличчі актора, коли він вставав на канат ».
Прогулянка знімалася в форматі 2D, а потім можна конвертувати в 3D в компанії Legend3D. Незважаючи на негативну оцінку конвертації в 3D, Бейллі вважає, що вона має право на існування: «Я б взагалі ніколи не знімав фільм інакше. Конвертація - дивовижний процес, і особисто я вважаю, що такі фільми за якістю не поступаються знятим на 3D-камери. Справа в тому, що при конвертації ми можемо виділяти глибину там, де вважаємо за потрібне, щоб підкреслити важливі для глядача моменти. Ми не прив'язані до фотографічної реалістичності, з якої людське око передає в мозок інформацію. Конвертуючи фільм в 3D, ми можемо відфільтрувати зображення і створити модифіковану версію реальності ».
