Батьківщиною баскетболу прийнято вважати Сполучені штати Америки
У більшості американців саме завдяки спорту формується первинне уявлення про життя і світ. Адже в спорті найбільш яскраво проявляються такі важливі цінності американського суспільства, як рівність шансів на успіх, досягнення успіху, прагнення бути першим, конкуренція, здоровий спосіб життя і т.п. Американці переконані, що спорт допомагає виховувати віру в свої сили і можливості, а також уміння ними скористатися.
Більшість американців активно займаються спортом ще й тому, що давно вже зрозуміли - зберігати здоров'я набагато дешевше, ніж його відновлювати. Постійна і сувора турбота про своє здоров'я стала складовою частиною американського способу життя, тому спортивні майданчики і басейни міцно увійшли в тутешній побут. Любов до спорту, а особливо до командних видів, прищеплюється з раннього віку, особливо велика увага приділяється спорту в школах.
Популярність баскетболу можна пояснити рядом причин. Для цієї гри характерні різноманітні рухи: ходьба, біг, зупинки, повороти, стрибки, кидки і ведення м'яча, що сприяє поліпшенню обміну речовин, діяльності всіх систем організму, формує координацію. Баскетбол менш травмонебезпечний, ніж американський футбол або бейсбол. Грати в баскетбол можна і в залі, і на відкритому майданчику, він не потрібно особливо складного обладнання, дорогої форми, тобто більш доступний для всіх верств населення.
Баскетбольні стовпи з кошиком на нашій вулиці стоять майже у кожного другого будинку.
У Х'юстоні, в житлових районах з індивідуальною забудовою, практично у кожного другого будинку, а особливо, якщо там підростають діти, є баскетбольний стовп з кошиком на передньому дворі, перед будинком, і в будь-яку вільну хвилину можна залишати м'яч, потренуватися. Я часто спостерігаю у своїх сусідів, як батько з п'ятирічним хлопчиком грають вечорами і у вихідні. Хлопчик почав свої «тренування» років з двох. Спочатку кошик була опущена нижче, тепер піднята майже на повну висоту. Дивно, що малюк майже без промахів закидає м'яч в корзину, навіть з відстані в 5-7 метрів.
Дуже швидко баскетбол розповсюдився і в інші країни - спочатку на Схід, в Японію, Китай, Філіппіни, а потім в Європу і Південну Америку. Через 10 років на Олімпійських іграх в американському Сент-Луїсі американці організували показовий турнір між командами декількох міст.
У 1932 році була створена Міжнародна федерація баскетболу (FIBA). а в 1935 році Міжнародний Олімпійський Комітет виніс рішення про визнання баскетболу олімпійським видом спорту. У 1936р. на Олімпійських іграх в Берліні в програмі з'явився баскетбол. Почесним гостем ігор був Джеймс Нейсміт - творець цієї гри. У баскетбольному турнірі брали участь команди 21 країни. Матчі проводилися на відкритих тенісних майданчиках. Під час цієї Олімпіади відбувся перший конгрес ФІБА, де були розглянуті існуючі і прийняті єдині міжнародні правила гри.
В даний час баскетбол є самим швидко зростаючим видом спорту в світі. Однією з причин цієї зростаючої популярності є діяльність Національної Баскетбольної Асоціації США (NBA). яка показує найталановитіших і популярних баскетболістів, які виконують свої дивовижні спортивні подвиги на висококласної сцені. Національна Асоціація Баскетболу (NBA) є головною лігою баскетболу в світі. Заснована в 1946 році, NBA володіє багатою і легендарною історією, а за останні 20 років, вона стала набагато популярніше в усьому світі, ніж будь-яка інша американська спортивна ліга. Зараз в NBA входить 29 команд з 28 міст США і Канади, які географічно підрозділяються на чотири дивізіони - Атлантичний, Центральний, Среднезападний і Тихоокеанський.
Ігри NBA постійно транслюються по телебаченню і в США, і по всьому світу, залучаючи дуже велика кількість шанувальників до екранів телевізорів. А чоловіча національна команда США з баскетболу - найтитулованіша збірна в світовому чоловічому баскетболі, яка вигравала медалі на всіх Олімпійських іграх, в яких брала участь, в тому числі 13 разів ставала олімпійським чемпіоном.