Шосейні велосипеди і велозапчастини
ЧОМУ ТРЕБА ЇЗДИТИ НА СТАЛИ, А НЕ НА карбону
Отже, ви вирішили відправитися в найближчий велосипедний магазин і витратити чимало заощаджень, щоб купити свій перший по-справжньому гоночний велосипед, який коштує дорожче, ніж більшість людей заплатили за цілий мотоцикл. Ви або новачок в велоспорті, або ви вже кілька років їздите, але тепер вашої старої алюмінієвій рамі залишився, схоже, лише один сезон до сміттєвого контейнера.
Ви стежите за всіма класичними одноденками весни, «Джиро», «Вуельта», «Туром» і відзначаєте для себе хто на чому їде. Ви пускаєте слину, дивлячись на своїх товаришів по команді на дорогих гоночних велосипедах, в яких більше карбону, ніж на Міжнародній Космічній Станції.
Ви провели ціле дослідження велосипедного ринку, вивчили напам'ять всі останні тести кращих дорогих машин з карбону, і, нарешті, визначилися - у вас є переможець. Чекова книжка в руці, і ви готові спустошити свій ощадний рахунок до останньої копійки. Все, що залишилося зробити, це домовитися з магазином про скидочку, щоб у вас, по крайней мере, залишилося хоч трохи готівки на придбання пари запасних камер.
Не зрозумійте неправильно, карбон дійсно має свої переваги, але повальне захоплення їм, здається, в більшій мірі пов'язане з переважним менталітетом: що роблять професіонали, про те мріють широкі маси. Це було вірно в 70-х роках з просвердленими для полегшення компонентами, в 80-х з великою кількістю гелю для волосся і відтінком «Брік» для лінз окулярів, в 90-х з велотруси з лайкри, у яких був дизайн під сині джинси, а сьогодні - з карбоновими гоночними велосипедами.
А чому б карбону же не бути популярним? Рама і вилка важать менше, ніж упаковка жерстяних банок пива, у нього приголомшливі можливості гасіння вібрацій від дороги, він жорсткіше, ніж будівельні балки (принаймні, спочатку) і, найголовніше, вуглецеве волокно має незаперечну перевагу: навіть традиційні творці велосипедів, які зробили собі ім'я в стали, тепер переходять на карбон. Такі бренди, як Steelman, Serotta і Independent Fabrications - все терплять збитки і тепер уже пропонують покупцям індивідуальні карбонові рами під замовлення.
Більшість велосипедистів-гонщиків просте речення проїхати гонку на сталевій рамі, так само як і потренуватися на ній, вважали б тепер жартом. Для деяких, по абсолютно необґрунтованих причин, сталь придбала репутацію як повільний, важкий і технологічно відстала матеріал - подібна несправедлива репутація тепер в Сполучених Штатах у дизельних автомобілів.
Але реальність така, що сталь ще ніколи не була міцніше, легше і надійніше, ніж в даний час. І, більш того, жоден інший матеріал не може запропонувати таку універсальність для створення індивідуального велосипеда, який ідеально підходить гонщику.
Масове виробництво тайваньських карбонових рам, які часто коштують дорожче, ніж замовлена сталева рама, навіть близько не стоїть по зручності підгонки, відчуттям і якості їзди, які може забезпечити сталь, не кажучи вже про її міцності, якої вистачить власнику на все життя, якщо за рамою правильно доглядати.
Тому, перш ніж ви розпатрали гаманець, розглянемо причини, за якими - S teel is R eal! - сталь дійсно реальна:
Продукція, що сьогодні карбонові велосипеди мало того, що астрономічно дороги, але до того ж ще не підігнані під конкретного гонщика. І хоча одне з найбільших переваг карбону - це його виняткова амортизація, кожна така рама конструюється по усередненому показнику ваги, тобто, вона призначена для гонщика, що важить в середньому близько 100 кг. Якщо ви важите кілограм 70 і їздите на велосипеді, призначеному для 100-кілограмового гонщика, то, як ви думаєте, якою буде їзда? Правильно, жорсткою. Жорсткої до трупного задубіння. Настільки жорстка, що це може призвести до непередбачуваних характеристикам керованості, що неминуче закінчиться розбитою головою або зламаною ключицею.
Крім того, сталевий велосипед, зроблений на замовлення, сконструйований і побудований саме під зростання гонщика, його вага і особливості анатомії, що робить підгонку велосипеда набагато краще і, відповідно, значно краще зворотний зв'язок, керованість і якість їзди.
Так, карбонове волокно виглядає здорово, але його зовнішній вигляд поки не пройшов випробування часом, як замовна сталева рама. Зроблені вручну сталеві муфти рами, нарости зварних з'єднань труб і дрібні деталі забезпечують набагато більш особисті відчуття, ніж коли-небудь зможуть запропонувати серійні карбонові рами. Це все одно, що порівнювати зшитий на замовлення хороший костюм з кращої тканини - вручну, скрупульозно до найдрібніших деталей і з любов'ю майстри-кравця - з практичним, але ринковим ширвжитком.
Зроблені вручну сталеві рами від таких брендів як, наприклад, De Rosa відображають особистість власника, збереження їм живої традиції велосипедів ручної роботи, яка налічує понад століття. Типова карбонова рама може бути виготовлена протягом пари годин або навіть менше і анонімно випущена з конвеєра укупі з тисячами своїх близнюків. Виробник кастомних сталевих велосипедів Брайан Бейліс стверджує, що кожна з його рам займає мінімум 100 годин вкладеної праці в майстерні, і за 40-річну історію виробництва ви не знайдете двох однакових рам Baylis. У стали ви не просто купуєте велосипед, ви купуєте передчасно стильній твір мистецтва.
