У Севільї ось уже багато днів стояла неймовірна спека. І це восени. Пекучі промені сонця обпалювали шкіру і позбавляли дихання. У таку погоду слід сховатися в тіні пальм або припасти губами до прохолодного джерела, бо ніщо так не освіжає як вода. Ось єдиний порятунок. Але чи все так думали в цей день?
Смаглява дівчина років сімнадцяти ... раптово з'явилася поруч з першою з довгої низки арок. Весь її вигляд висловлював азарт. Напівобернувшись, вона кинула погляд на величезний палац, що височів за її спиною, а потім ... підстрибнула і, підібравши поли простенького сукні, щодуху кинулася в сторону апельсинових дерев. Залишалося дивитися і дивуватися. Як вона тільки могла утримувати однією рукою і книгу, і поділ сукні. Але цим не обмежилися її «здібності». Вона раптово спіткнулася і, випустивши з рук книгу, розтягнулася на весь зріст на траві. Гнівно вивергаючи прокляття, дівчина піднялася і піднявши книгу, знову побігла вперед. Її шлях проходив уздовж арок. Арки ж тяглися понад ставком і служили опорою для підвішеною на висоті восьми футів ... довгою галереї. Вона, в свою чергу, служила свого роду терасою для прогулянок сімейства графа Ді Перона. Арки, споруджені в мавританському стилі, як не можна більш яскраво підкреслювали красу невеликих балкончиков, влаштованих через рівні проміжки вздовж усієї галереї. На них завжди було приємно зупинитися і насолодитися виглядом, що відкривається. Галерея перетинала парк якраз посередині, чому бачити можна було будь-який, навіть самий дальній куточок величезного парку. Зліва від неї стелилися ряди фруктових дерев, а праворуч галявини, квітники, алеї і фонтан. Особливістю і основним достоїнством фонтану була вражаюча статуя Афіни. До всього іншого галерея служила одночасно зручним мостом між палацом і приміщенням для слуг.
Це витончене спорудження, рясніють різьбленням і покрите кахлями, нависало над мальовничим ставком подібно мосту. Майданчик була досить простора і часто використовувалася мешканцями для прогулянок. Слуги зазвичай обходили галерею. Для зручності сімейства, слугам спорудили окрему доріжку в обхід і галереї, і ставка. Дія аж ніяк не марна, з огляду на те, що їм доводилося носитися взад вперед чи не кожну хвилину.
- До чого ж він гидота ... сподіваюся, вона не стане в нього закохуватися!
Читання книги повністю поглинуло її увагу. Вона перевертала одну сторінку за одною, і
майже кожен раз вираз її обличчя при цьому кидалося. Виняток становили миті, коли вона зривала з гілки черговий апельсин. Таке дія відбувалася із завидною регулярністю. Чергова сторінка викликала у неї щасливий подих. Раптово вона так сильно здригнулася, що ледь не впала з дерева. Їй вдалося вчасно схопитися за стовбур дерева. Десь поруч пролунав знайомий жіночий голос:
Почувши своє ім'я, дівчина швидко зачинила книгу і зробила кілька незрозумілих, але спритних пересувань. Хапаючись за гілки, вона перебралася на інший бік дерева і сховалася за кривою ствол. У всякому разі, вона сама так вважала. Мабуть її не бентежило та обставина, що руки все ще залишалися на увазі. Усвідомивши це маленьке незручність, вона обхопила стовбур і знову поёрзала, намагаючись позбутися від гілки, яка вперлася їй в щиколотку. Опинившись у відносному укритті, вона з побоюванням глянула в бік галереї, по якій йшла жінка років сорока в строгому платті. Ця була ні хто інша, як графиня Ді Перона, мати Габріель. Вона підійшла до балкону і, вдивляючись в ряди фруктових дерев, знову голосно покликала: