Йога - вчення, яке дійшло до нас з глибини століть і згадане в найдавніших джерелах, вчення відгомони якого можна зустріти практично у всіх релігіях, ритуальних практиках і езотеричних школах.
Як стверджують, батьківщина йоги - найдавніша на Землі цивілізація - Арктида. Ця цивілізація процвітала багато тисяч років тому на материку, що з'єднує Америку і Євразію. Після глобальної катастрофи, вона зникла в водах Північного Льодовитого океану. Уцілілі жителі Арктіди і донесли йогу до жерців і присвячених Хіттіди, Пацифіди і Атлантиди, а вже потім йога потрапила в Індію і Єгипет.
Тисячолітні традиції індійської філософії, що беруть початок з XV - Х ст. до н.е. і збереглися до теперішнього часу, виникли на основі давніх людських цивілізацій.
Археологічні знахідки дозволяють з упевненістю стверджувати, що вчення йоги було відомо вже 2,5 тис. Років до н.е. Саме до цього періоду відносять зображення йогів в характерних позах, знайдені в розкопках древньої культури Мохеанджо-Даро. Однак усна традиція говорить про набагато більш давнє походження йоги. При цьому езотеричну історію йоги, як було сказано вище, ведуть від Індії сивої давнини до давнього Єгипту, а від нього - до ще більш віддаленим легендарним цивілізаціям - Атлантиду, Арктіди і деяким іншим.
В оригінальному вченні Патанджали йога підрозділяється на вісім частин:
1) яма - обмеження у взаємовідносинах з людьми і з природою;
2) ніяма - приписи способу життя;
3) асана - різноманітні пози і положення тіла;
4) пранаяма - дихальні вправи, пов'язані з набором енергії;
5) пратьяхара - контроль і ослаблення потоку сприйняття, психічна релаксація;
6) дхарана - концентрація думки;
7) дх'яна - медитація, регульований потік свідомості;
8) самадхи - змінене, екстатичний стан свідомості.
Якщо уявити собі вісімковій шлях у вигляді сходів, то її фундаментом будуть служити духовні внутрішні цінності - тверді моральні підвалини, принципи і норми міжособистісних відносин. Від них шлях індивідуального розвитку веде через вдосконалення фізичного тіла до досягнення дивовижних здібностей і особливих станів свідомості.
Історично склалося так, що восьмеричний, класичний шлях йоги Патанджалі був практично закритий для просування учнів. У світі панувала Калі-юга, чорний період, який тривав близько чотирьох з половиною тисяч років. Поширення йоги в нашій цивілізації було пов'язано з виділенням з єдиної колись системи йоги окремих напрямків, акцентуірующіх увагу на якому-небудь приватному ланці цього вчення. При цьому учень міг вибирати той чи інший напрямок особистого самовдосконалення в залежності від своїх індивідуальних особливостей і схильностей.
Серед таких приватних напрямків йоги можна відзначити наступні:
- хатха-йога. спрямована в основному на розвиток фізичних і фізіологічних функцій організму, її пов'язують зазвичай з чотирма першими ступенями Патанджали;
- раджа-йога. яка розглядає розвиток вищих психічних функцій людини і охоплює чотири наступні ступені восьмеричного шляху;
- бхакті-йога. пов'язана з удосконаленням людини в емоційній сфері, в любові до ближнього, до природи, до Бога;
- Джнані-йога. пов'язана з розвитком мислення людини, розширює межі та можливості його пізнання.
Менш відомі такі шляхи, як лапа-йога, мантра-йога, тантра-йога, а також тибетська йога (йоги респ, йоги лун-гом-па). У Китаї і Японії практика йоги змішалася з буддистської філософією і поширювалася в формі дзен-буддизму.
В результаті місіонерської діяльності Вівекананди, учня Рамакрішни, в кінці XIX століття йога стає популярною в США і розвивається за новими напрямками. Відзначимо суспільство "Трансцендентальної медитації", яке заснував в б0-х роках Махаріші Махем Йоги, який використовує специфічну психотехніку медитації. В результаті просвітницької діяльності Вівекананди і Аткінсона (йог Рамачарака), вчення йоги на початку XX століття набуває поширення вУкаіни. На наступне поширення йоги в нашій країні значний вплив справила агни-йога, вчення, відкрите дляУкаіни Оленою Реріх.
Коли в даний час говорять про йоги, найчастіше мають на увазі розділ хатха-йоги, пов'язаний з фізичними вправами. згідно