Тривалість життя деяких членистоногих дуже мала і складає всього кілька годин або навіть хвилин, але є серед них і довгожителі: жуки-скарабеї живуть близько 3 років, бджола-матка - більше 5 років, самка садового чорного мурашки - до 20 років, а багато терміти - більше 40 років.
Терміти (Isoptera), загін комах, близький до Таракановим і богомолів; характеризуються неповним перетворенням і товариств. способом життя з вираженим різноманіттям особин в межах вигляду (статевий і «кастовий» поліморфізм). Терміти живуть громадами від декількох сотень до декількох млн. Особин в гніздах-термітниках. Громада складається з самки і самця - «царської пари» або замінюють їх неотенічних статевих особин, великих і дрібних «солдатів» і «робочих».
Громада грунтується «царською парою». Після вирощування перших робочих особин самка лише відкладає яйця. Самець періодично запліднив її. Тривалість життя «царської пари» - до декількох десятиліть, громада ж може існувати багато десятиліть.
Ще є цикада семнадцатілетняя.Ета цикада живе в США. В кінці весни або на початку літа з грунту в великих кількостях виходять на поверхню личинки цикад. Вони забираються на стовбур найближчого дерева і линяють, перетворюючись у дорослих комах.
Самці приймаються видавати гучні звуки, а самки відповідають їм ляскаючи крилами і видаючи клацання. Незабаром самки, зробивши глибокі надрізи на тонких гілках плодових дерев, відкладуть в них свої яйця. Рослини при цьому сильно пошкоджуються і можуть навіть засохнути. Що вийшли з яєць личинки падають на землю і за допомогою передніх копальні кінцівок зариваються в неї. Розвиток цієї цикади триває 17 років (у іншого близького виду - 13 років). Весь цей час личинки смокчуть коріння рослин. Поки залишається загадкою, який механізм забезпечує точну тривалість розвитку.
До виходу з грунту личинка готується заздалегідь. Вона риє вертикальний хід до поверхні землі і довго сидить біля самого його виходу чекаючи відповідної погоди. Передбачається, що такі тривалі цикли розвитку виникли в еволюції в гонці з якимось хижаком або паразитом, які харчувався виключно цикадами. Спочатку він теж все збільшував тривалість свого розвитку, але, нарешті, відстав від своїх жертв, виявився нездатним на таку затримку і вимер. Але чому обрані саме такі терміни розвитку - 13 і 17 років, чому немає цикад з життєвим циклом в 12, 14, 15 або 16 років?
Як припускають ентомологи, справа в тому, що 13 і 17 - прості числа і діляться тільки на одиницю і самих себе. Інакше який-небудь наполегливий хижак виробив би собі цикл довжиною в половину, третину або чверть життєвого циклу своїх жертв - цикад. Тоді кожне друге, третє чи четверте покоління того хижака могло б бенкетувати на черговому виході цикад, а проміжні покоління підтримували своє існування якої-небудь іншої, менш багатою їжею.
На жаль, ці цікаві комахи є серйозними шкідниками плодових дерев. Є кілька різних ліній, що розвиваються зі зрушенням одна щодо іншої, тому масовий вихід цикад відбувається майже щороку.