Чому свербіти приємно
Чому свербіти приємно? Цей невигадливий питання серйозно зацікавив групу дослідників з Медичної школи Темпльського університету (США), які вирішили з'ясувати, що відбувається в людському мозку в той момент, коли ми чешемся.
Можна було б очікувати, що за відчуття свербіння у нас в мозку відповідає якийсь один конкретний центр, і цей центр, швидше за все, входить в систему шкірної чутливості. Дійсно, таке сенсорне осередок вдалося побачити, проте тільки їм справа не обмежується: свербіж і чухання супроводжуються активністю в цілому ряді областей мозку, серед яких є відповідальні за мотивацію, відчуття задоволення від нагороди, почуття задоволення; на чесання відгукувалися навіть ті центри, без яких не обходиться формування залежності. При цьому відчуття свербіння і чесання діяли на них протилежним чином, тобто якщо свербіж одні з цих нервових центрів активував, то чухання їх вимикали. І більший ефект можна було спостерігати тоді, коли людина чухає сам, ніж коли його чухав хтось інший.
Однак потім ситуація змінилася: для сверблячки знайшли і спеціальні нерви, і спеціальні молекулярні рецептори, які відрізнялися від больових. Коросту стали досліджувати з самих різних сторін, від нейробиологических до молекулярно-генетичних. З нав'язливим почуттям сверблячки пов'язані деякі важкі хвороби, коли людина чухає себе буквально до крові без жодних видимих причин, тому не варто дивуватися, що тепер, після відділення від болю, короста стала користуватися підвищеним науковим увагою.
Одна з причин, по якій ми чешемся, - це викид клітинами шкіри гістаміну, що порушує коростяві рецептори. Така реакція відбувається, наприклад, при комариний укус, і в цьому випадку полегшення можуть принести антигістамінні препарати. Однак іноді антигістамінні препарати не діють (скажімо, при псоріазі, екземі, деяких видах раку, ниркової недостатності), хоча людина відчуває явний свербіж. Недавні дослідження показали, що не тільки гістамін може викликати свербіж, але і інші речовини, які виділяються клітинами, які беруть участь в запальній відповіді; при цьому реагують на них три різних типи нервових клітин. Очевидно, що для боротьби з коростою потрібно створити засіб, що пригнічує активність і їх теж.
Часто відчуття свербіння посилюється з віком, причому це можна спостерігати не тільки у людей, але і у мавп. За допомогою мавп, до речі, вдалося зрозуміти, в чому тут справа: виявляється, в тих ділянках тіла, де посилюється свербіння, спостерігається підвищена активність гена гастрин-вивільняє пептиду (GRP) (цей пептид з'являвся в наших новинах трохи менше року тому, коли ми розповідали про молекулярні механізми, за допомогою яких нейрони передають відчуття сверблячки). І, очевидно, цей пептид може стати ще однією мішенню при створенні засобів від корости.
На жаль, нав'язливе відчуття сверблячки до сих пір зазвичай розцінюють як якийсь психіатричний симптом. Тобто людину лікують від неврозів і депресій і далеко не завжди обмежуються психотерапевтичними препаратами. Залишається сподіватися, що результати цих досліджень нарешті будуть сприйняті медициною, і лікарі, перш ніж прописати пацієнтові антидепресанти, спочатку будуть перевіряти, чи не криється причина нав'язливого свербіння в неправильній роботі сенсорних нейронів ...