Чи бували у вас випадки, коли після виходу з темного кінотеатру або іншого приміщення ви виходили на денне світло і починали несподівано чхати? Здавалося б, ви не застуджені, але не можете утриматися від смачного чиха? Якщо ваша відповідь «так», то ви ставитеся до 20-35 відсоткам тих людей на Землі, які є «жертвами» вельми незвичайного фізіологічного феномена, відомого як «світловий чхальний рефлекс» або «сонячний чих».
Чому деякі люди «страждають» цим світловим чіхательние рефлексом і як це відбувається? Цікаво, але вчені стали розуміти причину цього рефлексу тільки кілька років тому. Великий грецький філософ Аристотель ще 350 році до нашої ери задався цими питаннями в першому розділі своєї книги під назвою «Проблеми». «Чому тепло Сонця провокує чхання?» До речі, це перша публікація, яка описувала цю проблему - проблему світового чіхательного рефлексу. Аристотель припускав, що сонячне світло викликає пітливість і освіту вологи в носі і в роті людини. І для того щоб позбутися від цієї зайвої вологи, організм запускав процес чхання. Слід зазначити, що гіпотеза дійсно дуже цікава.
У 17-му столітті знаменитий учений і розробник наукового методу Фрейнсіс Бейкон теж задався питанням сонячного чиха. Він зміг довести, що теорія Аристотеля виявилася невірною, перебуваючи під сонячним світлом з закритими очима. До чхання це не привело. Потім вчений вирішив подивитися на Сонце. Це викликало сльозоточивість очей, волога потрапила в ніс і викликала чих.
Пізніше вчені все-таки змогли визначити, що така теорія теж виявилася невірною. Просто тому, що чих відбувається настільки швидко, що людині не обов'язково довго перебувати під променями Сонця. Достатньо лише вийти на світло. А для сльозоточивості очей потрібен якийсь час.
Після цього феномен залишався невивченим понад 350 наступних років, поки в 1964 році не було розпочато дослідження, яке змогло пролити трохи світла на те, чому ж насправді виявляється рефлекс чхання на сонячне світло. Вся справа в генетичному ознаці. Або, іншими словами, генетичному порушенні. Це дослідження також показало, що ознака цей аутосомно-домінантний, тобто причиною даного рефлексу був тільки один ген. Якщо один з батьків має подібний рефлекс, то існує п'ятдесятивідсотковою ймовірність того, що діти цих батьків теж отримають цей рефлекс.
У 1978 році доктор Роберта пагонах і її колеги змогли просунутися в цих дослідженнях ще далі. Виступаючи на конференції, присвяченій питанням вроджених вад розвитку, тема плавно перетекла в більш легке обговорення, на якому торкнулися і питання світлового чіхательного рефлексу. Після невеликої вступної, чотири з десяти брали участь в дискусії докторів зізналися, що вони і члени їх сімей були схильні до прояву цього рефлексу. Більш того, частота чхання серед цих людей теж відрізнялася. При цьому відрізнялася не просто в разі кожного окремо взятого члена окремої родини, але і на рівні кожної окремої сім'ї.
«Один із виступаючих заявив, що в середньому кожен з членів його сім'ї чхає при такому рефлексі п'ять разів. Інший заявив про те, що в його родині чхають три рази. А ще один сказав, що у них в сім'ї чхають тільки один раз при таких випадках », - поділилася доктор пагонах.
Завдяки такій, здавалося б, незначної частинці інформації, доктору пагонах вдалося копнути глибше в надра цієї проблеми. Разом зі своїми колегами вона склала дослідження, в якому сонячний чих вже називався більш науковим терміном «аутосомно-домінантний геліо- очної синдром вибуху», або просто «апчхи» (ACHOO - англ. Прим. Ред.).
На основі інформації ЕЕГ-сканування вчений прийшов до двох теорій, які можуть пояснювати світловий чхальний рефлекс. Відповідно до першої теорії, область мозку, що відповідає за візуальне сприйняття у людей, схильних до прояву рефлексу, досить імовірно більш чутлива, ніж у тих, у кого такої схильності немає. Надмірне роздратування світлом запускає реакцію інших відділів мозку, включаючи соматосенсорной системи, яка і відповідає за чхання.
Друга теорія вченого виглядає дещо складніше і в якійсь мірі частково погоджується і доповнює припущення Аристотеля і Бейкона. Тут тригером чхання є що виникає в носі роздратування. Правда, на відміну від теорії Аристотеля і Бейкона, подразником є не зайва волога. Винуватцем тут є трійчастий нерв, який відповідає за певну чутливість особи і його певні рухові функції. Що ж викликає його роздратування? Трійчастий нерв знаходиться поруч із зоровим, який посилає сигнали візуальної інформації від сітківки ока до мозку. Тому коли на сітківку несподівано потрапляє денне світло, оптичний нерв посилає сигнал в мозок, щоб той звузив зіницю. За припущеннями вченого, цей сигнал може помилково сприйматися мозком, як якщо б він був посланий потрійним нервом і говорив про подразнення носа. В результаті відбувається реакція чхання.
У будь-якому випадку вчений вважає, що ключова роль у всьому цьому належить генам. Тому при наступному прояві аутосомно-домінантного геліо- очного синдрому вибуху ви будете знати, кого звинувачувати. Частково, звичайно, саме Сонце, але в більшій мірі - своїх батьків.