Мінімальна різниця у вазі
Можливо, сама велика нарікання викликає те, що сталь набагато важче карбону. Але, повірте, ця різниця сильно перебільшена. Розвиток технологій стало рушійною силою приходу карбону в велосипедну промисловість. Карбонові рами дійсно розширюють межі, деякі з них важать близько 900 грам. Але і сталь аж ніяк не стояла на місці, технології її виробництва також розвивалися. Перш за все, це стосується тонкої стінки труби, яка забезпечує не тільки більшу міцність на розтягнення, а й легка вага.
Найлегша сталева рама важить, напевно 1300 грам, а специфікація велосипеда та ж сама, так що різниця з карбонової рамою становить всього грам 400. Хіба це привід для того, щоб списувати сталеву раму з рахунків остаточно? Вага дійсно настільки важливіше якості їзди? Взяти 80-кілограмового гонщика, який спускається на 7-кілограмового велосипеді з легковажного гірського перевалу зі швидкістю під 70 км на годину: чи готовий він трохи пожертвувати вагою для більш передбачуваною їзди?
В інших дисциплінах, таких як велокрос, де найлегші велосипеди, вага, мабуть, навіть більш важливий, ніж для шосе, тому що потрібно постійно піднімати і тягнути велосипед на своєму плечі. Тут карбон, природно, має початкове перевага перед сталлю. Проте, карбонові рами мають дуже невеликий кліренс, і коли їзда нагадує боротьбу в багнюці, легкий карбоновий велосипед перетвориться в забитий брудом якір, зробивши сталевий велосипед з великими зазорами неабияк легше.
Творці рам працюють зі сталлю протягом понад століття з багатьох причин, але одна з найголовніших - це довговічність матеріалу. Зараз можна бачити сталеві велосипеди, створені від 50 до 100 років назад, які до сих пір котять вулицями - сталь довела свою цінність як «довічного» матеріалу. Карбон? Зовсім не те. Ви коли-небудь їздили на старій карбонової рами-монокок з десятками тисяч пройдених кілометрів? «Лапша на вуха», - ось все, що ви подумаєте, якщо вам хтось скаже щось подібне.
Я чітко пам'ятаю радісний вираз на обличчі мого приятеля, коли він отримав свою нову раму Team CSC Cervelo Soloist - це був найщасливіший день у його житті, в житті початківця гонщика. Але ця радість була ніщо, в порівнянні з його повним зневірою після повернення з гонки, в якій він впав і зламав цю абсолютно нову раму прямо на підсідельною трубі. 2500 доларів на вітер тільки тому, що труба впала на чужій кермо під невдалим кутом. Сталева рама усміхнулася б від однієї лише думки про це.
А якщо ви людина, у якого більше м'язів, ніж здорового глузду, взагалі потрібно триматися подалі від карбону. Сталева рама, без сумніву, зможе впоратися з надмірною затягуванням болтів, але трохи перетяните кронштейн переднього перемикача або хомут підсідельного штиря на карбонової рами і - готова тріщина, почувши звук якої, вам захочеться сунути свою голову в лещата і затягнути.
Крім того, будьте дуже обережні при навантаженні карбонового велосипеда ззаду в автомобіль. Один виступає об'єкт тупий форми може зробити вашу нову карбонову машину за 5 000 доларів хрому, ніж скаковая кінь з порваним сухожиллям.
Що ви купите за однакову суму: зроблену під замовлення індивідуальну раму, підігнані під ваш точний зріст і вагу, яка створена з любов'ю і ретельним опрацюванням майстром по металу, або серійну раму, одну з тих, що, як на швейній машинці, строчать на тайванському конвеєрі, нічим не виділяється серед тисяч своїх сестер-близнючок?
При належному догляді, сталева рама, швидше за все, переживе вас, в той час як карбонова рама навряд чи переживе заборгованість по кредитній карті, в яку ви влізли для її покупки.
З усіх вищезазначених причин, найбільш значимою для мене є довговічність. За велосипед ви викладаєте чималі гроші. На цьому велосипеді ви будете їздити кожен день (оптимістично) і пару вихідних на місяць брати участь у змаганнях (ще більш оптимістично). Якщо у вас, як і у більшості звичайних людей в цьому світі, обмежена кількість грошей, ви, природно, хочете велосипед, який буде міцним і надійним якомога довше, щоб, як мінімум, коли ви з ним закінчите, ви могли б продати його кому-то ще з чистою совістю, знаючи, що він принесе новому власнику задоволення на найближчі роки.
Володіння карбоновим велосипедом в деяких ситуаціях має сенс. Наприклад, якщо ви отримаєте шалено щедру пропозицію від спонсора або ви професійний гонщик в команді протур і вам подають на блюдечку безкоштовні велосипеди щомісяця. У таких ситуаціях довговічність втрачає актуальність, бо ви або продасте велосипед після одного сезону, або постійно їздите на новій рамі безкоштовно.
Але якщо ваша мета купити велосипед, який прослужить принаймні від 5 до 10 років, ви просто зобов'язані придивитися до сталевої рами, яка дійсно відкриє вам очі на красу і практичність стали як сумлінного гоночного матеріалу.
(Переклад Борис Жуков)