Коли у нас з'являється час на роздуми, ми починаємо шукати відповіді на, здавалося б, прості запитання. Ось, наприклад, чому Китай назвали "Китаєм", а не як-небудь інакше? У цьому густонаселеному державі проживає п'ята частина всієї нашої планети. На рахунок того, чому саме так названа ця країна, є кілька дуже цікавих теорій, кожна з яких цілком може виявитися правдивою.
Раніше сучасний Китай поділявся на дві частини: північну і південну. У північній його частині знаходилася держава, засноване племенами Кітамі, і називалося воно "Ляо". Південна частина в той час належала монголам. Звідки взялися корінні племена Ляо, достеменно невідомо й донині. Якщо вірити окремими джерелами, то своїм походженням вони теж зобов'язані монголам. Але є й інша інформація, що вони походять від тунгусо-маньчжурських племен. Надалі жителі поряд розташованих держав так і стали називати північні території - "Китай". В принципі, ця теорія може стати відповіддю на питання про те, чому Китай назвали "Китаєм". Але яким чином це назва потрапило до нас в слов'янську мову? Адже назва цієї країни на різних говірками звучало скоєно по-різному: Кета, Хетао, хіта і Китай.
етимологічна теорія
В англійській мові назва "Китай" з'явилося в дванадцятому столітті і писалося воно так: "Cathay" (зараз воно пишеться по-іншому - "China"). Є цікаве судження, що "China" Китай стали називати після того, як виникла династія Цинь. А в російський словник це слово потрапило в п'ятнадцятому столітті в тій формі, що і зараз.
Але варто нагадати, що "Китаєм" називали тільки малу частину його території, та й назва дійшло до нас вже після того, як династія Цинь рухнула. Насправді навіть не всі китайці знають, чому Китай назвали "Китаєм". Значить, можна впевнено сказати, що в цьому слові немає ніякого конкретного сенсу, таке іноді зустрічається в історії назв та імен.
Чому Китай називають "Піднебесної"
Країна з найбільшим населенням у світі насправді має кілька назв. Самі китайці свою країну "Піднебесної" називають, а громадяни інших країн називають її "Китай" або "China". Якщо розглянути саме слово «Піднебесна», то на китайській мові воно складається з двох ієрогліфів - "Тянь" і "Ся". Перший в перекладі означає "день", "небо", а другий перекладається як "підніжжя", "низ". Ось і виходить щось схоже на "Піднебесна". Китайці з давніх пір поклоняються неба і свято вірять, що тільки їхній країні воно протегує. А решта людей неба не мають.
Є у Китаю і іншу назву - "Чжун Го" - "шлях землі". Така філософія цілком зрозуміла, адже в Китай особливо ніхто не втручався, не прагнув його завоювати. Тому зрозуміло, чому китайці вважають свою країну серединою світу. І ось, поки ми розмірковуємо, чому Китай назвали "Китаєм", жителі цієї країни стрімко розвиваються і займають ніші на міжнародних торгових ринках. Так може, вони і насправді є головними мешканцями Землі, незважаючи на те, що цивілізація добралася і до них, заразивши їх опіумом і комуністичним ладом?
Піднебесна - так називають Китай поети, Серединне царство - так називали Китай в давнину, країна будується соціалізм - називали цю країну в 70-і роки минулого століття, країна великих перспектив і працьовитих людей - так називають Китай зараз!
В першу чергу це пов'язано з давньою релігіeй, в якій Вище божeством вважалося Небо. У Пекіні є древній храм небa, там імператор - тільки у винятково важких державних ситуаціях радився з Небом. Це була шікaрная церeмонія - тривала два тижні, з учaстіем безлічі жерців, чиновників і військ, болеe 100 тисяч людей, нe вважаючи коней і боeвих слонів.
Ну, а вся громaдная країна, керована Небом, природно, називалася Піднебесною імперією.
Найбільша держава Азії за свою довгу історію змінила багато імен. Свою культурну всесвіт китайці зазвичай називали Тянься - Піднебесна, іноді Сихай - «(країни між) чотирма морями». Держава називалося по царської династії, ім'я якої вибиралося по якомусь древньому царству, вибраного за зразок (Тан - на честь спадку міфічного совершенномудрого правителя Яо, Сун - на честь одного з найбільш культурних царств). або з особливим змістом: Юань - Головна, Мін - Світла, Цин - Чистий. Якщо ж мова йшла про Китай як про країну, на відміну від усіх інших країн і безвідносно до того, хто панує, то говорили: Чжунго - Серединна країна, Чжунхуа - Серединна Квітуча, Хуася - Квітуче Ся (одна з найдавніших династій). Себе ж китайці називають чжунгожень - люди Серединної держави, або ханьжень - ханьці, по самій прославленої династії давнини.
Піднебесна (кит. 天下, палл. Тянься) - китайський термін, який використовувався для позначення території, на яку поширювалася влада китайського імператора.
З часів Дун Чжуншу імператор розглядався в конфуціанської ідеології як представник неба на Землі. Згідно конфуціанської світогляду, підвладній йому територією представлявся весь піднебесний світ. Головне святилище імператорської столиці називалося храмом Неба.
Подібні уявлення про місцеве монарху як про володаря «все, що під небом» побутували в Японії, а також протягом деяких періодів історії в Кореї і В'єтнамі, оскільки близькість сильних китайських держав дозволяла епізодично контролювати ці країни, стверджуючи принаймні символічне верховенство китайських імператорів .