З ковзанням ми стикаємося щодня. В принципі, ковзати можна по будь-якій гладкій поверхні і без ковзанів, але за допомогою ковзанів на льоду можна розвивати таку ж швидкість, яку розвиває легковий автомобіль. У чому ж причина настільки гарного ковзання?
Можливо, деяким з вас приходить думка про зовсім маленьку терті через те, що леза ковзанів дуже вузькі. Але, чому тоді ковзани не ковзають також добре по іншим гладких поверхнях? Наприклад, по наливному підлозі, кахлю або скла?
Насправді, коник ковзає по тонкому шару води, що утворюється під коником. Але звідки ж береться цей шар води, адже на дотик лід сухий? Можливо, запитаєте ви. Давайте спробуємо розібратися.
Вода - дуже незвичайне речовина. Від інших речовин, крім усього іншого, вона відрізняється ще й тим, що при перетворенні в лід, вода розширюється - тобто починає займати більший обсяг, ніж в рідкому стані. Структура молекул льоду нагадує ажур з'єднання - між з'єднаннями дуже багато повітря.
Зокрема завдяки цьому, у сніжинок так багато різних форм і вони виходять такими «пухнастими». Така структура льоду дозволяє йому легко плавитися при досить маленькому тиску. Людина в звичайних черевиках ніколи не зможе створити такого ж тиску на лід, як людина, що надів ковзани. Площа підошви дуже велика і тому лід під черевики не плавиться.
А ось конем, своїм вузьким лезом створює достатній тиск, щоб кристали льоду почали знову перетворюватися в воду.
Додаткову допомогу в таненні льоду надає зусилля спортсмена, що намагається подолати силу тертя. У той момент, коли лезо коника стосується поверхні льоду - він починає плавитися. Шар води виходить дуже тонким і частково висихає, а частково перетворюється назад в лід.
Це відбувається практично відразу, після того, як коник відривається від поверхні. Саме тому на льоду не залишається ніяких водяних слідів після катання. Вода діє як мастило і завдяки унікальній структурі льоду людина може насолоджуватися катанням на ковзанах.