Християнський храм - «книга для неписьменних».
На Русі його умів «читати» кожна віруюча людина, незалежно від того, чи був він навчений грамоті.
Кожен елемент, кожна деталь інтер'єру храму має своє приховане значення.
Стіни храму «тлумачаться як закон Божий».
Низ стіни символізує землю, і тут раніше зображували Донато-рів (замовників, на чиї гроші споруджувався або розписувався храм). царів (як символ непорушності благословенній влади) і канонізованих свя-тих (їх зображують і сьогодні).
Нагорі стіни відображені події земного життя Христа, Пресвятої Богородиці, апостолів.
Так як храм - це модель світу, то кожна його стіна відповідає одній зі сторін світла.
Стіни храму будувалися однаковими в довжину так, що внутрішній простір набувало форму куба.
Такий стиль характерний для найдавніших церков, таких як новгородські, московські, київські церкви.
Східна частина храму символізує область світла і райського блаженства, тому що на Сході перебував рай, з якого були вигнані Адам і Єва.
Західна сторона храму символізує «країну мертвих».
На цій стороні зазвичай ховали покійних.
Традиційно розписи в західній частині храму відображають похмурі образи пророцтв і Страшного Суду. Однак є винятки з правил. Наприклад, в храмі св. Софії в Києві на захід-ної частини храму зображені світські сцени забав і ігрищ. Вони нагадуючи-ють віруючим про суєтності мирського життя.
Сам храм вважається тілом Церкви, а його купол - вмістилищем божественної премудрості.
Тому в таких ранніх християнських храмах, як Спасо-Преображенський собор у Чернігові, купол нагадує череп, голову.
Будинки всіх православних храмів завжди завершуються банями, які символізують духовне небо. Купола увінчуються хрестами, як знаменням викупної перемоги Христа.
Православний хрест, споруджується над храмом, має восьмиконечную форму, іноді в його основі знаходиться півмісяць, який має багато привласнюються йому символічних значень, одне з яких - якір християнської надії на порятунок через віру в Христа.
Різна кількість куполів (глав) має свій символічний сенс:
• Один купол символізує єдність Бога.
• Дві купола відповідають двом засадам в Ісусі Христі - божественного і людського.
• Три купола означають Святу Трійцю (Отець, Син і Святий Дух).
• П'ять глав символізують Ісуса і чотирьох євангелістів.
• Тринадцять глав означають Ісуса Христа і дванадцять апостолів.
• Двадцять п'ять глав можуть позначати похвалу Пресвятій Богородиці.
• Тридцять три глави символізують число земних років Ісуса Христа.
Що стосується форми купола, то з XVI століття на зміну «шоломоподібна» завершення давньоукраїнського храму приходить «цибулинна».
Така форма купола нагадує увінчаний хрестом вогняний язик, що загострюється догори. Усередині храму цибулинні купол виконує символічну роль неба і залишається статичним. Однак зовні купол своїм виглядом створює ілюзію руху, спрямованості вгору. Це протиріччя має своє пояснення.
Внутрішня архітектура церкви виражає собою ідеал мірооб'емлющего храму, в якому мешкає Сам Бог і за межами якого нічого немає; природно, що тут купол повинен виражати собою крайній та найвищу межу всесвіту, ту небесну сферу, її завершальну, де царює Сам Господь. Але в дійсності над храмом є справжній небесний звід, який своєю недосяжністю нагадує нам про необхідність постійного прагнення до самовдосконалення через релігійний підйом і полум'яне горіння.
Цим пояснюється пристрій купола у вигляді полум'я свічки, спрямованого вгору. Між зовнішнім і внутрішнім образами існує взаємозв'язок, так як тільки завдяки релігійному горіння небо сходить на землю і проводиться всередину храму, стаючи його куполом.