Король підібрався до мене, постояв, кусаючи ніготь, а потім став штовхати мою руку. Штовхати йому довелося довго.
Я прокинувся, рявкнув від несподіванки. Чоловічок у багатому вбранні відскочив убік.
- Благородний Фпліф, зрозумів ти, про що розповіло тобі моє дзеркало? - запитав Кромбіс з надією в голосі.
Я позіхнув на всю пащу, потер очі і втупився на владику Баркар. Так ми дивилися один на одного, а потім короля трохи перекосило.
- Ти зрозумів чи ні? - запитав він.
У чоловічка засмикалася ліва частина обличчя. Дуже смішно, треба вам сказати. І ще мені здалося, що він зараз заплаче.
- О горе мені, нещасному! Горе!
- О-о-о, - сказав я, - о-о-образ-зует-ться в-все ...
- Утворюється? Що утворюється? Я втратив сон, я втратив апетит, всюди мені ввижаються кошмари! Моя дружина до сих пір пускає бульбашки у себе в покоях, а поруч з нею день і ніч чергують маги-цілителі! Ні, це більше терпіти неможливо! Якщо Бьянка залишиться тут, ми всі загинемо ... королівство загине ... все піде прахом ... запанує на місці Баркар пустеля. Все вже і так кажуть, що ми божевільні і дочка наша нам під стать, - моє королівство на міжнародній арені скотилося через Бьянкі в самий низ списку! Далі їхати нікуди, троль!
Король підійшов до дзеркала і тріснув лобом об його різьблену раму.
- Я не зможу видати дочку заміж! Всі, хто мав право взяти її за встановленими правилами, втекли з Ламарга. Усе! Це кінець! Майже три роки нервування і скандалів, троль! Уже мармурові статуї предків в саду плачуть від моєї донечки гіркими сльозами, тільки уяви! Чарівники кажуть, що вона здорова! Немає тут ніяких проклять або пристріту, нічого! Це її характер, проклятий характер! А вчора. О-о-о! Вчора почалося з того, що Бьянка заявила - кава занадто холодний. Перевернула всю кімнату, наподдает всім служниць, а коли увійшов я, мені заліпила по лобі скринькою ... Троль!
Я зрозумів, що хочу в туалет. Писати. А може бути, навіть ... Цікаво, королівські палаци обладнуються туалетами? Мені розповідали, що відхожі місця у них не зовні, а всередині, уявіть це чудове диво!
Король щось говорив, і мені довелося докласти багато зусиль, щоб встежити за його промовою.
- ... і я вирішив, що вона вийде заміж за першого, хто увійде сьогодні в ворота Ламарга після заходу сонця. За першого! Неважливо, ким він буде, абсолютно неважливо! Я дав їй слово, що зроблю так, перед двадцятьма свідками - від кухарів до сановників! Я твердий у своєму рішенні, троль! І сьогодні ти візьмеш собі мою дочку і підеш з нею куди хочеш. Всьому на світі приходить кінець! Якщо вона не бажає жити по-людськи, нехай стане нареченою троля! Ось тоді вона заспіває! Ось тоді.
Король замовк. Так виглядають істоти, яких долають сумніви.
- У тебе є палац, благородний Фпліф? Чи є у тебе позолочена ванна для принцеси, чи є вишукані страви, слуги і велика м'яке ліжко з балдахіном?
Я так і не зрозумів, до чого тут якась принцеса, і сказав, що немає, ніяких страв з балдахіном у мене немає, а тим більше вишуканих ванних з позолоченими слугами.
Король підскочив і потер руки посміхаючись.
- Чудово, чудово, чудово, - пропищав він, бігаючи по залі. Я ледь встигав стежити за цим кумедним чоловічком.
- Отже, відтепер можеш вважати, що Бьянка твоя. Волею доль сталося так, що ти був першим, хто увійшов в ворога моєї столиці, а значить, ти і є наречений принцеси ... Моє королівське слово - закон! Бьянку якраз збирають в дорогу, так що не турбуйся! Але піти з міста ти повинен сьогодні вночі ... сам розумієш, зайві пересуди тут ні до чого ... Так що побажаю тобі, троль, всякого щастя! Ось! Дам я тобі в дорогу трохи грошей на перший час, торбинку їжі, але далі ти вже сам!
Я посилено розмірковував над тим, хто така Бьянка і чому чоловічок постійно твердить про неї. І чому, скажіть на милість, вона тепер моя?
