1. Порушуючи закони аеродинаміки
Вилазить жук зазвичай десь в полі або на лузі, поворухне шоколадними вусами, оглянеться, і, переконавшись, що тут немає ні чагарників, ні дерев, відправиться на пошуки їжі. Він енергійно рухає черевцем, як би накачуючи в себе повітря, розправляє крила і злітає.
Ще в школі нас учили, що: «При польоті надкрила мають для жука таке ж значення, як несучі площини для літака, а крила виконують роль пропелерів». Але виявляється, що за законами аеродинаміки жук літати не повинен: у нього занадто малий коефіцієнт підйомної сили. Жук, поняття, про це не має і спокійно собі літає, приводячи в здивування фахівців.
2. Орієнтація на місцевості
Якщо зловити жуків і перенести за ліс, до якого вони так прагнули потрапити, і випустити на узліссі, вони будуть продовжувати летіти в колишньому напрямі. Тільки, тепер вони будуть віддалятися від нього. Зате програма «летіти вперед» виконується неухильно. У зв'язку з цим виникає багато питань. У чому ж причина такого сталості? Де ховає хрущ «компас і карту»? Багато ще не ясно, але деякі моменти вчені вже з'ясували.
3. Смакові пристрасті
Але ось, нарешті, жуки досягли своєї мети - лісової галявини. Тепер саме час підкріпитися: адже вісім місяців вони, перебуваючи в сплячці з минулого літа нічого не їли. Жуки жадібно накидаються на ніжну молоде листя.
Об'їдаючи листя дерев, жуки перелітають з однієї ділянки на іншу. У великих масивах вони просуваються з галявин в глиб лісу, уникаючи затінених місць і тримаються здебільшого у прогалин, полян, вирубок.
На перший погляд здається, що жук реагує на освітленість: багато світла - неактивний, мало - активний. Але справа не в цьому. Важливий спектральний склад світла. Жук дуже чутливий до фіолетовим і ультрафіолетових променів, вони викликають його рухливість, стимулюють до польоту. Такого світла багато після заходу і перед сходом, коли небо бузково. А блакитний колір різко гальмує активність жуків. Ось чому ясне небо вдень не надихає їх на подорожі.
5. Продовження роду
Через одну-три тижні в тілі самок починають циркулювати гормони, які круто змінюють їх поведінку. Вони стають дуже рухливими і врешті-решт відлітають. Незрозуміло як, але вони пам'ятають напрямок свого першого польоту і летять в строго зворотному напрямку. Ніякі зміни обстановки не збивають їх з пантелику.
Якщо, годуючи, жук пробрався через весь ліс і вийшов на іншу його галявину, то тепер він полетить назад до тієї, звідки вийшов, хоча перед ним начебто така ж галявина. Якщо в першому польоті жуки перетнули гірський хребет, то вони повертаються в долину свого народження, хоча вона закрита горами, а інша долина - перед ними. Політ проходить при будь-якій погоді. Як бачимо, жуки дуже прив'язані до рідного краю. Місце призначення може перебувати поруч з опушкою, а може бути видалено на два - три кілометри. Поля, луки, високі трав'янисті пагорби - ось що шукають самки. Вони летять відкладати яйця.
6. Ненаситні личинки
7. Злісний шкідник
Перші спроби налагодити боротьбу з жуком були зроблені в середні століття. Довгий час жуків просто збирали вручну. Рано вранці заціпенілих від холоду комах легко струсити, згребти і знищити. Ясно, що ручне збирання вимагає величезних витрат часу і безлічі робочих рук. Тому він був витіснений хімічною зброєю, яке є зараз основним засобом знищення шкідника.
Пробували воювати з жуком і «атомною зброєю» - радіоактивністю. У дослідах за 16 діб хрущі отримали дозу радіації у вісім тисяч разів більшу, ніж допустима для людини. Гілки дерев, на яких годувалися комахи, відмерли. Жуки стали безплідними, але залишилися цілком живими. Причому опромінення навіть злегка підбадьорило їх: збільшилася активність, знизилася смертність, правда, апетит залишився колишнім. Таким чином, для знищення хрущів метод цей виявився непридатним.
Зате хороші результати дає елементарний агротехнічний догляд за лісом. Якщо жук селиться під пологом лісу, рекомендують робити суцільні рубки. А там, де хрущі відкладають яйця на відкритих просторах, проріджувати посадку слід обережно, вибірково і поступово, а після вирубки відразу ж засаджувати ділянку. Перед закладанням розплідника потрібно ретельно обстежити місце передбачуваної посадки.