Ледве Холмс приступив до сніданку, як сидів за столом доктор Ватсон почав пильно його розглядати. Той підняв очі і зловив його погляд.
- Отже, Ватсон, про що ви думаєте? - запитав він.
- Нема про що, а про кого - про вас.
- Так. Я думав, як примітивні всі ці ваші фокуси і як дивно, що публіка продовжує виявляти до них інтерес.
- Абсолютно з вами згоден, - промовив Холмс. - По правді сказати, я, пам'ятається, сам вам це говорив.
- Вашим методам, - продовжував Ватсон сердито, - насправді легко навчитися.
- Без сумніву, - відповів Холмс посміхаючись. - Можливо, ви це негайно продемонструєте?
- Охоче. Можу сказати, що сьогодні вранці ви були дуже занурені в себе.
- Чудово! - похвалив друга Холмс. - Як вам вдалося це дізнатися?
- Людина вельми охайний, ви сьогодні забули поголитися.
- Бог мій, як дотепно! - сказав Холмс. - Я й гадки не мав, Ватсон, що ви такий здібний учень. Ваш орлиний погляд виявив що-небудь ще?
- Так, Холмс. У справі клієнта по імені Барлоу ви поки не досягли успіху.
- Ось як! Звідки вам це стало відомо?
- Я помітив його ім'я на конверті, коли ви його розкривали. Прочитавши лист, ви застогнали і сунули його в кишеню з дуже похмурим виглядом.
- Чудово! Ви і справді дуже спостережливі. Є й інші попадання?
- Боюся, Холмс, що ви вплуталися в фінансові спекуляції.
- А це ще чому?
- Відкривши газету, ви насамперед знайшли фінансові новини і голосно і схвально гмикнули.
- Дуже добре, Ватсон, ви перевершили самого себе. Що далі?
- До сніданку ви спустилися в чорному піджаку, а не в халаті. Отже, ви з хвилини на хвилину чекаєте важливого клієнта.
- Я, без сумніву, можу знайти і інші пункти, Холмс, але обмежуся цими небагатьма, щоб показати, що на світі є й інші люди, не менше розумні, ніж ви.
- А є і менш розумні, - парирував Холмс. - Допускаю, що таких небагато, але боюся, мій дорогий Ватсон, що вас я повинен рахувати серед них.
- Що ви маєте на увазі, Холмс?
- На жаль, мій дорогий колега, боюся, ваші умовиводи були не настільки бездоганні, як хотілося б.
- Ви хочете сказати, що я помилився?
- Зовсім трішки ... Розглянемо все по порядку. Я не поголився, тому що бритву відправив в заточку. Я одягнув піджак, а не халат, бо сьогодні вранці - о, найщасливіший з днів! - у мене має відбутися візит до дантиста на ім'я Барлоу, що він і повинен був письмово підтвердити. Сторінка крикету знаходиться поруч з фінансами, і я звернувся до неї, щоб дізнатися, чи зберіг «Суррей» свої позиції проти «Кента». Але не падайте духом, Ватсон, продовжуйте! Все це такі примітивні фокуси, що ви, без сумніву, скоро їм навчитеся ...