- Тепер ти, троль, (ех, не думав!) Ніби як мій зять ... Значить, вітаю тебе, бажаю щастя і тому подібне ... Одружити тебе прямо тут на принцесі не можу, тому як ... ну розумієш ... але все одно - вона тобі нареченою і дружиною буде ... Думаю, проблему одруження вирішиш сам, ага?
Я мовчав, думаючи, коли мені попросити медаль. І чи буде це ввічливо, просити зараз ...
- Отже! - Король взявся в боки, випнув груди і став чимось нагадувати старійшину нашого села, Бульфа Кульгавого, тільки складеного раз в п'ять. - Які у тебе будуть побажання, благородний Фпліф?
І тут мене прихопило. Думки про медалі випарувалися, і всього мене заповнило одне-єдине.
- Я х-х-х-хочу ... п-п-пі-описати!
Щоб виконати моє прохання, королю довелося особисто супроводжувати мене в місце, про яке я чув тільки в легендах.
Воно було теплим, чистим і сяючим завдяки світлій плитці, що покривала стіни, стелю та підлогу.
- Туалет типу сортир? - сказав Кромбіс, вказуючи всередину кімнати. Добралися ми до неї, треба зауважити, з великим трудом. По дорозі я зламав двоє дверей і виніс на собі ще один косяк. - Користуйся ... на здоров'я ... Кхе ...
Зачарований видом королівського сортиру, я не відразу зрозумів, що він занадто малий для мене. Я міг би туди поміститися, мабуть, років десять тому, але не в нинішній моїй кондиції.
Зробивши на очах короля спробу пробратися в священне місце, я застряг плечима. Повелитель Баркар видав за моєю спиною якийсь дивний звук. Я злякався, що в своїй ретельності віддавив йому що-небудь важливе.
- Боги, як же ти великий, надзвичайно благородне Фпліф! - долинув до мене монарший голос, сповнений захоплення.
Я рвонув свій тулуб назад, боячись, що зараз лусну і забризкав своїм вмістом половину палацу. Це було б дуже прикро.
Висунувшись із вабить, але недоступного місця, я повідомив Кромбісу, що ще сильніше хочу писати. Зробити це було нелегко - у мене зводило щелепи.
- Йдемо швидше! - сказав король, усвідомивши, які можуть бути наслідки.
Ми йшли, я просувався через ці прокляті маленькі двері, лякаючи палацову челядь і звертаючи до втечі рідкісних сановників, які не бажали спочивати в таку пізню годину. Ті, хто не знав, що в гостях у короля троль, приймалися кричати і кликати варту. Кромбісу доводилося пояснювати кожному зустрічному-поперечному, що підстав для паніки немає. «Чого вилупилися. Геть звідси! Ідіть спати, інакше я вам покажу все, що ви захочете! »- верещав король, брикаючи, немов примхлива кінь. Челядь і сановники зникали від його гніву, і все одно переполох вийшов чималим. Б'юся об заклад, цю нічку в палаці не забудуть ще довго.
Нарешті вийшло! Владика Баркар вивів мене через дивно широкі двері (може, ці виготовили спеціально для тролів?) В далеку частину двору, де я міг зробити свою мокру справу.
На вулиці все ще лив дощ, гуркотів грім і дув шалений вітер. Я встав в кут, а король залишився біля виходу.
- Ти там скоро? Ех, ну і погодка! - примовляв Кромбіс. - З глузду з'їхати можна! Дивні фокуси долі, я б сказав ... О, ну ти здатний, троль!
Знову мокрий, але щасливий, я стояв під дощем.
- Шляхетний Фпліф, що не зволите ти застебнути штани? - запитав Кромбіс, переминаючись з ноги на ногу.
Я виконав його прохання, бо навіть тупий тролль повинен знати - перед королем не можна хизуватися в такому вигляді. Максим застебнув штани, я відчув, як мою голову заливає, що називається, жар сорому. Вистрибнувши під дощ, владика Баркар потягнув мене назад до палацу. Я тягнувся за чоловічком, залишаючи за собою калюжі води.
Ми повернулися в той же самий зал, і в першу чергу я сів біля палаючого каміна. Ех, добре. Я почухав пузо. З нього, немов на знак протесту, вирвалося гучне бурчання.
Кромбіс підібрався до мене і запитав:
- Ну, ти готовий вирушити в дорогу з принцесою?
- С-с-с-с к-який п-п-п-принцес-з-сой?
Я кілька разів моргнув. Король схопився за голову і стиснув її, мало не роздавав, немов помідор. Його крики привернули увагу Горомунда. Він ввалився до нас у супроводі кількох осіб, і разом вони почали ловити бігає по залу владику Баркар. Король пручався, але чисельна перевага все ж взяв своє.