Символ чотирьох стихій
На Сході ця тварина символізує одночасно чотири стихії - Землю, Вітер, Вогонь і Воду, і чотири сторони світу - Схід, Захід, Північ і Південь, уособлює наземний і підземний світ.
Особливо поширена «драконяча» символіка в Китаї. Китайський дракон є дивний гібрид декількох істот. У нього голова верблюда, роги оленя, очі демона, вуха корови, шия змії, черево молюска, луска коропа, кігті орла і лапи тигра. На голові - великий гребінь.
За китайським переказами, у дракона 117 лусочок, з яких 81 просякнуті позитивною енергією Янь, а 36 - негативною Інь. Ця істота - частково творець і частково руйнівник.
Як і будь-який божество, дракон в Китаї і Японії може бути людям в різних іпостасях: юнаки, зрілого чоловіка, дівчата або старої, а також в образі іншої тварини (щур, змія, риба), дерева, зброї. Незалежно від того, яка його зовнішня оболонка, дракон завжди тісно пов'язаний з водою. Його називають «пан дощу». Вважається, що він і є «божество грому», яке змушує дощ падати на землю. Найцікавіше, що «дощові» божества інших релігій Сходу теж іноді з'являються в образі дракона: індо-арійський бог Індра, грецький Зевс-громовержець, малоазиатский Тарко, вавилонський Мардук і ін.
Давньоєгипетська варіація дракона - священний крокодил. У вигляді крокодила зображували бога Осіріса, якого вважали в одному зі своїх втілень уособленням річки Ніл, який відав її приливами і відливами. Бог Сет в давньоєгипетських міфах вбиває Осіріса, чому вода в Нілі стає червоною від крові. До речі, образ Сета в міфологічному свідомості з'єднаний з образом дракона Апепі, який символізує Тьму і Зло.
У той час як єгипетський фараон виступав як земне втілення Осіріса або його сина Гора, китайський імператор був уособлення «драконівського» божества. Він зазвичай носив халат, розшитий дракончиками.
Згідно з переказами, китайський дракон жив в глибокій гірській ущелині (колодязі). Найзнаменитіший колодязь Дракона розташований на вершині Маунт-Пін в Ху-Чі. Він називається «Золотий Весняний Колодязь». Є також колодязі Дракона в Єрусалимі, на заході - в Ірландії і Шотландії. Якщо вірити міфам, в цих місцях жили загадкові істоти - «демони». У Коріціанском ущелині в Анатолії, за повір'ями древніх греків, жило стоголовое чудовисько, що світяться очі якого були здатні викидати град, потопи і річки вогню.
Китайці вірили, що дракони іноді влаштовують битви між собою, але простим смертним не можна дивитися на них, інакше може трапитися біда:
Коли вони борються, дракони не дивляться на нас,
Чому ми повинні дивитися на їх боротьбу?
Якщо ми не шукаємо драконів,
Вони також не будуть шукати нас.
Під час битви драконів на землю падають вогняні кульки і перли. Кульки перетворюються в блискавки, перлини - в дощ. Природна стихія - гроза - асоціювалася у свідомості давніх китайців з боротьбою двох драконів - жовтого і синього. Жовтий дракон - символ вогню, синій - води.
Ще одна китайська легенда пов'язана з драконівським яйцями. У ньому записано, що є особливі камені, насправді є яйцями дракона. Якщо розбити таке яйце, звідти вирветься блискавка, загримить грім і з неба почнуть падати дитинчата дракона. Але до того, як вони впадуть на землю, з каменю має витекти чимало води. Тут дракон символізує божество родючості.
Древня легенда оповідає про те, як одна стара жінка знайшла в поле п'ять драконівських яєць. З них вилупилися крихітні дракончики, стара віднесла їх на берег річки і пустила в воду. За це вона отримала здатність передбачати майбутнє. Люди прозвали її «Матір'ю Дракона». Коли вона прала в річці свій одяг, риби (а вони символізували слуг драконів) танцювали перед нею в знак поваги.
Тату для російських монархів
У головної героїні відомої трилогії шведського письменника Стіга Ларссона «Міленіум» Лісбет Саландер на спині витатуйований саме дракон. Вважається, що татуювання у вигляді дракона дарує її власникові силу і владу, а також наділяє його особливими магічними і духовними якостями. Так, наприклад, Лісбет Саландер вдається виходити живий і майже неушкодженою з дуже небезпечних життєвих ситуацій.
Про властивості символу дракона добре знали російські монархи. Дракона витатуював собі майбутній імператор Микола Другий після приїзду з Японії, таку ж татуювання зробив собі великий князь Михайло Олександрович ... Їх приклад наслідували й інші аристократи. Правда, це не врятувало династію Романових від загибелі, а Росію - від розорення більшовиками ...
У рік Дракона за східним календарем відбувається багато бурхливих подій і змін. Люди, народжені в цей рік, як правило, розумні, діяльні і нерідко досягають високих постів.