Похорон є одним з найважчих обрядів, який супроводжується величезною кількістю забобонів та інших ритуалів. Так, зокрема, на похоронах прийнято кидати на труну, опущений в могилу, жменю землі. Всі виконують цей ритуал, але більшість людей поняття не мають про його початкової підгрунтя. Так навіщо ж потрібно кидати землю на труну, що опускається в землю?
Земля і небіжчики
З давніх-давен земля втілювала собою відтворюючу силу природи, тому люди порівнювали її з жінкою, що дає життя. Земля, запліднена дощем, давала багаті врожаї, годувала людство і дозволяла йому продовжити рід. Сліди її обожнювання відображені в стародавніх похоронних ритуалах, де небіжчиків, скелети яких потім знаходили археологи, укладали в могилу в позі новонародженого. Таким чином, можна сміливо стверджувати, що похорон символізували перехід померлого в лоно матері-землі, де він зможе відродитися після смерті в абсолютно новій якості.
Відлуння похоронного обряду збереглися в традиції надягати чисту білизну перед смертю або близькою небезпекою.
Земля, яка бере мерця, вважалася чудотворною, тому люди, які приходили на похорон, вважали за потрібне додати до неї руку, очищаючись від майбутніх можливих напастей. Сьогодні від цього охоронного язичницького ритуалу залишилася традиція кидання на труну грудок з викопаної могильної землі. Цій традиції передує вчинення на кладовищі літії - молебню, вчиненого священиком, який потім посипає труну ароматним ладаном з кадильниці. Після опускання труни в могилу священик першим кидає на нього жменю землі, осіняючи труну хрестом, щоб покійного не турбували злі сили.
сучасний обряд
Згодом магічний сенс вищевказаних обрядів практично втрачений, а забобони, пов'язані з ними, поступово втрачаються в шаленому ритмі сучасного цивілізації. Від стародавнього ритуалу очищення присутніх на похоронах залишилася лише традиція кидання на труну з покійником жмені землі. Втім, її вже не сприймають в тому ключі, в якому вона сприймалася в стародавні часи - тоді разом з небіжчиком земля приймала на себе усіляку скверну, що була на людині.
Ще одним втраченим ритуалом є запечатування могили хрестом, накресленим поверх неї священиком за допомогою лопати.
Також кидання землі на труну покликане відновлювати зв'язок небіжчика з уже померлими родичами, які очікують його в іншому світі. Звідти рід посилає допомогою рідним, залишеним на землі, і очікує возз'єднання з ними. У давнину похоронний обряд було прийнято завершувати Тризна, що проходить прямо на місці поховання. Сьогодні вона не є настільки популярною, проте традиція залишати на могилі чарку горілки і шматок хліба для покійного збереглася до сих пір.