Котяче око - ідеальний далекомір
Дії засідок мисливці, такі як багато змій і представники сімейства котячих, мали вертикальний зіницю, особливо ті з них, які були активні ночами.
Для того, хто полює із засідки, вкрай важлива точність стрибка. Адже в разі помилки, другого шансу на обід жертва вже не надасть. Тим часом, існує не так багато способів оцінити відстань, зберігаючи повну нерухомість.
Один з них - стереопсіса - оцінка віддаленості об'єкта на підставі горизонтальної диспаратности. Наприклад, якщо сфокусувати погляд на витягнутому пальці і розглядати його лівим і правим оком по черзі, картинка буде зміщуватися по горизонталі, в залежності від того, яке око у вас закритий. Це і є диспаратность.
Другий спосіб це нечіткість образу - оцінка віддаленості об'єктів, що знаходяться за або перед точкою фокусу, на їхню розмиття.
Так ось, для ефективного стереопсіса вертикальні лінії підходять краще, ніж горизонтальні. Що і робить котячі очі ідеальним далекоміром. А ось визначити віддаленість горизонтальних об'єктів простіше по розмиття. А для максимального розмиття зіницю повинен мати максимально можливий вертикальний розмір. Таким чином, щельовідні вертикальний зіницю в цьому випадку виявляється оптимальним вибором.
панорамне бачення
На іншому кінці спектру знаходяться дивні горизонтальні зіниці овець, кіз, коней та деяких жаб. З 42 травоїдних в списку Бенкса горизонтальні зіниці були у 36. Щоб з'ясувати чому, дослідники створили комп'ютерну модель овечого очі і зайнялися вивченням його оптичних властивостей.
Виявилося, що горизонтальні прямокутні зіниці створюють свого роду панорамний вид околиць і, крім того, захищають очі від яскравих сонячних відблисків. Але ще цікавіше те, що овечий очей зводить до мінімуму розмиття горизонтальних ліній, створюючи чітке різке зображення навколишнього ландшафту. А це дуже важливо для тварини, яка в будь-який момент може стати ласим обідом для непоміченого вчасно хижака.
Однак в процесі розробки цієї захоплюючої теорії вчені зіткнулися з однією проблемою. Овечий зіницю працює тільки тоді, коли розташований строго паралельно лінії горизонту. Що ж роблять вівці, коли їм доводиться нахиляти голову, щоб пощипати трави?
Щоб вирішити цю нерозв'язну загадку, Бенкс відправився в найближчий зоопарк, а один з його англійських колег - на ферму. Там загадка розсмокталася сама собою - зіниці травоїдних завжди залишалися строго горизонтальними незалежно від положення голови. Коли тварини паслися, їх очі просто поверталися навколо своєї осі на потрібний кут. Дивним чином до цих пір ніхто не помічав це забавне явище. Або принаймні не спромігся згадувати про нього в науковій літературі.
Отже ми знаємо, що вертикальні зіниці призначені для полювання, а горизонтальні - для втечі. Але де ж в такому випадку місце звичайних пересічних круглих зіниць? Найчастіше ними володіють денні мисливці або ті тварини, які можуть бути активні і в денний, і в нічний час доби. Але кореляція в даному випадку не настільки чітка як з вертикальними і горизонтальними зіницями.
Крім того, одними тільки круглими зіницями список питань не обмежується. Адже існують і інші, набагато більш вигадливі форми. Наприклад, W-подібний зіницю каракатиць, трикутний - у жерлянок, зіниця у формі півмісяця у деяких скатів, а також зіницю деяких ящірок, який скорочується до декількох вертикально розташованих отворів. Як бачать світ володарі таких незвичайних очей і чому еволюція зробила їх саме такими?
