Уже після першого апостольського собору в Єрусалимі (49 рік по Р.Х.) християнській громаді стало очевидно, що Євангеліє Христа важливіше місцевих переказів, рамки віри ширше рамок звичаїв, а живе різноманіття важливіше мертвого єдності. Міркування апостола Павла про спірні звичаї (Рим 14: 1-15: 6; 1 Кор 8-10) дають багату поживу для роздумів про різноманіття традицій, які можуть співіснувати в складі неподільної Церкви. Те, що вірність Господу може по-різному себе проявляти - красномовна ілюстрація єдності і різноманіття християнського життя (Рим 14:57). Виявляється, Церква здатна вмістити в себе різні традиції і при цьому не зрадити своєму призначенню.
Іудейське суспільство, сформоване в боротьбі за свою самобутність, досить негативно ставився до впливам інших культур. І практика відзначати день народження дитини тому не виключення, адже це був римський звичай. Тобто з точки зору іудеїв, це традиція окупантів і язичників, що захопили в 63 році до Р.Х. «Обітовану землю» і вважали її своєю провінцією. Першим відомим іудеєм, які відзначали день народження, був цар Ірод - ренегат, зрадник і відступник. Він розгромив визвольний рух Юди Галилеянина, на багнетах римських легіонів встановив свою диктатуру, побудував в Іудеї амфітеатр, ввів криваві гладіаторські бої, скачки, змагання гімнастів, а також, в нападі шаленої підозрілості, наказав убити Вифлеємський немовлят (Мф. 2:16). Чи можна після цього дивуватися, що точна дата Різдва була з самого початку приречена на забуття. У Христа не було днів народжень, тому що це була сумнівна радість з точки зору суспільства, в якому народився, жив і зростав Спаситель.
Саме в цих нових умовах існування Церква вперше задалася питанням про дату Різдва Христового. І оскільки точних даних не було, - церковний розум перших століть ніколи не хвилювала ця тема, - стало ясно, що дата ця буде умовною. Логіка побудови будь-якої умовності проста: якщо реальність недосяжна, створюється її образ. У «Піковій дамі» Пушкіна привид графині порушує закони правдоподібності, але ця умовність надає всьому оповіданню особливо гостре опукле значення. Важливий не факт, а ідея. Якщо точний день Різдва Христового не відомий, то їм може стати будь-який закріпився в суспільній поведінці або культурі день. Сама реальність події від цього не страждає. Особливо гостро це відомо нашим бабусям і дідусям. Осиротілий дитина, яка втратила в результаті війни не тільки батьків, але і документи, часто отримував паспорт з умовними датами свого народження. Але існувати від цього він не переставав. Ніхто при здоровому глузді і тверезій пам'яті не став би заперечувати, що десь на лінійці часу був день і годину, коли цей малюк з'явився на світ. Але цінність життя не в точності її реєстрації. І умовна дата народження, намальована чиєюсь рукою, ставала рідною для багатьох дітей післявоєнного часу. За таким же умовним канонам визначалися древніми християнами і дати найважливіших християнських подій: Хрещення, Благовіщення, Різдва.
Збіг цих двох урочистостей теж не випадково. Воно свідчить про найдавнішої церковної полеміці з гностиками - бачили у Христі або тільки Бога, або виключно людини. Об'єднаний новий свято отримало назву Богоявлення: У Різдві Бог прийняв людську плоть, а в Хрещенні явив світові Свою Божественну Сутність. Місіонерський фактор переміг аларміські настрою і вперше в історії Христової Церкви два великих свята знайшли своє календарне місце.
Згодом двом святам судилося розлучитися, що і стало общецерковной практикою. Сталося це тоді, коли церковний календар з давньої Олександрії емігрував в старіючий Рим.
З огляду на такий плюралізм традицій, велике значення сьогодні для нашого християнського світу має розуміння умовного і непорушного в церковному житті. І досвід Церкви показує, що не абсолютно не важливо, в «25» або «7» вагоні рухаємося ми до свята Різдва Христового, важливо, що в єдиному складі і в одному напрямку. А суперечка про цифри - умовність тисячолітньої християнської історії. Історії дуже довгою, як склад поїзда.