Господар купив дві нові сталеві лопати. Одну зміцнив на держак, і вона стала трудівником. Лопатою копали город, рубав буряк на корм тваринам, навесні рили ями для дерев, взимку счищали лід зі сходинок.
А друга лопата стояла без діла в комірчині.
Пройшов рік, пройшло два, три, чотири роки, пройшло п'ять, пройшло десять, двадцять, тридцять років. Перша лопата працювала, а друга байдикував.
Минуло п'ятдесят років. Господар став дідом. Подивився якось на лопату-трудівницю і каже:
- Ось як, та ти вже старенькою стала, стерла, вся в дірочках ... Пора на відпочинок.
Зняв господар лопату-трудівницю з держака і поклав в комору під лавку. Ось тут і зустрілися дві лопати - трудівниця і нероба. Нероба, дізнавшись свою сестру, сказала:
- Ось як, значить, ти вже не потрібна хазяїну. Яка ж ти стала старезна, худа ...
- І тобі не соромно так говорити! - обурилася лопата-трудівниця. - Подивися на себе - адже ти проржавіла наскрізь! Я стерла від праці, а ти проржавіла від неробства.
- А що це таке - праця? - з подивом запитала лопата-нероба.
Лопата-трудівниця стала розповідати їй про траншеях, викопаних під фундамент великого будинку, про глибокому колодязі, про греблі ... Але лопата-нероба нічого не могла зрозуміти. Вона спитала:
- Чому я нічого цього не розумію? Адже говорили ми з тобою на одному і тому ж (лопаткової) мовою.
- Ти не зрозумієш цього, тому що ти не знаєш радості праці!
Як покарали Зайця
У лісі, на великій зеленій галявині, був містечко, і жили в ньому зайці. Жили вони дружною родиною, допомагали один одному. Побудував собі маленькі будиночки, оберігали своє містечко від хитрої Лисиці і злого Вовка. Виставляли в лісі сторожів: як тільки наближалися Вовк або Лиса, вони ховалися в будиночках, а там їм не страшно було.
Був у зайців великий город - садили вони капусту. Кожен працював на городі: поливав капусту, знищував бур'яни.
Зайці не любили нероб. Як тільки хто-небудь з зайчишек ухилявся від роботи, все зайці виходили на галявину, садили ледаря на старий пень, висмикували у нього з хвоста волосок. Це було для зайців великою ганьбою. Звичайно, при цьому виголошували промови, засуджували лінь і неробство.
Але ось в дружній родині зайців сталося нечуване подія. Один молодий Заєць пішов вночі на город і з'їв всю капусту.
Обурені зайці зібралися на галявині і стали думати: як же покарати злочинця?
І вирішили одноголосно: вигнати Зайця, хай іде собі куди хоче.
Заплакав Заєць-злочинець і каже:
- Це не справедливо. Адже на старому пні я ні разу не сидів. Адже волоска з мого хвоста не висмикували. Промов не вимовляв, ніхто мені не докоряв - за що ж відразу таке суворе покарання?
Задумалися зайці. Вийшов найстаріший, наймудріший Заєць і виголосив промову:
- Дійсно, винні ми самі. Чи не виховували ми Зайця-злочинця. Не можна так суворо карати. Треба спершу на старий пень посадити і волосок з хвоста висмикнути.
Посадили Зайця-злочинця на пень, волосок з хвоста висмикнули, стали мова вимовляти.
Слухає Заєць-злочинець суворі мови, нахиливши голову, і поглядає на город: здається, там залишилося кілька качанів капусти.
Коли синові виповнилося дванадцять років, батько дав йому нову лопатку і сказав:
- Іди, сину, в поле, відміряй ділянку площею сто ступнів уздовж і сто упоперек і скопати.
Пішов син у поле, відміряв ділянку і став копати. А копати він ще не вмів. Важко було спочатку, поки приловчився копати і до лопати пристосувався.
До кінця робота пішла все краще і краще. Але, коли син встромив лопату в землю, щоб перевернути останню жменю грунту, лопата зламалася.
Повернувся син додому, а на душі неспокійно: що скаже батько за зламану лопату?
- Вибачте мене, батько, - сказав син. - Я допустив втрату в господарстві. Лопата зламалася.
- А копати ти навчився? Копати тобі в кінці було важко або легко?
- Навчився, і копати в кінці мені було легше, ніж на початку.
- Значить, ти не втратив, а знайшов.
- Що ж я знайшов, батько?
- Бажання працювати. Це найдорожча знахідка.
На кухні поклали в буфет сім ножів. Сім великих гострих ножів для капусти.
Вранці прийшли на роботу шість кухарок. Кожна вибрав собі ніж. Всю зміну жінки різали капусту. Закінчивши роботу, вони склали ножі в буфет і пішли додому.