- Ні, я не чула, - сказала Меггі. - І не хочу чути, якщо це через нього ти такий сумний. Хто він?
- Так чому ж ти його в такому разі не запросиш, якщо він так багато для тебе означає? - запитала Меггі.
- Є причина, чому я не можу цього зробити, - сумно сказав Енді. - Є причина, чому він не повинен бути на весіллі. Не питай мене, Меггі! Я все одно не можу тобі це сказати.
- О, я і не цікавлюся! - сказала Меггі. - Це, очевидно, з політичних міркувань. Але це все ж для тебе не причина перестати бути люб'язним зі мною!
- Меггі, - сказав Енді після невеликої паузи, - скажи відверто, ти мене так само любиш, як твого ... графа Мадзіні?
Він чекав довгий час відповіді, але Меггі не відповідала. Потім вона раптом притулилася до його плеча і почала плакати. Вона плакала і навіть тряслася від ридань, міцно тримаючи його руку і рясно змочуючи крепдешин сльозами.
- Ну ну ну! - заспокоював її Енді, забувши своє власне горе. - У чому ж справа? Що знову таке?
- Енді, - ридала Меггі, - я збрехала тобі! Я весь час відчувала, що повинна тобі це сказати, Енді! Ніколи не було ніякого графа! У мене ніколи не було в житті жодного коханого! А у всіх інших дівчат були, і вони постійно говорили про них і хвалилися ними! І я помітила, що через це одного молоді люди за ними більше доглядали. Притому, Енді, я так шикарно виглядала в чорному - ти знаєш, як мені йде чорне. Тому я пішла до фотографа і купила ту картку. А з неї замовила маленьку для медальйона. І вигадала всю цю історію з графом, щоб мати можливість носити траур ... І ніхто не може любити брехунів, і ти, Енді, мене розлюбив, і я помру від сорому. О, я нікого не любила, крім тебе. Це все!
Але замість того, щоб її відштовхнути, Енді лише ще міцніше притиснув її до себе. Вона глянула на нього і побачила над собою усміхнене, просвітлене обличчя.
- Ти міг би ... ти міг би пробачити мене, Енді?
- Звичайно, - сказав Енді. - Тепер все у порядку. Нехай граф відправляється на кладовище. Ти все тепер з'ясувала, Меггі. Я так і сподівався, що ти зробиш це до весілля.
- Енді, - сказала Меггі з боязкою посмішкою, після того як вона впевнилася в повному прощення, - ти повірив всій цій історії про графа?
Переклад Еви Бродерсен (1924).