Мене це питання ще в школі зацікавив, коли почали однокласники вчити німецьку мову. Ось у їхні вчителі ми і з'ясували, чому країна - Німеччина. а мова німецька, він нам все докладно розповів. Насправді, це просто особливості нашої мови, де слова «німецький» і «німець», по суті, не відносилися конкретно до жителів Німеччини.
Хто ж такі німці: трохи історії
Ще в 12 столітті на Русі німцями називали будь-які племена, представники яких не говорили зрозумілою слов'янською мовою, слово походить від «німий», невиразно говорить.
У творах Гоголя німцями названі не тільки жителі Німеччини, а й шведи, французи, в загальному, будь-які чужинці. Часом це слово вважалося майже лайливим, їм називали європейців, які не є православними (точно так само як мусульман називали басурманами).
У XIX столітті Росію найчастіше відвідували саме жителі Німеччини, тому за ними і закріпилася остаточно назву «німці», хоча часом і в ХХ столітті траплялося згадка під цією назвою естонців. І зараз, крім російських, ніхто не називає жителів Німеччини німцями.
Як не дивно, слово «Німеччина» в Росії теж спершу мало мало спільного з самою країною, адже в той час на її території були численні незалежні князівства:
Об'єдналися вони лише в 19 столітті, тоді в російську мову знову повернулося слово «Німеччина», але на той час тут вже міцно закріпилося слово «німець», що відноситься до її жителям, відповідно, і мова - німецька. Трохи дивно, що потім німців все ж не перейменували, можливо, це пов'язано з Великою Вітчизняною Війною, коли слово «німець» знову стало різко негативним, а тому міцно закріпилося в лексиконі серед широких мас населення.
Чи тільки в Росії германців називають інакше?
До речі, німців називають неправильно не тільки в Росії, але і в Іспанії і Франції (там вони алемани), а також в Італії (Тедескі). Ну а німці називають себе взагалі дойч, від старонімецького слова «люди».